“西北地方不比咱们岭南，那地方连年征战不休，一年三百六十五天至少有三百零一天是要打仗的，打来打去打的时间久了，那儿的人就是妇女孩子也都会骑马射箭上阵厮杀，随便一个半大孩子也比咱们岭南的牙兵凶猛！”

这话让赵世八有些不服，他抬头望了眼老族长，想说话又不敢，眼神中不觉就流出了些怨气。恰巧被赵上都看在眼里，老族长却不动声色，只作不知。他继续说道：

“那儿的人不比咱们这，就是下田做活那腰间也别着一把刀，田埂上放着弓箭，随时准备迎击来犯之敌，妇女孩子尚且如此，那儿的男人该是怎样的凶猛？咱们的旗团比不了州县的土兵，土兵不及正军，正军不敌牙军，我岭南的牙军横行南国无敌手，可到了河北，能让人打的满地找牙回不了家，河北兵狠吧，可他再狠，见了神策也吓得屁股尿流，左右神策百万之众，却又只能拱卫上都，坐视陇西失地沦落胡尘而不能收复，为何呀，打不过人家呀，强横如神策都不是别人的对手！你们想想那儿的人该有多狠呐。”

说到激动处，又见吐沫飞，赵世八早有准备，侧脸避过，赵达又中招了，这让赵世八心里略感安慰，赵达怎能跟自己比，呆头呆脑的，就知道吃那老儿的吐沫星子，扶这样的人接任族长，真是我赵氏一门的不幸也。

赵世八幽怨未息，老族长已经说出了他绕了这么一大圈后想说的话：“你们可想明白了，这个杨无敌，他在西北那会才十几岁，无非一个卑将，能领几个兵？他就敢一口气屠了几个寨子，你们想想，那该是多大的杀气呀？你们怎么抵挡他？”

老族长的话丝丝入扣，十分在理，果然是见识广博，阅历丰厚，下田做活腰上还别着把刀，田埂上放着弓箭，这等事可是闻所未闻啊。只是那刀别在腰间，人还能弯腰劳作吗？

当然这个问题没人会多想，老族长的话何曾有过错了，他既然说了，那就应该是真的，那刀……也许西北人在田间劳作时压根就不弯腰呢，谁知道。

赵世八脸色有些难看，老族长这话看似是说给众人听的，实际冲着他来的，这一点他能感觉的到，老族长已经发了话，后面就该赵达站出来奚落自己了，同样是赵上都的侄儿，同样是下下任族长的有力竞争者，这么好的羞臊自己的机会他能放过？还有鬼了呢。

赵达没有辜负赵世八的期望，他果然跳起来狠狠地羞臊了一下潜在的竞争对手，言语尖刻，表情丰富，每发一言他都会回头望一眼老族长，观察他的反应，从他那儿汲取灵感。

二寨主满面通红，缩起脑袋，蹲在那不吭声了。

贬损对手的行动也到此为止，山寨民风淳朴，大伙心肠都不坏，虽然为了争权夺利也常明争暗斗，不过都是点到为止，很少有因此撕破脸皮的。

“那您就给拿个主意吧。”一直没说话的寨主开了口，寨主叫赵笏，论辈分也是赵上都的侄子，只是关系比较远，不及赵达和赵世八亲近。

赵笏的话得到了包括其余五个小老头在内的所有人的一致响应，这五个人都是赵上都的同辈人，年高望重，每个人都代表了寨子里的一个有实力的大家族，号称族老。

每遇大事由族长召集族老、寨主及旗团训练、文房共同商议，最后由族长拿主意，这是寨子里的传统，寨子里的每个成员自他们懂事的那一天就知道了。同样的族长做出的决定他们也会不择不扣地遵守执行。

老族长做出了三个决定：第一，把扣在寨子里的那六个乞丐放了，放人之前，请人家吃一顿饭，吃饱点，吃好点，粮食从老幺的口粮里扣，谁让他稀里糊涂把人抓了来呢。第二，派人去翁源县城探探风声，若是杨无敌没来，寨子里的老弱病残就暂时不动，由寨主赵笏、文房赵达、旗团训练赵世八带着青壮去河源领救济粮，长途来回奔波，不要说女人孩子，就是他们这些半老不老的人也受不住哇。反之，若是杨无敌已经带兵到了翁源县，那就全寨都去河源，免得遭了这个活阎王的毒手。第三，青壮走之前，要把带不走的细软都藏到山里去，或挖个坑给埋了，免得让其他寨子来人给顺了去。

老族长的决定被不折不扣地执行了下去。

老丐带着他的五个徒弟在寨子里饱餐了一顿油菜饭团后，舒舒服服地睡了一觉，二日一早，他们又饱餐了一顿油菜饭团和白米粥，然后被礼送出境。

老幺被派去翁源执行侦察任务，以便能将功折罪，那六个乞丐足足吃了四十七个油菜饭团和一升白米！这意味着老幺今后相当长一段时间都要饿着肚子了，这对于一个正在长身体的小伙子来说无疑是残酷的。

提议给他这个将功赎罪机会的是赵达，理由是老幺这小子脑袋瓜子灵光，能干成大事。

在老丐领着他的徒弟腆着肚子离开山寨时，寨子里的男男女女、老老少少已经开始了坚壁清野的行动，他们把带不走的财物统统藏起来，陶罐、石碗，铁锅、石磨、火叉、簸箩、水车、木犁、粪扒……

老丐看的心里直发酸：外人嘴里的桃源圣境竟就是这么个穷酸像，啥啥都没有哇。