熊欣儿率五百兵赶到昆山县，与海盗连番恶战，海盗不敌退入昆山县城。熊欣儿兵临城下，要县令将海盗交出，县令不肯，熊欣儿言：“不交海盗，昆山城寸草不生。”县令恐惧，驱逐海盗出城。海盗杀县令，举族奔去东海岸，熊欣儿轻装追击，一路砍杀。至金山亭，海盗大部来迎，人数不下千人，恶战一日，大败，残敌百余退入金山亭内土堡。

熊欣儿日夜攻堡，堡陷，大开杀戒，将海盗及其家属、奴婢七千人屠戮一空。

熊欣儿将海盗耳朵装成麻袋丢在昆山城下，县丞惊恐献城。一身是血的熊欣儿端坐大堂，指示县尉将所割耳朵带去苏州禀呈刺史李程。

苏州刺史李程料城不能守，遂举城投降，保全城中三万居民无一死伤。

熊欣儿请李熙派人前来镇守苏州，李熙手中无人可用，令李程继续代行刺史职责，撤回熊欣儿，遣赵虎去苏州，解散各县团练兵，封存州县公库钱粮。

昆山大屠杀和苏州举城归降的消息传入常州，让常怀德坐立不安，此前池州大屠杀阖城军民无一幸免，庐州城里杀了六千人，和州城破时玉石俱焚，死者愈万。

常州若破……

常州城里本地居民和过避难的难民不下六万。

万不得已下，常怀德遣周柔到李熙营中求和，李熙对周柔道：“上善公必须得明白一件事，润州指日可破，之所以一直留着，并非因为无力攻取，而是另有计较。所以请和之议不必再提，或献城归降，或抗战到底，绝无二途。”

周柔惭愧而退，当晚周夫人带女常秋纹，子常善谋来到李熙营中，见面就领子女跪拜，倒唬的李熙一惊，搀扶起周夫人后，李熙道：“夫人不必说我也知道你的来意，上善公昔日对我有恩，我不能不回报，不过请和太难，即便我应允，常州也迟早守不住。不仅常州难守，润州也保不长久。上善公若愿意献城，我可以出一百条船，送老先生北上扬州。”

周夫人道：“他也知道城是守不住的，可是守土有责，他岂敢渎职？前两天他已经跟我交代了后事，单等城破的那一天，他就自裁以谢天子。我劝他说，举凡抵抗的城池到最后都没有好下场，官吏被杀，百姓遭劫，反观归降的城池却都得以保全。他听了落泪，说，百姓但有一人罹难，他也绝不苟活。”周夫人言讫而泣，一双子女亦啼哭。

李熙唏嘘道：“上善公节烈至此。”

默了一会，李熙跟周夫人说道：“今日入夜，我撤除北城驻军，网开一面，明日巳时我准时攻城，城中若无抵抗，秋毫无犯，若有抵抗……夫人须知，做贼也有做贼的难处。”

周夫人流泪再拜，李熙搀住，观常怀德一对子女，故作轻松地说：“常善谋、常秋纹，我没记错吧，都长这么大了。秋纹几时出嫁，叔叔备份好礼。”

常善谋施礼道：“叔父容禀，秋纹今年才十岁，离出嫁早着呢。”

李熙惊道：“是吗，十岁小姑娘长这么大个，比你这个当哥哥还高。”

常善谋道：“禀叔父，秋纹是姐姐，我是弟弟。”

周夫人忙拉了常善谋一把，唯恐李熙尴尬，忙带着一双儿女告辞了。

常怀德得到李熙不抵抗，不杀人的承诺后，痛下决断，将三个力主抗战到底的将吏诱至刺史府，以通匪之名一体诛杀，入夜后率阖城百姓出北城逃走，一个黑夜加半个白天，常州城为之一空。作为对李熙网开一面的答谢，常怀德封存了州县的府库，数以万计的粮食、布帛落入李熙之手。

李熙拿出小部分送给张孝先，余者即刻装船向苏州转运。常州距离润州太近，不安全，而听张孝先的意思，他是想把润州作为落脚地，果然如此，常州将来必成是非之地。

李熙不愿意陷在这个是非窝了，急着抽身南去，或去浙东，或去福建。

城中财货转运将尽时，老猫率左佑圣旗五千人进驻常州，虽然只是一个总旗主，老猫的口气对神使也不差，见了面就责问李熙为何不去攻打润州，又责问他为何放过常州城中数万军民去润州，再问苏州既然打下来了，为何还让李程做刺史。

李熙伸手问他要张孝先的敕令，老猫道：“什么敕令，没有敕令。”

李熙道：“没有敕令，你充什么钦差，不是钦差你在这罗嗦什么？弄清自己的身份，猫总旗主。”

老猫笑道：“也是，你如今是大宰相，比我官大，方才的话是说的重了点，不过我这也是为了你好，打润州是早晚的事，如今城里不下十万人，浙东大半的财富都在城里堆着呢。张护法为啥不打呢，就是想把富人都赶进城去，一举擒获，省的东抓西抓费功夫。而今各家都奔那去，早去早得利，去晚了，连汤也捞不上喝。”

润州不围不打用意是什么，李熙心知肚明，他建议常怀德去扬州而不去润州正是在此。浙西大部已失，一座润州城又如何守的住，老猫率佑圣旗至此，实际是已经摆开了攻城的架势，打润州旬月之间的事。

李熙道：“猫哥，咱们以前是好兄弟，还结拜过，虽然中间有点误会，但也不影响咱们兄弟间的感情，你知道我这个人一向把兄弟之情看的很重的……”

老猫不耐烦地说道：“你究竟想说什么，直说。”

李熙勾搭着老猫的肩，问：“王家兄弟跟张护法是不是闹僵了？崔雍是不是让张护法给毒死了？张护法是不是打算在润州建国称帝？是兄弟你就说真话。

老猫道：“你想听真话，我可以说给你听。第一，六哥、七哥没有跟张护法闹翻，七哥擅自去黔州，张护法是有些生气，不过也仅仅是生气而已，还没到翻脸的地步。六哥去黔州，是张护法的主张，他是想在黔州那边点把火，牵制黔州、东川、荆南等地的妖兵。至于崔护法嘛，他没有死，只是病了，现在还不宜理事。他所以生病是因为有人在他茶里下毒，但不是张护法，而是妖兵派来的奸细。人被抓住了，我审问的，头也是我亲自砍的。最后，打下润州，张护法就拥戴‘道君圣主’称王，国号都想好了，叫大圣国，赵家……”

“你等会，等会。”李熙叫道，“大圣国？谁起的这烂名字？！”

“烂？我觉得挺好呀，道君圣主不就是圣主吗，圣主的国不是大圣国是什么？”

李熙目瞪口呆良久，点头嬉笑道：“行吧，他的国，与我何干，我操这份心干嘛呢。”老猫推了他一把，喝道：“一肚子牢骚嘛，大圣国怎么啦，好的很嘛。”李熙呲着牙，勉强挤出一点笑容来，忽又嘘然一叹，情绪莫名低落。

老猫会错了意，安抚道：“军情紧急，大家都在各地忙，国号的事，张护法他的确是独断了些，没有跟各位通个气，嘿嘿，不过他倒是问过我，我说叫大楚，或者叫大齐，都不合他心意，最后他就琢磨出了一个大圣国来，说实在的我一开始听，也觉得别扭，不过听习惯了觉得还不错，挺威风的。”

见李熙还是闷闷不乐，老猫亲热地拍拍他的肩，说：“知道建国后，你封什么吗？”

李熙道：“我宁可做个百姓。”

老猫道：“你要封王啦。”

李熙道：“封号我能自己取吗？”

老猫道：“不必，已经取好了，你的爵号叫东南王。”

李熙精神一振，这个爵号好歹不是那么难听。老猫见他精神振作起来，忙又说道：“不过这得等打下润州，等建立大圣国后。”

据老猫的转述，在张孝先的构想中，大圣国的国主称“圣王”，储君称“亚王”。

朝中设天圣宫、储圣宫、中书省、门下省、尚书省、御史台和左右佑圣军、左右虎贲军、左右神火军共六支禁军。二圣之下设十二位王爵，以春、夏、秋、冬四护法王地位最尊崇，其下是东、南、西、北四王，再下是东南、西南、西北、东北四王。此外还有公、侯、伯、子、男五等爵位。地方分道、州、县，道设大都督，州设刺史，县设县令。

老猫说这是国家体制，原来的神火道体制不变，圣主是神火道的正神，圣子和护法神君还是副神，神使还是神使，大宰相仍是大宰相，旗坛建制也保留不变。

李熙对这些都不甚感兴趣，变来变去无非是张孝先的一句话，王也好，大宰相也好，凭的不还是手中的实力，地盘、兵马，其他的都是虚的，空的，没用的。

他问老猫谁是攻打润州的主帅，老猫道：“润州将来是要做国都的，自然是张护法亲自出马啦。其实你也不必亲自出兵，你只须坐镇常州，警戒浙东军不来捣乱就成了，打仗的事还是交给我们这些会打仗的人吧。”

李熙道：“我闻润州有个造船场，能造大海船，对吧？”

老猫说：“有啊，还有一个水师呢，不过被陈苏打垮了。”

李熙道：“这个造船场给我如何。”

老猫捏着下巴道：“陈苏已经预定了，不过你要是出的起价我可以帮你说说看。”

李熙道：“我拿常州跟他换，造船场的东西我一样不取，只须把工匠分我一半即可。”

老猫不解其意，疑惑地问道：“你要工匠做什么嘛，打算改行做船运生意？”

李熙道：“明人面前不说暗话，我要去打浙江，润州地面将来难有我容身之地。”

老猫盯着李熙，似笑非笑，道：“我帮你促成此事，你给我有什么好处呢？”

李熙大方地说：“我把苏州让给你。”

老猫很高兴：“不许反悔。”