当年八月，朝廷下达了诏令，撤除六镇编制，设立州县，给人民有限的自由，但是，一切都晚了。当月，葛荣率义军围攻邺城，义军声势浩大，“众号百万”，主力在河北，前锋的游兵已过汲郡（今河南卫辉西南），威胁到都城洛阳。就是这么庞大的军队，也没有吓坏尔朱荣，没有进行防守，而是采取了进攻行动。确实如此，丘吉尔曾经说过：“战争不是靠撤退取胜的。”英雄人物的所见略同，在时隔一千多年后，不同时代的两个英雄人物想到了一起。九月，魏国北道大行台尔朱荣亲率七千配有副马的精锐骑兵自晋阳出击（也有史书称为七万），倍道兼行，一日奔跑数百里，东出滏口（今河北磁县西北），越过太行山脉进入河北平原，兵锋直指邺城，与义军展开会战。

葛荣经常打胜仗，横行河北无敌手，根本不把尔朱荣这区区七千大兵看在眼中，听说尔朱荣孤军深入，以为这小子轻敌，认为这是消灭这个强敌的最好时机。这个人一死，放眼北方再无敌手，北魏朝廷就是自己手中的果子。葛荣高兴的乱七八糟，下令军中小弟们各自准备长绳子，待尔朱荣“至则缚取”。

葛荣将其百万大军，自邺城以北列阵数十里，像一张展开的大网同时推进。这一点和前赵皇帝刘曜的打法像极了，而石勒就是采取饿虎掏心的办法打败了前赵大军。尔朱荣敏锐的看到了葛荣的失误，利用了葛荣军队力量不集中的弱点，把部分兵力藏在山谷中，作为奇兵。分督将以上三人为一伙，指挥数百骑兵，马尾巴拖着笤帚撒欢儿跑，弄得尘埃漫天，仿佛大兵团在远处运动，让义军产生惧怕心理。尔朱荣多年的实战经验告诉自己，混战之中，弯刀不如棒子来得快捷，弯刀一次砍一个，而大棒一轮一大片，一竿子打翻一船人就是最好的注解。因此，命令全军将士每人准备木棒一根，置于马侧。尔朱荣颁布了新的战场纪律，规定战时不以砍掉多少颗脑袋计算功劳，打胜了都有红包。这一个命令十分明智，让士兵能够专注于和敌人拼命，而用不着把考虑领赏。

葛荣一方虽然人马众多，但布置太过分散，无法形成强大的突击力。军队是一盘散沙，各自为战，连葛荣自己也难以掌握。

战斗打响以后，尔朱荣的大将高欢，原是葛荣手下的小弟，义军中熟人不少，威信很高，此时于阵前大做思想工作，公开赏格，招降了葛荣军中七个王爷，这些王爷带着一万多小弟阵前倒戈，背叛了自己的老板。尔朱荣军事政治双管齐下，在高欢忽悠的同时，命令小弟侯景率部为前驱，率先发起攻击，随后投入主力，亲自陷阵力战，率骑兵突破穿透葛荣的大阵，然后从防守薄弱的阵后返击。尔朱荣的骑兵都是通过打猎和杀人放火锻炼出来的，老虎都不怕，何况这些流氓，乱军之中纵横无敌，如入无人之境。葛荣义军看着吓人，实际上就是没有任何信仰的乌合之众，自古以来，军队是政治的拐杖，没有信仰的军队就是一群流氓，不堪一击。葛荣没有悬念的被打得大败，本人也没有逃脱覆灭的命运，于阵前被生擒。尔朱荣将葛荣装入囚车送往洛阳剁了。

葛荣义军虽然声势浩大，但其为人目光短浅，小富即安，并无逐鹿天下的大志向。范文澜的评价一语中的：“他们是变兵，是寻求生存的流亡者，是根本不知生产为何事的破坏者。”葛荣义军毫无纪律，残忍性绝不亚于占山为王的土匪流氓。这些混蛋正事儿不干，屠杀掳掠，攻破了沧州城，城中居民遭到整体屠杀，几乎没有留下任何生命，然而这还只是被历史记录下来的一小部分而已。葛荣究竟杀害了多少生命，至今也是一个无解的问号。残酷的对待生命，必然要遭到历史的野蛮，葛荣的下场让死去的灵魂在大地的深处鼓掌。

邺北之战中，葛荣义军大败，流氓团伙解体，葛荣团伙的骨干分子宇文泰走投无路，只好通过老交情贺拔岳投降了尔朱荣。尔朱荣早就听说过宇文泰的名声，对他的加盟热烈欢迎，但深知这个小弟不简单，欣赏而又猜忌，将他带回根据地晋阳，后来拔归贺拔岳帐下效命，从此龙飞鹰扬。

如何处理降兵的问题上是非常棘手的，因为投降的人太多，一个士兵要处理一百多个，实在忙不过来。但是，这么多的人，如果散养，肯定会成为下一个热点。尔朱荣决定解决这个问题，下令葛荣义军将士就地遣散，可以亲属相随，一概不问。“于是群情大喜，登即四散。数十万众一朝散尽。”等到这些散兵游勇出走百里之外，聚不起团来，尔朱荣才又派押领的小弟在各条路口等候，把投降的老百姓分别集中起来，进行安置，原来的首领量才录用，编入自己军队当基层领导。尔朱荣以迅雷不及掩耳盗铃之势取得了这场战役的胜利，快得急如闪电，竟使北魏的后续部队还没有发动就已经风平浪静了。

葛荣起义轰轰烈烈，然而，最大的赢家就是尔朱荣，以很小的赌注就获得了巨大的收益，迅速成长为大牛股。荣升魏国朝廷大丞相，都督河北畿外诸军事。成为了左右魏国朝政的最大的一支力量。

但是，按下了葫芦浮起了瓢，十二月，葛荣余部韩楼据蓟城反，尔朱荣任命小弟贺拔胜为大都督，屯中山以备韩楼。南朝梁中大通元年（公元529年）闰六月，击败降梁的魏北海王元颢及梁将陈庆之的军队，复取元颢所得诸城。九月，尔朱荣派遣小弟侯渊率兵镇压韩楼，韩楼弃蓟城出走，途中被俘杀。六镇起义至此完全失败，战火燎原的野火终于归于沉寂。