皇帝却不让她过来：“我身上都是寒气，你先坐着吧。”让宫人服侍他脱了氅衣又换了手炉，坐下来喝杯热茶之后才说：“下雪了，还下得不小。你怎么还不睡？”

秀兰笑道：“白日睡了一觉，这会儿不困，就想等等你。”

柔和的灯光下，对面伊人笑容灿烂，眼中似有波光闪烁，带着点点柔情，皇帝只觉整颗心都软了，不由隔着小几伸过手去握住了秀兰白嫩的手：“你好像瘦了。”

秀兰不妨他说出这么一句，先是一愣，继而双眼一亮：“是么？真的瘦了？”

“瘦了有什么好？你怎么这么高兴？”皇帝看着她亮闪闪的眼睛，自己也忍不住跟着笑了。

秀兰笑道：“瘦了怎么不好？难不成你喜欢连腰都没有的我么？”

皇帝闻言放下手中的手炉，站起身到秀兰身边，将她拉起来调笑道：“我先摸摸看才能知道喜不喜欢。”说着就伸手去她腰间乱摸。

秀兰被他摸的直痒痒，嘻嘻笑着躲开跑进了内室，皇帝追着进去，将秀兰按在床上好好摸了一回腰。两人闹腾够了，去净房沐浴更衣，然后回去房里睡下。

“这么晚回来，可是审出结果了？”秀兰枕在皇帝肩上问。

皇帝应了一声：“张彦承认了是他指使方井。他说他在黄国良手下，黄国良一直排挤他，他心生恨意，又听说黄国良和章怀云交好，就想了这个法子，要他们两个都栽在这件事上。”

秀兰皱眉，“有些牵强吧。今日这阵仗明摆着是冲着章怀云来的，于黄国良何干？”

“黄国良是内官提督太监，出了这么大的事，他自然首当其冲。且方井招供，钟桂为了确定消息是否确切，还曾找西苑的内侍问过，这个内侍是在守拙斋侍候的，恰恰是上次黄国良安排的人。不过等章怀云他们去拿人时，此人已经自尽。”皇帝的声音中满是疲惫，“一个小小的内使，竟然为了一己私欲就敢做这等事，黄国良这个提督太监也确实是太过松散了！”

黄国良就这么躺枪了？秀兰觉得好笑，心说这些太监还不都是你给惯的？她借机进言：“我也不相信他一个小小的内使就这么大胆子，敢对提督太监和内官监下手，恐怕背后另有人在。”

皇帝“嗯”了一声：“我已经命章怀云等人继续审问了。”

听皇帝声音低沉，似乎情绪很低落，秀兰有些心软，就环住他的腰劝道：“人心不足蛇吞象，这种事哪里都有，总有那么一两个胆大妄为的，你也别太伤神了。其实我早就想劝你，我跟着你也读了不少史书了，古往今来，宦官掌权不为祸者不能说一个没有，可也是极少极少的。”

“汉唐时候，宦官之权甚至大到可行废立的地步，以致民怨沸腾、江山易手；太祖高皇帝也曾有命：‘“内臣不得干预政事，预者斩’，并亲立碑警示后人，怎地现在你还肯信任他们，让他们掌权办事？朝中又不是没有大臣，何故要给这些人如此之大的权力？”

皇帝听了半晌没说话，秀兰还以为他是不愿意听，正皱眉想要怎么转圜，皇帝却又叹息一声：“这也是万般无奈之举。”

他侧过身，将秀兰拥进怀里，低声在她耳边说道：“说来此事也是始于太祖高皇帝。自古以来，君王委重任于宰相，宰相助君王治理国家、管辖百官，百官可纠劾宰相，宰相亦可劝谏君王，君王、宰相、百官三足鼎立，差可相互制衡。”

“偏偏太祖高皇帝最不喜有人立于身侧指手画脚，干脆利落的废除宰相一职，他老人家非常人可比，一人处置国家大事，丝毫不觉吃力，可苦了后来人。太宗仁皇帝晚年精力不济，特选翰林学士参与机务，再等到世宗皇帝时，翰林学士已开始身兼六部职事，管的事情越多，手里的权力越大。至此大学士虽无宰相之名，却有宰相之实。”

听到这里，秀兰有些疑惑：“这有什么不好么？反正总是要有人管事的啊？跟以前用宰相有何不同么？”

皇帝笑了笑：“这怎么会相同？你不用想别人，只想我就是了。我若是想要做什么事，比如我想废后吧，这话一说出去，你想想会有多少人跳出来劝谏？”他也不用秀兰答，自己自嘲的说：“不用想，有内阁学士领头，满朝大臣必定个个争先恐后的上奏疏劝谏。可你再想想，若是有个宰相在呢？”

秀兰嘀咕：“宰相在，也是会反对的吧？”