青玉打算再过几天便与童小姐一起回江城，雅萱虽不愿意，但青玉好说歹说，答应等她身体再强健些就带她去江城玩段日子，她这才眉开眼笑地松了口。

傍晚时分，唐先生回来，却带了个不好的消息。

“佩珊，我说个事，你可要挺住。”唐恒德看着太太说。

唐太太不以为然地说：“恒德，你还不了解我吗？嫁给你这么多年，家中所有的大事小事，好事坏事，我什么时候受不住过？”

唐恒德轻轻拉起太太的手，黯然道：“佩珊！大哥病危，孟怀接到电报，已经赶回连城去了。”

沈佩珊脸色一下变得煞白：“大哥他，怎么……”她身子一晃，唐恒德忙扶住了她。

“佩珊，你也清楚，大哥他身子向来不好，卧床多年，也多亏青黛照料得好，能拖到现在，已经很难得了。你不要太难过，”唐恒德将太太抱在胸前：“等过两天，我将店里的事安排好，就陪你去连城一趟。”

沈佩珊含着泪点点头。

她心里明白，此去，必是与大哥最后一次见面。这么多年，她总是害怕这一天的到来，但它，终究还是来了。

青玉听闻沈孟怀赶回连城探父的消息，在唐公馆自也呆不住。于是，她征得唐先生、唐太太同意，第二日便与童小姐离开荣城，返回江城。

童小姐自被打之后，仿佛变了个人，对青玉无比的体贴入微，俯首贴耳，令青玉一时不能适应。青玉心里暗暗想：她也实在是太可怜了！家庭遭遇巨变，又遇人不淑，为人所欺，现在也只有自己能帮到她，今后，一定好好待她，等生活安定下来，再想办法为她寻个可靠的终身，女人，最终还是要嫁人生儿育女的。

尽管青玉对自己的未来尚且一片迷茫，但她却早早为童小姐操起了心。

沈孟怀接到父亲病危的消息，心急如焚，立即赶赴连城。

与他同一天到达的，还有他同父异母的大哥沈碧怀。

沈碧怀不到四十岁的年纪，四方脸，眼睛虽不大，却极明亮。他与孟怀似乎没有一丝相像之处，如果不说，根本看不出是一对亲兄弟。比较起来，碧怀更象是父亲沈梨君的儿子，因为他的眉眼间，处处有沈梨君的影子，而孟怀则是与沈梨君完全不一样的五官和气质，甚至，他与母亲孟青黛也是两种完全不同的美。

沈碧怀是携了家眷回来的，太太和两个孩子。他自二十年前负气离家，很少回连城故乡。年少时，血气方刚的他，因看不惯父亲不仅独宠孟青黛，对弟弟孟怀也是疼爱倍至，又念及母亲早逝，心中自然悲痛难平。尽管青黛对他与妹妹碧落一直礼让有加，但他对这个比他大不了多少的后娘从内心里极力抗拒着。

十六岁时，他就借口外出求学，背景离乡去了远方，沈梨君也感到自己对这个大儿子的亏欠，于是在经济上尽量满足。沈碧怀经过十多年在外游学，如今不仅学有所成，并且也早在省城安家落户，并在教育署谋了份职业，已经升到科长。

事业有成、生活安逸之后，特别是自己有了两个可爱的双胞胎女儿之后，沈碧怀竟开始想念起故乡，想念起父亲沈梨君来。可他又不甘心轻易原谅父亲对母亲的背叛，实际上，他也明白，父亲是在母亲过世后才移情孟青黛，但就是不愿意承认这一点罢了。

他总是幻想着，父亲一生只爱母亲一个女人。母亲过世后，父亲也续娶了两个姨太太，但碧怀知道，父亲要了她们，无非是为了装点门面，他对她们没有什么兴趣，直到有一天，父亲去了趟锦城，带回来个十几岁的如花少女。听说她当时是投河自尽，父亲正好途经此地，是父亲亲自下到河里救的她！