“落梅悄悄把炭盆壁上的灰刮掉，不要声张出去，再把火点起来。今日再去内务府要些炭，就说我越发觉得冷了。”青樱吩咐道：“小濂子去打听下小南子的来历，家中有什么人，是否正有要紧的急事，在内务府之前在谁那里服侍。”

她眼神果决，思路清晰，剑兰恍惚中甚至以为自己不在宫中，又像是几年前在行军的大营里。

几个人立刻分头去了，青樱坐在殿里，一个人。忽然觉得冷从内里发出，一点一点地蔓延到四肢，到血脉，到心底。

世界上最可怕的事，莫过于看到自己的改变，朝一个自己全然不愿的方向。她从前觉得，宫中女人的争斗，是多么无聊而不值得一提，是要有一颗多么折损自己的心，才会将自己的聪慧用在其中。

可是现在，她终于也开始参与了。

不参与能怎么办？像可儿那样吓得晕厥过去？还是哭着去找他？他护得了一次两次，却护不得十次八次。

很快就有了消息，小南子是南方人，具体家乡写的是云城。看到这个地名青樱觉得有些熟悉，水榕提醒到，“是以前的逸贵姬赵晶儿叔父的管辖的地方，她的叔父赵大人就是云城太守。”

对，她立刻想了起来，赵晶儿的家族正是在云城做官，当年司马明禹起事的时候，她叔父力保云城周边的五城不乱。待赵王军攻下京师往北伐以后，他更进献过两次粮草，是以明禹登基之后加封他爵位为安乡男，又册封其侄女入宫为妃。

她松了口气，总算不是自己宫中的人，此人既然是云城人，想来他进宫后能到内务府当差跟赵晶儿的提携不无关系，此刻不管是否合谋，总是要为赵家报仇的了。她反而宽慰，在她的心中，在同一个屋檐下的人必定要同舟共济，紧紧牵着手，即使是一个奴才，她亦当作是自己人，风浪再大也不能容他掉下船去。

“奴才这就去把他带来！”小濂子道。

小南子进来时还不太敢相信后宫中最有权势的英贵嫔竟会主动召见自己，他人小黑瘦，一双眼睛转的很快，却有些怕生，倒不像个作奸犯科惯的人。进来见了青樱也不不知道行礼，愣愣地站在那里，还打量着宫中的陈设，小濂子顿时气不打一处来，一脚踹到他的膝盖后窝上，将他踢得跪下道：“这是哪位主子调教出来的规矩？见了娘娘也不知道礼数！”

剑兰立刻呛道：“他又没有服侍过娘娘，不过是跟着那些自以为得宠而飞扬跋扈的妃嫔，能学到礼数才出了奇！”

小南子见了这阵仗哪里有不怕的，低着头身子一抖嗫嚅道：“奴才小南子给贵嫔娘娘请安。”

青樱反而比小濂子他们要平静，还笑道：“你别怕，我叫你来不过是因为你一向在内务府中负责毓庆宫的往来，我很喜欢勤谨的人，所以叫你来说说话。”青樱向来不自称本宫，语气又容易亲近，小南子听了这才缓过来一点，脸上现出高兴的神色。

“你是云城人？云城离京师这么远，怎么想到进宫当差的？岂不是想家？”青樱起身走到他跟前，语气虽然平缓，却叫小南子感到十分压迫，小声道：“奴才天生就是受苦的命，能来宫中服侍贵人们就已经是造化了。”

青樱忽地笑，慢慢地从桌上拿起一个茶杯却也不喝，只道：“那也要看你服侍的是谁，跟对了主子，不仅自己不受苦，家里人有了事也少受些苦，你说是不是？”

小南子身子明显地一颤，飞快地瞅了青樱一眼，嘴里还硬道：“贵嫔娘娘说的是，奴才以后一定更加小心地伺候。”

青樱手中的茶杯忽地笔直地飞了出去，她贯了力道在上面，直打在小南子的嘴上登时嘴唇便肿了起来，只听她冷笑道：“你以为你跟着赵晶儿，你就有许多好处了吗？敢在我这里弄鬼！你倒要瞧瞧她现在在哪里。”