万宝强女儿自己对进“火箭班”很热衷、也很自信。用她的话来说，学校开设这个“火箭班”对她的诱惑力非常大，她在高二的很多努力都是冲着这个“火箭班”来的。她每天能够起得比别人都早，睡得比别人都迟，在读书方面投入的精力比别人都大的主要原因，都是这个“火箭班”给她带来的动力、带来的激情。
其实这个“火箭班”的神奇之处，并不是有多么奇特，关键是这个班级的老师、这个班级的同学、这个班级的学生家长、这个学校的领导们都对这个“火箭班”寄予厚望。能够作为这个“火箭班”的学生更是感到无限的荣耀。这些看似不值钱的荣耀，却能够给这个班级的老师和学生产生无穷的动力。这种动力可以相互鼓舞，相互支持，相互协作，相互默契。
根据这个中学的多年办“火箭班”的情况来看，“火箭班”的学生每年都是百分之百地考上本科，并且是百分之八十以上考上全国重点的本科院校。这种奇特的成绩，奇特的升学率，给这里每一个高三学生都带来巨大的诱惑力。因此这里的“火箭班”，不仅仅是学生成绩较量“战场”，更重要的是学生自信心的发电厂、学生荣誉的加油站、学生潜在激情的突破口，也是学校对学生成绩的肯定、对学生努力的鼓励。由于这么多的好处，这么多的让人心动的地方，这无疑给这里的学生带来一定的精神期盼。
在公布“火箭班”的学生名单的时候，万宝强的女儿，根本就不在其中，却被编入“普通班”第十六班。万宝强开始认为，女儿既然被分在第十六班，就应该在十六班好好读书。自己从教二十多年，经验告诉他，每个班都有相当出色的学生。如果你能够在普通班名列全班前几名，一直在普通班的学生中遥遥领先，不但这些普通班的老师器重你，而且这个班级的学生也会尊重你，也会给你带来独有的自信心。你照样可以突破普通班的制约，照样可以成为应该出类拔萃的学生，照样可以在高考中考取全国重点的本科大学，照样能够实现自己心目中的美好理想，照样能够在未来的道路上面取得更加优异的成绩。
可是，万宝强的女儿对这样的分班结果非常痛心，对学校这样的做法很不理解。她认为学校做事不公，这是在有意戏弄学校的学生。学校既然在开设“火箭班”，就应该择优录取，就应该一视同仁，不应该暗箱操作。现在她的学习成绩已经得到了学校规定的成绩，结果却没有如愿地进入这个所谓的“火箭班”。如果万宝强女儿是那些对“火箭班”不十分热衷、并且不把它作为一种奋斗目标、不把它作为一种人生信仰、不把它作为一种非常高尚的荣耀来看待的同学，这也许对万宝强女儿的学习没有什么影响。可是，万宝强女儿却把能够进入“火箭班”当作自己第二生命。这无疑会对万宝强女儿学习成绩产生足够大的危害。
我们作为一个教育者，学校既然实施分层教学，我们就应该把这件事情当作一件非常“神圣”的工作来认真操作，不应该把它作为一种礼物来送人，更不应该把它当作某些人敛财、取悦他人的工具。因为我们违背了分层教学的原则，违背了学校实施“火箭班”教学的初衷，它不仅仅是伤害了某些学生的自尊，更重要的是丧失了学校在学生心目中的崇高地位。更有甚者，它还会在学生心目中留下难以复苏的阴影，对学生们的健康成长将造成极其恶劣的影响。
面对这样分班的结果，女儿的不满是非常强烈的，她首先要求爸爸万宝强找熟人向学校的领导说说情，答应她进入“火箭班”。
为了搞清楚县城中学领导组织“火箭班”的真实情况，为了稳住女儿一颗焦躁不安的心，万宝强到县城中学高三年级部去找自己小学时候的同学——袁中书。
“这个“火箭班”是全校文科前三十名学生、加上在高二时候小高考考了四A的同学、还有几个靠人情关系进入的极特殊学生组成的。”万宝强的同学，很理解万宝强以及女儿的“迫切”心情，便认认真真地把县城中学评选“火箭班”学生的标准告诉了万宝强。
万宝强的同学——袁中书，当时任高三年级级部副主任，他除了把这个学校分班的真实情况，向万宝强仔细地介绍了一番之外，他还把任教万宝强女儿的十六班的所有老师向万宝强较为详细地夸赞一遍。尤其对十六班的班主任更是大加赞赏。
“虽然‘火箭班’的老师都很优秀，但是十六班的任课老师个个也是好样的，根本就不比他们逊色，应该是一个席上，一个地下。出任十六班班主任的姜老师，是县城中学为数不多的优秀班主任，具有多年高三毕业班班主任的任教、管理经验，多次受到学校领导的嘉奖。这个姜老师原来是一个乡镇中学的教务主任，由于教学非常出色，被县城中学的领导看中，抽调到本校任教。他不仅在教学方面很有特色，而且在班主任的工作中，也是相当的敬业，真正是县城中学教师中具有相当大实力的业务骨干。去年所带的高三班，也是一个普通班，在去年的高考中发挥超常，取得非常优异的成绩，二本以上的学生得到三十名，在同类班级中遥遥领先，受到领导、同行、学生，以及社会的一致好评。你应该完全相信他，把自己的小孩子放进他的班级，绝对是非常正确的选择，我是你的同学，绝对不会对你有半点含糊的意思，你的小孩子，就是我的小孩子，我如果对你也讲假话，那我还能在社会混吗？……”十六班班主任被万宝强老同学赞美得如同“天上神仙”一般，万宝强哪有不信之理！