第七章图穷

2018-04-15 作者： 张述

第七章图穷

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第七章 图穷

１

低矮的灰色天穹下，大团乌云向四面八方涌动着，山雨欲来的压抑也像这乌云一样，越来越浓重地笼罩在广袤的旷野之上。Www.Pinwenba.Com 吧萧瑟金风呼啸着掠过大地，尽显秋日颓色的衰草随即纷纷折腰低头，乖顺地向这自然的造化表露臣服之意。

远处，滔滔南易水咆哮着，嘶吼着，与秋风的怒号交相轰鸣。随着去岁赵国的灭亡，这条发源于太行山、作为燕赵边界的大水，如今已成了秦国与燕国的分野。

灭赵后，秦国大军在赵地驻扎了大半年，歇马整顿之余更着力安定民治。

除去继续在赵地推行秦法与郡县制、缉捕逃亡世族与悬刀刺客外，秦军还大力招徕代地灾民为民夫，向他们派发军粮、指定劳役。待到次年夏末，赵地已大体安顿了下来，赵军残部虽仍盘踞在代地，但已再难成气候，只是若想清剿他们却极是棘手。反复思量下，王翦决定暂不理会代军，而是继续开始灭国大战。

幕府会商中，大将们的意见分外一致，异口同声地认为应当继续乘胜北上，进攻燕国。

之所以做出这一判断，首要原因便是剩余四国的实力对比：楚、齐、魏皆为昔日强国，如今实力犹存，当徐徐图之；燕国却自始至终贫弱不堪，整个战国之世，除去燕昭王之时振作了一段外，实力在七大战国之中始终垫底，若非地势太偏，早不知被灭亡过多少回了。相形之下，进攻燕国自然要容易得多。

除此之外，燕国摇摆不定的邦交国策，也是秦军率先灭燕的一个重要理由。与韩国一样，燕国自身实力孱弱，是故战国之世绝大部分时日中，都把主要精力放在了合纵连横之上。连横对象自然是秦，合纵对象则主要是齐、赵两个邻国，但恰是在对两国邦交上，燕国历代国君都显得颇为短视：如燕昭王时期灭齐的功亏一篑；如无视赵国为山东六国扛住强秦，但有机会必在赵国身后捣乱，种种荒诞作为皆可验证这一点。纵横家苏秦曾说燕国“不忧百里之患，而重千里之外”，指的便是弱小的燕国不自量力，一边刻意结交远在千里、与自己其实并无直接冲突的秦国，一边却又与唇齿相依、实力还远超自己的赵国交恶，实在令人哭笑不得。

正是基于这等并不以实际利害出发，只出于一己好恶的邦交方略，燕国也便成了剩下几国中最难以捉摸、变数也最大的邦国，它既可轻易倒向秦国，也可同样轻易地倒向楚、魏、齐三国。而一旦倒向三国，便不啻在秦国背后狠狠捅上一刀。是故对秦国来说，与其留着如此一个随时可能背叛自己的盟友，倒不如先下手为强将它消灭，彻底扫平身后隐患。

基于此等考虑，王翦终将下一个目标定为了燕国。在取得了回到咸阳的秦王首肯后，他随即开始了一系列部署：其一，前将军杨端和领三万步卒留守邯郸郡，为攻燕秦军之后援；其二，灭赵时的南北中三路秦军重新合为一路，北上挺进易水南岸；其三，自己仍为灭燕统帅，擢升大将辛胜为裨将；其四，上郡蒙恬向东进发，事先切断燕国与匈奴、东胡的联结；其五，派出斥候入燕，与早已潜伏在燕都蓟城的顿弱一道打探燕国虚实。

一切铺排已定之后，秦王政二十年，公元前２２７年秋，秦军开始向燕国挺进。

一股股巨大的黑色洪流自西南方缓缓涌向易水南岸，渐渐汇集成一片方圆达数十里的广阔营地；北岸却依然毫无动静，毫无燕军集结迹象，大片荒野仍旧渺无人烟。

“禀报上将军，燕军仍无异动。然王贲推测，此举无非示形而已，若当真开战，举国燕军数日之内便可集结于易水。”

这是王贲在从燕国回到秦营之后，带给父亲的第一个消息。听到这里王翦淡淡颔首：“好，有长进。”

“此外，数月来燕代两国密使往来频繁，我等推测，必是要联兵抗秦！”

王翦鼻中哼了一声。

“其三，顿弱黑冰台密报，燕国使秦人选，已定为上卿荆轲；其四，王贲目下已查明，那人确在燕国，且与太子丹往来密切！”

听到儿子最后一句话，尽管着意掩饰，王翦嘴角还是抽搐了一下，思忖有间后才答了一句：“老夫明白了，你且下去。”眼见王贲拱了拱手，一声不吭地出了中军幕府，王翦紧紧皱起了眉。

父子二人是从赵王城失火那夜后开始交恶的。得知王贲奉秦王命刺杀郭开之后，王翦当即暴跳如雷，把儿子大骂一顿，又坚执要求对他重罚。尽管秦王把罪责都揽到了自己身上，对王贲赵高都未惩处，但王翦仍将儿子由后将军贬为斥候营主将，又撤销了他因灭赵有功而该当赢得的两级爵位。王翦还记得，宣布自己的决定时，儿子尽管面无表情，脸上却抽搐了一下，看到那副神情时自己心里忽然咯噔了一下；而目下望着儿子远去的背影，王翦更是觉得似曾相识：王贲的身影，就像……

那个人。

那个目下在燕国，且与太子丹往来密切的人。

几多年未见了？王翦皱着眉头回忆着，十几年了吧？他记得自己最后一次见他，还是秦王政八年之时，目下却是秦王政二十年，如此说来，自己和他已有整整十二年没再见面了。

整整十二年啊。

十二年。十二年可使当时未加冠的少年成长为如今的天下主宰，可使自己和蒙武从四十不惑迈入知天命之年，可使蒙骜将军坟冢前原本纤细的小树长到碗口粗，可使天下之人忘却，秦王政还曾有过一个叫成蛟的王弟。这十二年改变了太多太多，然而始终未曾改变的，却是那个人只身亡命天涯的命运。

那个人，他究竟是带着怎样的仇恨，熬过了这漫长的十二年？

十二年间，那人留给自己的回忆已渐渐淡漠，如今回想起来，却仿佛发生在昨日。十二年前由他主谋的那次叛乱，论规模其实不及禣之乱，然而若论其对秦国的负面影响却毫不逊色，也正因此，秦王才会悬赏千金万户要他的人头。王翦不知此番灭燕自己还能否与他重逢，他只知道，再见那人时，只能是他的死期。

远处遥遥传来了低沉幽咽的埙声，这是营中士卒们最寻常的消遣之一。王翦来到幕府门口静静聆听着，也远眺着北方的易水，远眺更北方的燕南督亢之地。这埙声使他回忆起了那个人，那个目下就藏身于远方那块土地上的逃亡者，那个与自己阔别了十二年、也曾是自己至交的故人。

“樊，於，期……”

王翦张了张口，却终究还是没有念出这个名字。

２

秋雨淅淅沥沥下起来了。

埙声依旧回荡在沙沙雨声中，王翦的思绪随着这埙声飘回到了三十年前。

那时白起、司马靳刚自裁不久，蒙武的父亲蒙骜成为了新一任秦国上将军，王翦和蒙武也一同升任了都尉，正是在那时，他俩认识了樊於期。

那是个和眼前一样细雨霏霏的傍晚。他和蒙武结伴来到了埋葬司马靳的华池，想在赶赴关外大营前为他扫墓，不料却在黄昏的细雨中听到一阵《黄鸟》的埙声；再拨开密密匝匝的松枝，正望见一个戴笠披衣的高大身影立在雨中，捧着一只陶埙吹着，瘦削的脸颊上一道剑伤格外显眼。尽管王翦和蒙武分明就在身旁，他却始终旁若无人，照旧沉浸在乐声中。

“足下……是司马靳故人？”王翦小心翼翼问。

那人没有理会，仍然继续吹埙，一曲终了后才开口：“我与他素昧平生。”

“既不相熟，何故来此祭奠？”

那人沉默有间，这才冒出一句：“当年我曾立誓赶超司马靳，如武安君那般做天下名将。惜乎与此二人擦肩而过，故来此凭吊。”

“赶超司马靳？如武安君那般？”蒙武连愣了两下，紧接着便是哈哈大笑，“胡吹大气！便是我等，你又比得上么？我二人虽不及司马靳，却也都是公大夫爵，上将军帐下都尉！”

那人却鼻中哼了一声，也不答话，将陶埙揣入怀中，看也不看蒙武便径自走了。

蒙武惊愕不已，想了想，又冲着他远去的背影大喊道：

“如何，知晓自己不行了么？知耻便当后勇！想做名将，先如我等当了都尉再说！”

唰地一下，雨水四溅，那人摘掉斗笠脱去蓑衣，露出了乌油油的秦军铠甲，脚下却没有半点儿停顿。望着他的背影，方才还得意扬扬的蒙武一下瞪大了眼睛，王翦也呆住了。

尽管天色已晚又下着蒙蒙细雨，尽管只是个背影，两人却从那铠甲和板冠上辨认出了那人的公乘爵，换言之，比他俩还要高一级，通常军中有这等爵位者皆为主将，已有统率万人兵马的资格。

“真他娘稀奇，军中何时多了这么个将军？”蒙武愣愣地自言自语。

王翦也惊讶地望着他逐渐远去，沉思有间，忽然想起了什么，遥遥高喊道：

“可是樊於期将军？”

一声战马的嘶鸣透过雨声远远传来，紧接着便是渐渐远去的马蹄声。

旬日之后，两人来到关外大营，去向上将军蒙骜报到，刚踏进中军幕府，迎面便是一双冰冷的眸子，一张带着剑伤的瘦削面孔。

“来来来，这便是前军主将樊於期，你二人日后便是他的部属。”那人身后，蒙武的父亲蒙骜迎了出来，呵呵笑道。

……

王翦和蒙武，就这样颇有些尴尬地认识了樊於期。

时隔多年重新回忆起来，王翦仍颇为诧异，不明白自己如何能同樊於期成为好友，他曾问过个中缘由，樊於期却只淡淡答说，无他，只因你与司马靳相熟耳。语气中的自负显而易见，然则他倒也非妄自尊大，众将都知他在军中分量，也知上将军蒙骜何等器重他。自秦昭王五十一年起，直到秦王政八年，十八年间秦国几乎年年有战，而樊於期也参与了秦军的大部分战事，攻下大小城邑数十座，对于只有三十余岁的他来说，这一战绩已殊为难得。

然而，王翦却很少见他为此兴奋。

“下几座城而已，既非歼敌百万，何喜之有？”王翦问他缘由时，他淡然回答。

的确，蒙骜任上将军以来，秦军战法开始有了显著变化。此前秦国一直以斩首为计功主要依据，杀敌越多爵位便越高，王翦等人的爵位便是这般积累起来的，樊於期更是个中翘楚。在秦国与六国战力大体相当时，这一战法曾发挥了巨大威力，屡屡重创六国，终使秦国对六国形成了压倒性的优势。然而慢慢的，其弊端却也逐渐暴露：秦军每战只以斩首为要，始终未形成完整方略，数十年间除夺取了韩魏等国一些相邻领土外，几乎始终是原地踏步，一统天下显然还遥遥无期。

正是因意识到症结所在，蒙骜将军经反复考虑后，最终提出了一个完整的东出方略：以蚕食战法逐步攻克三晋一系列城池，一步步化解大河、太行山等天险，切断分割三晋领土，使之无法互为犄角，从而为秦国最后一统天下打下坚实基础。在此方略指引下，秦军战法便有了诸多变化，一是不断更改用兵方向，有意使攻势显得杂乱无章；二是大大减少用兵规模，每战出兵不过三五万人；三便是不再以斩首计功，只以攻占城邑为目的。种种举措都是为隐藏真实意图，迷惑山东六国。此等形势下，秦军即便歼敌众多也无法挣爵，而若以下城记功，晋爵却又太过缓慢，无怪乎争强好胜的樊於期大不知足。

“我等为的是最终胜果，斩首晋爵之类却是不必在意。”当时王翦笑道。

樊於期却没有流露出任何赞同之意，只是重又捧起那只小小的陶埙，自顾自地吹了起来，一曲《无衣》终了，王翦听见他喃喃低语了一句：

“生不逢时，惜哉……”

“生不逢时？”一旁的蒙武只觉莫名其妙。

“若武安君仍在世，我纵不如司马靳，也早崭露头角矣！”樊於期的目光中罕见地流露出一丝惆怅，叹口气道，“终是生不逢时……”

……

生不逢时。想起这个词，沉浸在回忆中的王翦皱了皱眉，他明白樊於期的症结所在———和自己与蒙武一样，他也狂热崇拜着武安君，以及属于他的那个时代。他们都没能赶上那个时代，没能像司马靳那样与武安君并肩而战，这也是为甚他们会对司马靳那般羡慕和佩服。然而远比自己和蒙武更甚，樊於期真真切切想要回去，想以自己的力量延续那个时代的荣光。他轻兵死战，他崇尚首功，他对蒙骜的方略总带着一丝若有若无的淡漠，他对自己的战果不屑一顾……说到底，都是因此。

“……而今已非武安君之时，用兵方略、战法皆变，赏罚法度自然也变，岂能刻舟求剑？依新军法，此番你部无抚恤！”

不经意间，王翦耳畔又响起了蒙骜将军的声音，眼前也仿佛浮现出他黑着脸的样子。

蒙骜的愤怒来自河外之败，来自樊於期那战中的轻敌冒进。其时，邯郸之战后留赵十年的信陵君魏无忌率五国联军一同攻秦，秦军本已小胜，众将都主张撤军，樊於期却一心想生擒信陵君，不顾王翦规劝继续追击，果然遇上埋伏，及至主力大军匆匆赶回，樊於期部已被困在了狭长山谷里。大军忙杀入谷中，不料另一支伏兵竟神出鬼没地从身后冒出头来堵住了谷口，待到秦军好不容易

杀出血路脱身而出时，兵力已折损近半了……

回营之后论及败战罪责，樊於期自然首当其冲，他虽毫无怨言地接受了针对自己的诸般处罚，却仍分辩道，此番秦军固然损失惨重，但自己所部兵马毕竟杀敌甚众，一命换一命地重创了联军，是故仍希望上将军抚恤死者。蒙骜听了此言当即大怒，一口拒绝，又说了前边那一番话。

王翦记得，当听到蒙骜那句“而今已非武安君之时”的时候，樊於期尽管面无表情，脸上的那处剑伤却抽搐了一下，他默默听罢蒙骜的斥责，行了个军礼便径自出了中军幕府，自始至终一言不发。

而方才儿子王贲的表情，正与樊於期一模一样。

那日深夜，王翦蒙武在空旷的校军场上找到了他，看到他坐在月光下，孤独地吹着埙。

“於期……”王翦欲言又止。

“莫再说了。”樊於期冷冷答道，仍像与两人第一次见面时一样，看也不看他们一眼，只是沉浸在自己的乐声里。

整整一夜，埙声一直回荡在校军场上。第二日，樊於期被夺去爵位，贬为都尉，调到了裨将桓驣麾下。

３

在王翦的记忆中，那该是樊於期生命中的一个分水岭。被贬为都尉后，他更加沉默寡言，即使是对自己和蒙武也常是一整日无话。王翦当时可以感到，樊於期面上虽平静如常，内心深处却在不时翻滚着一股炽热的火焰，这火焰之所以没有当时爆发，只不过是因他一直在极力压抑，等待着成熟时机而已。

秦王政八年之时，他所等待的时机终于来了。

当时蒙骜正在为攻赵做准备，他的打算是将大军分为两路，自己亲领主力攻向龙邑、孤山、庆都；另一路偏师则向上党进发，攻占屯留，这路秦军名义上的统帅是长安君成蛟，他是秦王政同父异母的弟弟，自幼在宫中长大，这次主动提出要入军历练。蒙骜知晓长安君实际上并不通兵事，于是有意派樊於期辅佐，他的考虑是，樊於期职爵虽低，论将才却足可胜任统帅，若能在这一战立下功劳，便不啻一个重新启用他的良机……

然而蒙骜万万没有想到，樊於期根本没理会他的苦心，反倒趁此机会彻底走上了不归路。

王翦后来才知晓，成蛟樊於期都早有反心。当时秦国庙堂已是暗潮涌动，关于秦王生父其实是吕不韦的流言传播甚广，太后禣一党也渐渐成势，而吕不韦又招揽了大批门客编纂《吕氏春秋》，倡导“义兵”“顺民”等诸般王道理念，意图对秦法缺陷进行修补。种种不满郁积起来，两人均不约而同地认定吕不韦是祸乱秦国的元凶，是他将血统来历都不明的秦王政推上王位又大权独揽；是他把大阴人禣引入庙堂；也是在他的主张下，以“义兵”自居的秦国才废止了斩首战法；更是他大肆宣扬王道，意图腐蚀动摇秦国法治根基，使秦国倒退到六国那样的人治！就这样，两人一拍即合，攻下屯留后举起叛旗，公然宣称秦王政是吕不韦之子，自己要攻回咸阳，将秦王政、吕不韦、禣等人尽数清剿，立成蛟为王！

这场叛乱在秦国造成的震动是不言而喻的，更要紧的是，它还间接造成了蒙骜的死。打到庆都一带后，蒙骜便按原计划驻扎了下来，等待攻下屯留的成蛟、樊於期进兵与自己会合，然而他等到的不是援军，却是屯留反叛的消息。

大惊之下蒙骜急忙撤军，不料路过尧山时中了赵将庞眗的埋伏，一切都仿佛数年前河外之败的重演，只是这次遭遇埋伏的变成了蒙骜本人，而他也没有樊於期突围而出的运气，最终死在了乱箭之下……

“休要管我，平叛要紧！”王翦耳畔仿佛还回荡着蒙骜最后的吼声。

“阿翁！……”蒙武撕心裂肺的哭吼声，仍是那样清晰。

……

王翦的思绪开始模糊了，混乱了，回忆的碎片纷至沓来，一同涌上心头，他已记不起自己是如何将悲痛欲绝的蒙武拖走，如何率领着剩余兵马杀出重围，又如何临危受命被秦王与文信侯任命为统帅，如何领军攻向屯留……这些他统统记不起来了，并不是真的忘记，而是不愿去想，这些回忆每重温一次都不啻一种痛。身经百战的王翦，面对兵败面对死亡不会皱一下眉头，却无法气定神闲地回忆与曾经的好友交手的经历……

他只记得，自己与蒙武最终还是在屯留的郊野击溃了叛军，成蛟心知大势已去，自刎于乱军之中，只有樊於期率领最后的千余人败退回了城中，继续负隅顽抗。当时自己拦住了执意要攻城的蒙武，带着他一同来到屯留城下喊话，要樊於期出来与自己见面。

巨大的城门吱嘎着敞开了，樊於期单人独骑缓缓出城，还是面色阴沉目光冰冷的老样子，瘦削面颊上一道狰狞剑伤。看到这个身影出现在眼前，双目血

红的蒙武牙咬得咯咯作响，这便要策马冲去拼个死活，王翦却一把拉住了他的缰绳，紧盯着樊於期的双目，声音分外诚恳：“於期，随我回咸阳认罪伏法，王翦必定全力斡旋，保你宗族无事。”

十步以外的樊於期却是一声刺耳冷笑。

“举事之时，我举族生死早不放心上了。我父死于伊阙之战，三位叔父死于华阳之战，两位族兄死于鄢郢之战，我脸上这道伤乃长平之战留下，我族为秦国死的还少么？便是尽数被问斩又如何？”

“不一样！你父战死沙场，乃是勇士归宿；灭族却是因你叛乱，是你举族耻辱！”

“叛，乱……”樊於期的目光中透着一丝讥诮，“错也，我等非为一己野心，乃是要清君之侧，诛杀乱国大奸，复大秦清明法治。”

“文信侯欲改弦更张、修补秦法，何错之有？而今时势已变，秦法自当修正，岂可与乱法混为一谈？”

樊於期轻轻眯起眼睛：“时势已变？时势何曾变过，秦国仍是秦国，六国仍是六国，变的乃是人心！武安君之时，杀敌便是杀敌、立功便是立功，若有功不赏，将士何其寒心？秦法威严又何在？若由宵小这般折腾，长此以往，国将不国！”

“直娘贼！阿翁当年何等重用你，你却害他死于乱箭之下，而今又起兵反叛，反倒有理了？”蒙武雷鸣般的吼声仿佛要震塌城垣。

樊於期的目光中隐隐掠过一丝愧疚，然而却是转瞬即逝。

“蒙骜将军中敌埋伏，与我无干；再者他若重用我，便不当对战死士卒全无抚恤。”

话音未毕，蒙武已愤然咆哮着拔出长剑，却不防一枚箭矢呼啸着突兀钉入右肩，当即哀号着跌落马下。王翦刚大喝了一声“蒙武”，耳畔已响起樊於期更加冰冷的嗓音：“莫再妄动。我已下令休取你等性命，若不领情，莫怪箭矢无眼。”

王翦狠狠咬住下唇：“於期，最后问你：究竟降否？”

“你问他们！”樊於期反手指向身后城垣，又抬高嗓音，“弟兄们，於期已是穷途末路，你等若愿活命，便弃我而去！”

“将军起兵是要为我等讨回公道，不降！”城头齐声怒吼。

“如何？”樊於期转向王翦，森然问道。

王翦将牙咬得咯咯作响：“罢，於期，我再给你一夜，你可好生思量，天明若仍执迷，你我剑上见真章！”

“再过一夜，仍是如此答复，休再多言！”丢下这句话，樊於期掉转马头，沓沓向城中走去，又一阵吱嘎声响，城门重又合拢了。

“与他聒噪个甚，我等直接攻城便是！”蒙武将肩头的箭矢狠狠拔出，艰难地从地上爬了起来。

王翦却是一声长叹：“再给他一夜。今夜过后，你我便与他恩断义绝……”

那最后一晚，三人谁也没睡。幽咽的埙声在屯留城头回荡了一夜，《无衣》的歌声在叛军营中此起彼伏，借着月光，王翦和蒙武依稀分辨出远方城垣上那个孤独的身影。翌日清晨，天边刚泛起一丝鱼肚白时，屯留城中最后的叛军便集结起来，人人丢掉铠甲盾牌，赤膊散发，山呼海啸着冲向平叛秦军，这正是当年武安君时代的轻兵绝杀战法，为的不是胜利，不是突围，不是绝处逢生，甚至不是与敌人同归于尽，而是自己作为秦军步卒的最后尊严……最终，千余名叛军无一人活命，然而令王翦大为惊诧的是，他竟然没能找到樊於期的尸首。

直到数年之后禣之乱再次被平定、秦王政正式亲政后，黑冰台才带来了樊於期远遁燕国的音信。

幕府帐外依旧秋雨绵绵，间或一两声悠长的金柝之声徐徐传来，埙声却已止住了。

王翦撩开幕府的帐帘，星点雨丝打在脸上身上，他却浑然不觉，只凝望着沉沉雨幕中的无尽墨色，回味着樊於期自己把自己逐步逼上绝路的全部经过。

在樊於期本人看来，自己没错，自己的所作所为都是为了秦国，为了那个曾经的辉煌时代，然而时代的洪流终究无法逆转，没有人逆天而行还能成就磐磐功业。樊於期不去看秦国日后统一天下的大业，却始终沉浸在那个逐渐远去的时代，他究竟是看不出这一点，还是根本不肯直面……

长叹一声，王翦喃喃自语：

“倒是与这燕国君臣一般……”

４

听着外面的沙沙雨声，王贲枯坐漆黑的帐中，回忆着自己数月来的经历。

对于父亲的处罚，以及自己目下的军职爵位，王贲都没有多想，尽管他也大致听过李信等同袍们私下里的叹息———灭赵之战，王贲部伤亡最大功劳也最大，战后论功行赏，他麾下那些都尉司马军侯大都升了一两级爵位，王贲的裨将章邯更是升成了主将。大将们大都认定，如无意外，此番灭燕本该是王贲为全军裨将，惜乎邯郸失火那夜后，一切都面目全非了。而今的王贲已被贬为斥候营主将，爵位与灭国大战前一样；非但如此，秦燕大战在即，他却被上将军遣入燕国打探军情，显然极有可能错过这场灭燕之战。

尽管如此，目下王贲所关注的却不是这些，而是秦燕大势。

他记得，秦军向易水集结之初，秉政的燕太子丹就忙不迭地向秦国求和，说愿割让最富庶的督亢之地来换得秦国罢兵，请以三个月为期，届时燕国必当遣使赴咸阳，向秦国正式献地称臣。消息传来，秦王君臣怦然心动，决意接受求和，同时给驻守易水的父亲下令暂缓攻燕。然而王命颁下，父亲却毫不大意，仍是命自己率精干斥候潜入燕国，与顿弱的黑冰台一同刺探消息。

“燕国向以八百年老诸侯自居，绝无可能真正臣服，邦交也几类韩国，多阴谋而少诚意，当年苏秦反间便是这般，目下称臣也必定藏有后手，你等当多方打探，务要搞清此中图谋！”父亲当时如此交代道。

在燕国三个月的探访下来，王贲也同样有了父亲的预感：燕国庙堂正酝酿着一个极重大的秘密，而这秘密的关键必在两人身上，一个便是太子丹，一个则是此次使秦的上卿荆轲。

这太子丹乃燕王喜嫡长子，幼时被送到赵国做质子，还与当时同样居于邯郸的年幼秦王结为总角之交。此后秦王回国继承王位，太子丹又被派往秦国为质，与秦王重逢于咸阳，然此时两人地位已判若云泥，曾经的交谊自然由此烟消云散。秦王对太子丹极为冷淡，太子丹也同样无法忍受秦王冷遇，终是瞅准时机逃回了燕国，又开始大肆招揽天下游侠，显是欲向秦王复仇，而目下燕国炙手可热的上卿荆轲，也正是那时走入太子丹视野的。

尽管如此，对于荆轲如何能得到太子宠信这一点，不仅王贲大惑不解，整个燕国同样大惑不解。看此人表现，无非一名浪子而已：说是好读书，无人知他斤两如何；说是善击剑，却从未出过手；来蓟城后更是穷困潦倒，整日与名乐师高渐离和一位狗屠在市中纵酒狂歌、时哭时笑……及至他被太子丹拜为上卿之后，奉金掷蛙、烹千里马肝、斩美人手等几则传言也就此传开，燕人更是纷纷痛骂荆轲为卖燕大奸。可此人究竟是何面目，没有任何人知晓，他每日都缩在那座号称荆卿城的庄园中蛰伏不出，也不知在做甚……

细雨绵绵的清晨，一支马队悄无声息地驶出了燕下都武阳城，顺着南易水一路向东而去。

辎车碾过遍地泥泞，布帘被轻轻撩起，太子丹警觉地眺望着前方那座掩映在朦胧雨雾葱茏林木间的小城堡，他知道那便是燕人所谓的荆卿城，只是自上卿荆轲搬进去后，那里始终悄无声息，似乎与它的主人留给世人的一贯印象颇不相符。

太子丹清楚知晓荆轲在燕人心中的形象，也知晓自己对荆轲超乎寻常的礼遇引起了多少迷惑与愤懑，然而没有人知晓，这恰是他希望看到的。

五年前，他在悬刀的帮助下历尽千辛万苦，终于从秦国逃回了燕国，从此便在心底埋下了对秦王的仇恨种子。尽管他也明白，以燕国的孱弱，向秦王报

仇无异于痴人说梦；尽管老师鞠武也苦口婆心地劝他，切莫只因受了欺凌就来批秦国逆鳞，可他还是咽不下这口气。后来秦国叛将樊於期前来投奔，他立即引为同道，不顾老师反对将其秘密安置了起来，又四处招揽起门客。也正是那时，经老师鞠武的引荐，他结识了侠客田光，田光则又推荐了荆轲，这才有了接下来长达两年的一系列谋划。

想起田光，一股深深的悔意便涌上了太子丹心头，那位年迈的侠客举荐了荆轲后就死了，自杀身死，自杀的理由在自己看来竟这般荒诞———只因自己送他时低声告诫了一句，说自己讲的是国之大事，愿先生勿泄。而田光似乎毫不在意地笑着答了句“诺”，又向荆轲交代完后，便拔剑自刎了……

“田光先生云，侠客为行，不能使人疑之，太子嘱自己勿泄大事，乃疑心自己，为行而使人生疑，非侠也。”这是后来荆轲转述的田光的原话，语气极为平静淡漠。

太子丹记得，当自己听到田光的死讯时，惊愕得简直无以复加，既惊愕于田光死得这般轻率，也惊愕于荆轲竟这般冷漠。后来他才明白个中道理———他二人都是墨家子弟，田光是齐墨，荆轲是楚墨，对他们这种人来说，生于世间的唯一意义便在于自己的信念，他们的承诺便是对这信念最义无反顾的实践，只要肯向对方说上句“诺”，那么他们的身家性命，他们的一切一切，便都交给了对方，当年的专诸、聂政、朱亥等人如是，而今的田光、荆轲亦如是。此种情势下若再被人疑，只能证明自己言行还不配为侠，不配去追求自己心中的信念，这是莫大的悲哀，也是莫大的耻辱，与心中信念的崩塌相比，区区一条性命又算得了什么……

相较于自己传承了八百年的周王室血统，反倒是田光荆轲这两人继承了更多春秋时代的铮铮风骨。

……

空旷的大殿内，太子丹与荆轲相对而坐，两人之间是一大一小、一长大一短窄的铜函，前者当中是一只粗壮沉重的卷轴，后者当中是一柄长不过五寸的细短匕首，散发着不祥的紫蓝色光芒。

荆轲默不吭声地展开卷轴，这显是一幅地图，卷轴最右面以古老燕字书写着“督亢”二字。荆轲的目光顺着地图上那条曲折大水，从右至左、自东向西地逐一扫过上面的一个个地名———滹沱水，文安，？县，安次，易县，汾门，龙兑，方城，武隧，金台陂，容城，范阳，武阳，覆釜山，樊石山……然后轻轻摩挲着地图正面厚重粗糙的牛皮和背面那绵软的绢帛，以及两端锃亮的沉重铜轴，又小心翼翼地提起了那柄匕首，另一只手则从地图上轻扯下一根丝线举到匕首锋刃上，轻轻松开任由它降下。眼见丝线缓缓落到锋刃上，无声地断为了两截，这才感叹了一句：“徐夫人工艺，果名不虚传！”

“乍听此名，丹还以为是女子，后来方知他是徐氏名夫人。”太子丹笑了，“此匕首已淬入悬刀剧毒七毒散，丹曾亲手在死囚身上试过，几人只渗出一缕血，便瞬间倒毙！”

荆轲又点点头，将匕首放到展开的督亢地图中，又缓慢仔细地将地图裹着匕首一寸寸卷起，完全卷好后还握着卷轴用力挥舞了几下，眼见并无异状，终于第一次露出了满意的笑容———牛皮粗糙，可挂住匕首不致脱落；地图宽大又加铜轴是为使其沉重，纵然藏入匕首，重量也不致引秦人怀疑。

“荆卿，还有一事。”太子丹咬住下唇，“此番副使，已定为秦舞阳……”

“何不待我那好友归来？”荆轲皱起了眉，神色冰冷。

“那人……”

“那人不过一介市井狗屠，秦舞阳却是当年平定东胡之名将秦开后人，十三岁便于闹市中击杀仇人，岂是狗屠可比？太子可是这般想？”

太子丹沉默了。

“然则，太子却不知那狗屠底细。此人乃聂政后人，多年隐居轵深井里，以屠狗为生，后又拜在朱亥门下习得一手铁椎之功，身手犹在我之上，更与我同为楚墨子弟，若他前去咸阳，必定十拿九稳。”

（注：狗屠身世，源自清人曹宗《麈馀·荆轲客》一文，虽为野史，然终为一说。）

“先生友人一去便是杳无音信，何日归来犹未可知，秦军却是旦暮将渡易水……”

“罢，太子不必多言。”

“……”

“还有，”荆轲盯住了太子丹双目，“在下所要三物，地图匕首太子皆已备齐，最后一物何时备好？”

太子丹嘴角猛地抽搐了一下：“樊将军因穷途末路投奔于我，丹不忍因一己之私伤他，望先生另做图谋！”

太子丹的反应全然在荆轲意料之中，听到这里只是淡然一笑：“既如此，太子请回，容在下思量一番。”

……

“备车。”望着雨幕中渐渐远去的太子丹车队，荆轲面无表情道。

“大人欲往何处？”家老问道。

“樊馆。”

５

雨越下越密了。

沉沉雷声不住在天边翻滚着，不时有道道闪电刺破层层叠叠的云团，照亮山巅掩映于林木中的那座隐秘庄园，以及立于庄园前的那个高大身影。

这身影一袭黑衣满头白发，披散的银色发丝与黑色衣袂一同在风雨中舞动着，久久伫立在山巅的重重雨幕里，凝望着南方的天穹，若非手捧陶埙吹出悠长凄楚的呜咽，只怕任谁都会将他当作一尊陶俑。

一曲终了，黑衣人重重一声叹息。

“上卿何时赴秦？”他低声问，却并未回过头面对站在身后的荆轲。

“尚不能定，在下还缺一物。”荆轲在他背后答道。

“何物？”

“将军项上人头。”

说出这句话时，荆轲平淡得仿佛在说一件无足轻重的物事，而樊於期也没有任何反应，仍然一动不动地背对着他，仿佛荆轲所言与己无关。

于是一时间很静，唰唰急雨中，只有一声声惊雷滚滚传来。

“十二年前叛秦之时，此头颅便不再归老夫，而今交你自然无妨，然则，你却须让老夫死个明白。”沉默良久，樊於期的声音才重又响起，雷鸣声中格外清晰。

“秦王杀将军父母宗族，今又悬赏求将军首级，将军如之奈何？”

“每念及此，於期常痛彻骨髓，却不知计将安出。”

“若有一策，可解燕国之患，又复将军之仇，将军以为如何？”

“便是以老夫头颅，换得近秦王身前？”

“若得见秦王，在下当仿曹沫劫齐桓公，左手把其袖，右手匕首？其胸前，逼其撤军并退还六国土地；如其不从，一剑杀之。如此，则将军之仇得报，燕国见欺之辱亦可除，将军肯否？”

“然后如何？”樊於期的声音平淡依旧。

“秦王若死，秦国或可大乱，则燕国趁机合纵攻秦；若秦国不乱，无非燕国继续抗秦而已。”

“此谋划出于何人之手？”

“太子谋划，在下操持。”

樊於期嘿嘿笑了起来，笑声越来越大，最后终于变成一阵仰天大笑，笑声与雷声交相轰鸣着，分外阴森：

“只图泄一己私愤，不惜加快燕国灭亡，太子何其短视也！你我若甘为如此拙劣图谋枉送性命，岂非天大蠢材？啊哈哈哈哈……”

荆轲却仍是面无表情地望着那个高大背影，当樊於期的笑声终于慢慢低下来时，这才重又开口：“将军之见，该当如何？”

樊於期猛地转过身，银色乱发甩起了四溅的雨水，此时恰好一道电光闪过，照亮了他脸颊上那道分外狞厉的剑伤：“太子若有远见，当以我为将，领燕军血战抗秦！而非遣刺客行刺，使鬼蜮伎俩！”

“刺秦之后无论成败，太子都将如将军所言，起举国兵马与秦军同归于尽，将军毋忧。”

樊於期久久盯着荆轲的双目，想从中看出此人心底的真正图谋，然而却是一无所获，于是只一声冷笑：

“上卿，我有四问，你若皆能答出，皆使老夫满意，这颗人头便交与你。

如若不然，你便将自家性命留于此地，何如？”

说话间他伸臂一掠，荆轲但见眼前一道寒光闪过，一柄秦剑已被樊於期抄起，剑锋直指自己胸前。

“将军请问。”尽管白刃加胸，荆轲却是纹丝不动，语气如常。

“第一问！你做刺客究竟为何？报燕国乎？报太子乎？报田光乎？图甚回报？”

“刺秦之事，不求回报。在下与田光皆为墨者。墨家主张兼爱非攻，虎狼秦国却大肆杀伐，秦王即位以来更是频启战端，连灭韩赵两国，自与我墨家势不两立，有此行刺良机，岂能错过？在下与太子，不过恰好同道而已！”

“原来如此！”樊於期哈哈大笑，倏忽间却又是满面寒霜，“既如此，老夫第二问：太子既欲捍卫燕国尊严，却如何选这般卑劣手段？岂非自相矛盾？”

“刺秦之事，不择手段。当年燕昭王之时，武安君苏秦赴齐反间，被骂作卖齐大奸，却不惜以百诞铸成一诚；我墨家数百年来暗杀暴君奸臣无数，虽无一人是光明正大决斗杀死，然天下之人仍盛赞墨家，与苏秦作为正是异曲同工！

我身为墨者，本当特立独行于天下，却甘做太子门客，以种种秽行乱人耳目，也是为骗过秦王！”

“好，此事姑且不论！第三问，你此番刺秦，当真做得对么？曹沫威逼桓公得手，非因胆略过人，实是因两国会盟，桓公有意退让！而今秦对六国已是泰山压顶，岂能只因刺客威逼便放弃统一大计？纵然秦王肯让出土地，六国能重新守住么？杀死秦王，数十万秦军便土崩瓦解了么？如此作为不觉东施效颦么？”

“刺秦之事，不论是非。将军听在下一言，刺秦后果如何，你我尚且心中有数，太子岂能不知个中道理？然此番一意孤行，非为保存燕国，乃是要捍卫姬姓血统之颜面；在下纵然心知此乃逆天之举，却仍要知其不可为而为之。将军亦知，墨家诸般主张虽是心存良善，却早如儒家分封井田一般不合时宜，纵然如此，自昔年先师摩顶放踵创下本派后，数千弟子、十数代巨子仍无不为本门主张赴汤蹈刃，死不旋踵，在下身为楚墨子弟，亦概莫能外！”

“好个逆天之举！”尽管仍一动不动地剑指荆轲，樊於期语气中却是明明白白的赞赏之意，“最后一问，秦廷戒备何等森严，秦王亦自幼习武，二十年间不曾间断，你却如何刺杀得了秦王？”

“刺秦之事，不问成败。我等墨者向来轻生死，重然诺，个中道理在下似不必多言；将军昔日举兵反秦，想必也并未指望一定成功！”

听到这个回答，樊於期双目中骤然喷出了熊熊火焰。

“好魄力，好胆略！甘为心中认定之事抛却一切，不求回报、不择手段、不论是非、不问成败，如此迂阔不合时宜之做派，虽是蚍蜉撼树，却果有八百年老诸侯贵胄之风！”

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