严孝谦在客堂里等他们，见三人跨进院子，就走到门槛边，不冷不热地对他们拱手。黄胜利进来院子，就将准备好的笑容慷慨地堆上脸。嘴里哎呀哎呀地发出喜悦、喜庆的声音。喜事啊喜事啊！他说，我是不是来晚了，恭喜恭喜大恭喜！孝翁说，谢谢，谢谢，您太客气，我连乡邻都不肯惊动的，哪能这样劳您大驾的，不敢当，不敢当啊。

余延浩一边把贺礼摆上桌子，一边伯父长伯父短地喊着，又问严紫风接新娘子去了，什么时候能回来。黄胜利亲自解开包装，露出一个红木的盒子。打开盒子，里面呈现出一个精美的和田玉摆件。黄胜利介绍说，这是一件正宗的和田玉器，从新疆和田得的子料，扬州的玉器雕刻大师曲云堂先生，亲手雕琢出的精品：一匹肥马身上，大大小小，依次有九个形态各异的猴子。就为最多，最大之数，也是至尊之数。整个作品的底座上雕着四个隶书：代代封侯。寓意不言而喻。

太贵重了，无功不受禄，无往不受礼啊！孝翁拿眼睛瞟了一下那玉器，见果然是件上品，内心里十分喜欢。但他明白来者的意图，一是讨好，二是借物说事情，无非是为了要自己出任县长那个老题目。孝翁心里便有了腻烦，摆手说，这么贵重的东西，我哪能收呢。

黄胜利一听这话，刷就站起来，对孝翁鞠一躬说：鄙人这是贺喜来了，没有其他任何意思！这就告辞。说完就要走。孝翁赶忙起身拦住，说不急不急，喝点茶暖暖身子，再走不迟。就吩咐下人泡茶，取来些点心。又按礼俗下了几碗元宵。三个人热腾腾，又说了很多祝福的套话，才告辞出来。

出了大院，黄总长有些得意，对余延浩说，我不信他是块老花岗岩！人总是讲点交情的嘛。余延浩附和道，那是那是，黄总长您真是大度之人，而且一出手就是这么贵重的礼物，我打内心佩服您。

黄胜利说，那可真是一件宝物，要不是为了公事，救本县于迷茫，求老人家出山，打死我我也舍不得啊。

三个人便钻进车，轰轰隆隆地开走了。送走客人，严孝谦翁这时坐在客堂里生起了自己的气呢。怎么没志气，收下这么一件不怀好意的礼物呢。坏心情使他一直保持着正襟危坐的姿态。他的双手紧紧地捏着一个短颈紫砂壶，放在胸前。眼睛逼视着大院。白发银须，似乎根根收敛屏气，两耳捉摸着远去的脚步声。那轰隆隆的汽车声渐渐淡远，最后完全被风雪的声音瓦解在屋外时，他把紫砂壶轻轻地往八仙桌上一顿，长舒了一口气，几乎是颓然地靠上了太师椅背。佣人黑嫂这才从屋角走出来收茶具。孝翁便对黑嫂说，你去打发客人用餐吧，几个路远的嫡亲戚留下来接嫁，其余亲邻让他们早点回家，天气不好，紫风和如玉回来，你们吩咐安排一下，也不必讲那么多规矩，让他们早点入房，不一定要拜我了。

黑嫂说，老爷，婚娶是大事，这样怕不好吧。

孝翁从椅子上站起身，背对了门，直直地立那儿。过了一会儿，似乎又起气了，不耐烦说：就这样！你们谁也不要来打扰我，我要回房休息。明天早上再见面。说完，抓起桌上的玉器，端详片刻，就放回盒子，包扎起来，提着，从客堂的侧门进了他的卧房。黑嫂也退出了后屋，到前院去了。