其实，直至帝尧，所有的领导者都是黄帝的后人，没有其他。

这就出现了一个问题，既然领导人也就是部落总盟主从所有氏族部落首领中产生，为什么最终的结果却是由黄帝一脉独享？果真是俗语说的“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”，其他部落的首领都是孬种吗？

这个问题还是要从黄帝说起。神农氏炎帝末期，各部落相互侵伐，烽烟四起，谁看谁都不顺眼。《尸子》说“各以方色称号”，这下子百姓可遭了殃。对于这种状况，《史记》说神农氏没有能力解决。时势造英雄，“于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从”（《史记.五帝本纪》）。特别是和炎帝、蚩尤的一番苦争苦斗，真可以说是惊天动地。

很多年以后，大汉天子刘邦东征西战终于得天下，谋士陆贾向其传输了“骑马得天下，但不可以此治天下”的思想方略。这个道理黄帝相当懂得，他深深知道智慧远比武力重要得多。为了巩固中央权力，他专门设立了包括自己在内的五行之官来管理各个部落。这五行之官分别是：“东方木也，其帝太昊，其佐句芒；南方火也，其帝炎帝，其佐祝融；中央土也，其帝黄帝，其佐后土；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥。”（《淮南子.天文训》）黄帝以土德为尊，管理着四方天帝。在《尸子》中，“子贡问孔子曰：‘古者黄帝四面，信乎’”就是此类事情的描述。而子贡或许是出于儒家的方正，拘泥于字面之义，将其当作神话传说了。

让我们仔细看一下上面的人事安排，除太昊、炎帝二人和黄帝没有直系血缘关系，其余皆为其后人。这样的分工是不是很有趣？而且在后来无论是传说，还是记载，句芒等人皆已成了正神，黄帝一脉经过努力成功实现了分化治之，登上了历史的舞台。

后来的结果，黄帝驾崩之后，帝位由昌意之子颛顼接管。

写到这里，使我想起了很老的神话—“昔共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山（今帕米尔高原）……天顷西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”

何谓“不周之山”？笔者忍不住要颠覆一下N年来共工的恶神形象，炎帝的子嗣共工做水正已经是很久远的事情，至少是神农氏时期的。而从共工的儿子后土开始，共工氏一脉司土正之职。当时真正的水正是北帝颛顼，那么对于后来由于二人争帝所造成的水患传说，我们是不是要重新思考一下呢？

在黄帝一族占居统治之位后，我们看到后来的总氏族长均是正妃螺祖的子孙。但是次子昌意一脉自从颛顼帝之后，便销声匿迹了。长子玄嚣的后人，包括帝尧在内已经持续了三任。

鲧是颛顼的儿子、昌意的孙子，论理帝尧该叫他一声“叔叔”。在这个大家庭中，论资历谈辈分鲧也算是个老人了，对他而言唯一具有领导权的侄儿，对他的评价却如此不堪。逝去的那个时代因为“禅让”而变得美好，但是一切皆如儒家所粉饰的那样太平吗？

理清了复杂的人物关系，我们发现三位候选人丹朱、共工、鲧很有代表性，可以说是三个氏族部落的利益代言人。

最衰的当属帝子丹朱，虽然以最为尊贵的身份获得了提名，但是随即又以最快的速度惨遭淘汰。对于此事，流传数千年的说法（代表着儒家思想）就是，丹朱的父亲帝尧认为他没有这个才能，亲自作了否决。其实不然，我们乘着时光列车稍微朝后看一下，同样的五帝时代，尧传舜、舜传禹，作为接班人的舜和禹也都发扬了一下高风格，均对先王之子丹朱和商均进行了一番谦让。

即使在后来历朝历代的几次“禅让”中，就是走过场，新君都要谦让客气一番，说一些本人德行浅薄、不足以堪当重任之类的话，通常经过三请之后才登上龙位。

可想而知，在当时的情况下，放齐刚刚说出“嗣子丹朱开明”，帝尧能怎么样呢？难道他能够不客气地说“不错，不错，正是我心目中的人选吗”？就是走程序，帝尧也要说出“这小子实在不怎么样”之类的话。

只是没想到，这一让之下便是大意失荆州，属下再也没有人说话。反而冒出了不识相的欢兜，拿起棒棰当根针，举荐了—共工！面对这种局面，帝尧狠煞煞地说出了共工欺天的话。事到如今，群臣也明白，炎帝一族彻底没戏了，人选必须从黄帝一脉中产生。

我们不妨把鲧的出场看作是各方势力调和的结果。而且，说是氏族推举，其实有各部落首领轮换的潜规则。帝尧心里明白，丹朱不会再有希望，就是轮，也该昌意一脉出场。

看不见的硝烟在继续，远在山川大河辛劳治水的鲧明白自己已经被架在了火炉子上吗？

一晃玖年过去了，鲧果然治水无功。个中曲折，按《史记》的说法，帝尧先知先觉，神目如炬，早就知道鲧不是个玩意儿，不足以担当重任。但是，最高领导者帝尧，既然已经预知了失败的结果，又为什么要明知不可而为之，拿普天之下的生灵来开这个玩笑呢？如果真要追究下来，首先是领导责任啊。执行者鲧，已经尽心尽力，没有功劳也有苦劳，凭什么就该因此受死，岂不叫天下人寒心？而且，在会议当天，所有参会人员都无法挑出第二个人选的情况下，鲧的治水失败，只能说明当时的整体技术水平低下，短期内还没有掌握根治洪水的办法。如果帝尧胸怀坦荡，接下来的工作应该是再接再厉，弥补不足，将治水大业提升到新高度的问题。我们看看帝尧是如何做的，他已经知道了鲧功之不成。但他闭口不谈这件事，也没有提到对鲧的处分问题。而是重新组织了一次内阁会议，讨论帝位接班人的老话题。但经过帝尧数年来的经营，大伙都看出苗头来了，共工和鲧都已经成了掉了毛的公鸡。最倒霉的，当属共工的推举人欢兜。

果然，在后来的“四罪”中，上述三人全部“中奖”。从何时起，昔日王侯今日囚？可见当日的帝尧意在帝位。唐人沈佺期有诗云：“古来尧禅舜，何必罪欢兜？”算是一语道破了其中艰险。

鉴于朝堂之中再无合适人选，帝尧要破除常规了，他发出了一项指令：“悉举贵戚及疏远隐匿者。”选举的范围一下子扩大了许多。一切都像是排练好的节目，众皆言于帝尧曰：“有矜在民间，曰虞舜。”帝尧曰：“然，朕闻之。其何如？”舜终于登场了，此人虽然来自民间，但有着高贵的血统。他是昌意的七世子孙、黄帝的第八代传人，颇有沧海遗珠的味道。只要想办法让舜成为帝尧家中的重要成员，便可以堵住很多人的口。难道还有比他更好的人选吗？

帝尧的办法就是政治联姻，将自己的两个女儿娥皇、女英，一股脑儿赐予舜为妻。为了美化此事，帝尧还说什么这是考验舜—有谁见过为了考验人才将自己的女儿搭进去的？万一遇人不淑怎么办，岂不是赔了女儿又折兵？

这场戏或许几年前就已经悄然开场了，总导演是帝尧，舜是主要演员，而群臣只要懂得配合，当好客串就好了。单说众人口中这个“矜”字，同“鳏”，泛指无妻之人。舜分明有妻登比氏，可见这只是一场准备好的政治秀。韩非子更是一针见血，他认为“舜妻帝二女而取于下”。可悲的是，事情已经发展到了这个地步，鲧还是不曾觉悟。《韩非子.外储说右上》记载：“尧欲传天下于舜，鲧谏曰：‘不祥哉！孰以天下而传之于匹夫乎？’尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。”鲧身为圈中之人，如此缺乏高度的政治敏感性，当属他的不幸吧？

其实答案早就有了，许多人将《尚书.洪范》中箕子所述“鲧堙洪水，汩陈其五行”这句话当作鲧治水方法不当搅乱五行自然规律因而致死的证据。但笔者仔细品来却是另外一番味道：“鲧堙洪水”这句话没有任何异议；“汩陈其五行”中“汩”字是指水流，“五行”在此处当指金、木、水、火、土五行之官。连接两点，这句话的意思便是鲧用治理洪水这件事向帝尧陈说他的五行之官。

我们已经知道除了中央大帝以土德为尊，其余东南西北四帝分别各有所司，处于完全平等的地位。那么鲧当时已经是水正之职，他为什么还要向帝尧论说五行之官呢？

“帝乃震怒，不畀其洪范玖畴，彝伦攸斁……”这意思再明白不过了，尧因此大为震怒，不但不给他统治国家的权力，再也顾不得伦理道德，断然对鲧采取了措施。

既然水之安行，又怎么能够说鲧治水徒劳无功呢？直到今天，筑坝拦水依然不失为一种好的办法。脱去神话的外衣，鲧只是个凡人，经验是渐渐积累而来的。他没能在治水之初很快领悟拦截与疏导的关系，错在他不是真的神。鲧的儿子禹，能够根本性地改变治水方略，谁又敢说这里面没有其父的心血呢？

关于鲧之死，文献多有记载。《左传.昭公七年》曰：“昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊，以入于羽渊，实为夏郊，三代祀之。”屈原的《天问》有“阻穷西征，岩何越焉？化为黄熊，巫何活焉”的诗句，是说鲧被流放，到羽山时，化为黄熊，攀岩越险，坠地而死。

羽山在何处？《山海经.中山经》称，青要山“南望□（左“土”右“单”）渚，禹父之所化”。按清《新安县志》所言，青要山为新安县西沃乡境内南石山，其南有小山名为□（左“土”右“单”）渚羽，在新安县仓头乡境，今为小浪底水库中的一座。这里就是鲧死后化为黄熊坠地而死的羽山。这个小岛上有一座高高的古冢，当地人传说这就是鲧陵。

鲧为治水而死，后人认为其死得很冤。屈原《天问》就有“顺欲成功，帝何刑焉”的疑问，即他想顺应众望把水治好，帝舜为何还要诛罚？《天问》还有关于鲧在羽山的传说：“永遏在羽山，夫何三年不绝？伯禹腹鲧，天何以变化？”意思是，他把鲧拘禁在羽山，为什么多年不将其释放？禹竟从鲧的腹部出来，这是怎么回事呢？

拨开历史的烟云，我们发现，鲧的死亡其实是争夺领导权的结果。屈原在《离骚》中说：“鲧直以亡身兮，终夭乎羽之野。”性情耿直不是他的错，可惜的是壮志未酬身先死。屈原提出的“伯禹腹鲧”，即鲧生禹的故事，曾是历史学家们谈论的一个话题。如果说《天问》提出来鲧在羽山囚禁期间生禹还能有一个合理的解释，而《山海经.海内经》所记载的鲧死后生禹更令人匪夷所思，这段文献称“帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复（腹）生禹，帝乃命禹卒布土以定九州”。