但是前秦的兵力比东晋大十倍，谢玄心里到底有点紧张。出发之前，谢玄特地到谢安家去告别，请示一下这个仗怎么打法。哪儿知道谢安听了像没事一样，轻描淡写地回答说：“我已经有安排了。”谢玄心里想，谢安也许还会嘱咐些什么话。等了老半天，谢安还是不开腔。谢玄回到家里，心里总不大踏实。隔了一天，又请他的朋友张玄去看谢安，托他向谢安探问一下。

谢安一见到张玄，也不跟他谈什么军事，马上邀请他到他山里一座别墅去。到了那里，还有许多名士先到了。张玄要想问，也没有机会。谢安请张玄陪他一起下围棋，还跟张玄开玩笑，说要拿这座别墅做赌注，比一个输赢。张玄是个好棋手。平常跟谢安下棋，他总是赢的。但是，这一天，张玄根本没心思下棋，勉强应付，当然输了。下完了棋，谢安又请大伙儿一起赏玩山景，整整游玩了一天，到天黑才回家。这天晚上，他把谢石、谢玄等将领，都召集到自己家里，把每个人的任务一件件、一桩桩交代得很清楚。大家看到谢安这样镇定自若，也增强了信心，高高兴兴地回到军营去了。

那时候，桓冲在荆州听到形势危急，专门拨出三千名精兵到建康来保卫京城。谢安对派来的将士说：“我这儿已经安排好了。你们还是回去加强西面的防守吧！”将士回到荆州告诉桓冲，桓冲很担心。他对将士说：“谢公的气度确实叫人钦佩，但是不懂得打仗。眼看敌人就要到了，他还那样悠闲自在：兵力那么少，又派一些没经验的年青人去指挥。我看我们准要遭难了。”

当晋军在淝水之战中大败前秦的捷报送到时，谢安正在与客人下棋。他看完捷报，便放在座位旁，不动声色地继续下棋。客人憋不住问他，谢安淡淡地说：“没甚么，孩子们已经打败敌人了。”直到下完了棋，客人告辞以后，谢安才抑制不住心头的喜悦，舞跃入室，把木屐底上的屐齿都碰断了。淝水之战的胜利，使谢安的声望达到了顶点。以总统诸军之功，进拜太保。[11]功高遭忌战后，谢安上疏请求北征，于是以谢安都督扬、江、荆、司、豫、徐、兖、青、冀、幽、并、宁、益、雍、梁共十五州军事，加黄钺。

桓冲在淝水之战之后不久去世，临死前将桓氏子弟托付谢安。谢安为了安定“荆扬相衡”的局面，放弃了以谢玄任荆江两州刺史的机会，改以桓氏子弟出任，缓和了桓谢两大士族的关系，为接下来的大规模北伐稳定了后方。

公元384年（太元九年）八月，谢安起兵北伐。东路的谢玄领北府兵自广陵北上，一路收复了兖州、青州、司州、豫州，中路和西路的桓氏则出兵攻克了鲁阳和洛阳，并收复了梁州和益州。至此，淝水之战前秦晋以淮河－汉水－长江一线为界的局面改成了以黄河为界，整个黄河以南地区重新归入了晋朝的版图。[13]北伐节节胜利以后，司马氏和部分朝臣对谢安非常猜忌，世人也有怀疑谢安会像王莽那样篡位夺权。

交权病逝公元385年（太元十年）四月，谢安“素退为业”，主动交出手上权力，自请出镇广陵，都督北伐军事。不久，刘牢之于邺城被慕容垂击败，谢安不得不调整部署，将进攻转为调整以巩固黄河防线。

8月，谢安病重，自广陵还京医治，由西州门入建康，于同月22日，病逝于建康，享年66岁，朝廷追赠谢安太傅，谥号文靖。

谢安葬礼同霍光、王导以及桓温等人同规格，有“九旒鸾辂，黄屋左纛，缊辌车，挽歌二部，羽葆鼓吹，武贲班剑百人”，为皇帝级别的葬礼。后谢安妻刘氏去世，也用同等葬仪。

个人作品《全晋文》收录有《上疏论王恭》、《魏陟周丧拜时议》、《简文帝谥议》、《遗王坦之书》、《与某书》、《与支遁书》等言论。

轶事典故在一个寒冷的雪天，谢安把家人聚在了一起，跟子侄辈的人谈诗论文。不一会儿，下起了又大又急的雪，谢安高兴地说：“这纷纷扬扬的大雪像什么呢？”他侄子胡儿说：“跟把盐撒在空中差不多。”他的侄女道韫说：“不如比作柳絮被风吹得漫天飞舞。”谢安高兴得大笑起来。这就是谢安大哥谢无奕的女儿谢道韫，左将军王凝之的妻子。

王题谢墩谢安的表字与宋朝王安石的名正好相同，后来王安石退居金陵，买的宅院正好在谢安的府邸旧址，宅内有以谢安命名的“谢公墩”。王安石于是戏作诗道：“我名公字偶相同，我屋公墩在眼中。公去我来墩属我，不应墩姓尚随公。”时人评曰：“与死人争地。”

乌衣子弟谢安与王导皆居秦淮河畔，乃三国时代孙权旧部乌衣部队之驻地，世称乌衣巷。

评点时俊谢安的鉴赏力非同一般，他曾评“刘牢之不能独任”，“王味之不宜专城”，均先后应验；他评顾恺之的画为“有苍生来所无”；他还曾赞同王羲之的书法胜于王献之的观点。

不拘礼法谢安欣赏真性情的女子，他的嫂嫂王夫人曾经不顾礼节亲自出面从席上带走其子，谢安不以为忤，反而赞叹王夫人情辞慷慨，可惜不能让朝中大臣们一见。他所欣赏的妻子刘夫人和侄女谢道蕴，也都是这样的真性情女子，前者曾屡屡戏弄谢安，后者曾当全家人的面鄙薄自己的丈夫，这些不合“礼法”的行为在谢安看来却是出自真性情，非常值得欣赏。

谢安为吏部尚书的时候，王导的嫡孙王珣娶谢万的女儿为妻，王珉娶谢安的女儿为妻，均夫妻不和。谢安鄙薄王珣为人，不惜与琅琊王氏嫡系一支交恶，径自让侄女和女儿离婚改嫁。双方因此不通往来许多年。谢安死后，王珣虽政治上一直打压谢氏以求报复，但仍然从会稽专程赶到建康去哭丧，礼毕，连手也不和谢琰握就径自离去书法成就谢安曾从王羲之学行书，其书法非常出色，其行书为妙品。后世米芾曾称赞他的书法“山林妙寄，岩廊英举，不繇不羲，自3谢安书法发淡古。”有《近问帖》、《善护帖》、《中郎帖》等存世。

5历史评价桓彝：“此儿风神秀彻，后当不减王东海。”

王蒙：“此客亹亹，为来*人。”

房玄龄：“建元之后，时政多虞，巨猾陆梁，权臣横恣。其有兼将相于中外，系存亡于社稷，负扆资之以端拱，凿井赖之以晏安者，其惟谢氏乎！文靖始居尘外，高谢人间，啸咏山林，浮泛江海，当此之时，萧然有陵霞之致。暨于褫薜萝而袭朱组，去衡泌而践丹墀，庶绩于是用康，彝伦以之载穆。苻坚百万之众已瞰吴江，桓温九五之心将移晋鼎，衣冠易虑，远迩崩心。从容而杜奸谋，宴衎而清群寇，宸居获太山之固，惟扬去累卵之危，斯为盛矣。然激繁会于期服之辰，敦一欢于百金之费，废礼于偷薄之俗，崇侈于耕战之秋，虽欲混哀乐而同归，齐奢俭于一致，而不知颓风已扇，雅道日沦，国之仪刑，岂期若是！”

“安西英爽，才兼辩博。宣力方镇，流声台阁。太保沈浮，旷若虚舟。任高百辟，情惟一丘。琰邈忠壮，奕万虚放。为龙为光，或卿或将。伟哉献武，功宣授斧。克翦凶渠，几清中宇。