作为外来的异族胡人，石虎时刻在担心臣民的怀疑。他要用最隆重的仪式来神化自己。同时，石虎追求新奇怪异的心理也极为强烈。这导致最庄严古板的朝仪和最新奇的设备、杂技游戏在庆典上同时出现。他时而穿上儒家经典文献里面最古老的王袍王冠，时而换上最近流行的种种装束。大臣们参拜他的礼仪也在频繁变换。
他甚至一次次举行帝王登基典礼。337年的元旦，他决定举行一次最正统最古典的皇帝登极仪式。大臣们提前进行了多次彩排。殿前立起高大如树的灯盏，每株都托举着一百二十支灯烛，昼夜不熄。殿梁之上盘绕着一只金龙，龙口喷酒，洒落在殿中的巨型金樽之中。典礼完成后，全体君臣将痛饮这缸酒。为了使献给上帝的香烟更旺盛，还在殿中树立起二十多米高的巨柱，上面有两个可以上下活动的巨大铜盘，一个盘内是焚烧献祭的火焰——庭燎，一个盘内是负责祈祷神明、向火中添加祭品的祭司队伍。
正式大典之日，数千名宫女簇拥着御座，数百人的宫女乐队演奏音乐。石虎首先乘辇轿上殿。早已等候在殿下的文武臣僚列队而入，一起叩拜天神。此时巨柱顶端的庭燎发生故障：燃油烧穿了上层铜盘，流泻到站满祭司的盘中。二十多人瞬时被烫熟。热油飞溅到殿堂上，大臣宫女卫士四下逃窜。这个庞然大物的设计者被腰斩示众。这次事故似乎显示了上天的某种示警，使石虎一度不敢自称“皇帝”，他给自己的尊号是“大赵天王”。当然，这不妨碍他的夫人和儿子们被称为皇后、皇子。
魅惑之都石虎绝非只是好大喜功和残暴奢靡。在他的规划下，邺城同时兼备了壮大华美和阴柔婉转的风格，这和他的性格一样诡异难以解释。
石勒找到石虎后发现，这时的侄子已经变得古怪而陌生。石勒为他*办了婚事，接连两位新婚妻子都被石虎杀死。原来，他心爱的是位男伶——郑樱桃，两位女子都成了男优妒忌心的牺牲品。在俘虏之中，一名叫冉瞻的男孩被他收养为子，但很可能也是他的娈童。
在被转卖的八年里，老少二人曾经遭遇了什么，使少年石虎性情变得如此残忍而莫测？石勒曾试图寻找原因：当初他和老母在邺城被出售，愿意购买这种老小人口的多是富贵人家，他们需要为女主人服务的仆妇，或者侍奉男主人的书童。胡人少年容貌姣好，被卖为奴后往往遭到主人的性侵犯。而西晋的上层士族中，男风也确实颇为流行。但一老一少从不肯谈起那段经历。
事实上，石虎并不是女性的对立面。他固然是出身微贱的胡人，性情暴躁的帝王。但他的性格又极为细腻，对精致之美有极高的欣赏力，甚至是敏感而多疑。
五百多年前，亚历山大大帝征服波斯，将希腊的大理石浴室和洗浴休闲之风普及到中亚，现在又被胡人们带到了中原。石虎在邺城中修建了多座大理石浴室，供他和皇后们专用。漳河水经过特殊水门被引入城内，再经过重重过滤为浴室提供水源。浴室流出之水甚至穿越公主皇子们的宅邸，灌溉着后园中的花木丛林。
石虎营建的邺城中，象征女性和阴柔之美的凤凰鸟的形象无处不在。除了城西的金凤台，他还把邺城南门——凤阳门的城楼改建成了一座巨大高台。关于它的高度，甚至有不同传说，比如五十米（二十五丈）、六十米（三十丈），甚至是耸人听闻的一百三十多米（六十七丈），因为有幸亲身登临并丈量它的人太少了。
凤阳门之顶，是两只展翅欲飞的巨大铜凤凰，通体镀金光彩耀目。旅行者在邺城之外百里就看到它们浮现于天际。台上楼阁的窗户都用细铜丝做纱，镶嵌彩色半透明云母薄片。当太阳初升时，阳光被云母屏反射向城内大地，光耀流动恍若梦幻。石虎相信此门应当只属于天界，从此关闭了它，只在每年元旦的敬天典礼时打开一次。
除了建造五光十色美轮美奂的宫殿台榭，石虎还将自己浸泡在了女性的海洋里。他从不认为女性的智力和能力低下。宫廷女官按文化和资历分为二十四等，离皇帝最近的是女尚书、女侍中，完全比照朝廷的秘书、顾问官员职责分工。
和之前所有的宫女们不同，石虎的女官从不穿拖沓累赘的长裙长衣，而是草原骑士一样精干的锦衣长裤。女尚书组成了皇帝内廷的办公室，她们精通文墨书翰，负责接收各地和朝廷各部门的文件奏章，分类审阅并为皇帝草拟批示。女侍中的职务更加广泛，照料着皇帝、皇后的生活起居，传达各种诏旨密信。这些女子身穿与男尚书一样的官服，头戴貂尾装饰的礼帽。
石虎甚至还培训了女“太史”——天文观测者，在宫中为她们建造了专用天文台。那时的人们相信星辰变化预示着人世间的兴衰变动，任何时间的一点点天象异常都要由天文台记录在案。石虎不信任朝廷天文台的官员们，他们提交的报告都要和宫内天文台的记录比对，进行确认。
要阐释这些天象颇为复杂。王朝中央和各地的命运都由特定的星座预示，但如今江南的建康还有着东晋朝廷。那么“帝星”的种种变动，到底应验在邺城还是建康？两个王朝的太史们都小心翼翼地对记录进行分析阐释。一次星相显示，行星太岁侵犯了“天关”星座，这表示通向皇帝之路受阻。此时东晋派出的外交使团刚刚被石赵拒绝，显然，邺城才是“天关”之内的帝座。东晋上下顿时颓然丧气。
坚归来星相并没有显示石赵灭亡的征兆，但邺城隐隐表露了某种异常：凤阳门楼顶的一只铜凤凰忽然坠落，它张着翅膀从百米空中滑翔而下，划过一个悠长的弧线，落入漳河水中。另一只凤凰似乎也要摇摇欲下。人们急忙用铁钉将它的脚固定结实。
来自整个北中国的资源供养着邺城。东西南北方的战事从未停歇。哀鸿遍野千里凋敝之中，作为胡人天堂的邺城显得迷离而不真实，如同乱世一场短暂春梦。349年石虎死去，他的儿子们为争抢帝位而混战，邺都新梦戛然而止。冉瞻之子、年轻的冉闵掌握了军队，在汉族臣民的簇拥下，他试图重建正统朝廷，并发动了对胡人的种族大屠杀。
邺城内外，所有深目高鼻多须的人都同时遭到追杀，身首异处。冉闵登上了凤阳门城楼，他下令，只要提着胡人头颅来凤阳门下，一律给予重赏。一天之内，数万颗鬈卷发头颅堆在了凤阳门下。数天之后，头颅增到了二十多万枚。无头尸体抛弃在城下，成为野狗豺狼的食物。
城楼顶上，孤独的凤凰俯瞰着邺城动乱。北中国再度大乱。来自辽东的慕容鲜卑攻灭了冉闵，在邺城建立了自己的王朝：燕。被石虎迁来的氐人、羌人部族急于返回西方家园，他们扶老携幼转战而去。
但邺城的新主人——燕帝慕容儁难以安睡，他总在梦里被石虎撕咬，于是他命人打开了石虎的坟墓。因动乱之中下葬匆忙，没能按照胡人习俗火化，尸体居然未曾腐烂。慕容儁让人鞭打羞辱这具庞大的尸体，然后将它投入漳河。尸体飘荡在激流之中，旋即被桥柱拦住，再也不肯顺水而去。死去的石虎还在眷恋着这座属于他的城市。慕容鲜卑人不敢再靠近这座桥。于是，石虎像诅咒一般陪伴着邺城。
再到二十年后，38岁的苻坚征服了燕国，再次来到邺城。这时他已经是前秦帝王，统治着比石虎当年还要辽阔的疆域。苻坚收敛了石虎巨大的尸体，给予了它一个体面的葬礼，然后带着俘虏们班师西归。
在孤独的凤凰目送之下，慕容皇族子孙被列队押解，去往西方古都长安。邺城又回到沉睡之中，直到下一个世纪的辉煌与梦魇。
编辑本段残苛暴政石虎生性残忍，发家前，不仅用残酷的手段先后杀死两位妻子，即使在军队中如果遇到与他一样强健的战士，他会以打猎戏斗为由，借机将对手杀死，以解心头之快；战斗中，对俘获的俘虏，不分好坏，不分男女一律坑杀，很少有俘虏生还。称帝后，本性不改，穷奢极欲，劳民伤财，大肆营建宫殿，百姓的劳役负担超过任何一代。石虎将都城迁到邺后，又特地派人到洛阳将九龙、翁仲、铜驼、飞廉转运到邺装点宫殿。
在邺城，石虎又修建台观40多所，又营建长安、洛阳的宫殿，两地服役的人有40多万。为征讨前燕，石虎令司、冀、青、徐、幽、并、雍兼已免除徭役之家五丁取三、四丁取二；为了征讨战争，石虎又命黄河以南四州之内的人民准备南下进攻的装备，要求并、朔、秦、雍准备向西攻讨的物质。各州为石虎征战造兵器的就有50万人，近100万人口脱离农业在外为石虎服劳役、军役，剩下只有3／10的人口在从事农桑生产。征发来的百姓，动辄遭到杀生之祸。据载，在征调做船夫的17万人中，就有1／3遭杀害。石虎在邺城北修筑华林园，园长10里，为加速工程，监工督百姓深夜举烛劳作，遇到暴雨，劳作的百姓死万余人，又凿城墙引水入华林园，城墙崩塌，压死100多人。
征调劳役、军役之外，石虎又强令百姓五人出车1乘、牛2头、米15斛、绢10匹，为征战备物，如有违令不征者，以斩论处。在此严酷统治下，百姓只好卖子以充征调，不足者就亲自应征调。沉重的劳役、征调负担，造成石赵国道路上“死者相望”的凄凉境象。
劳动者在死亡线上挣扎，统治者却是荒*无度。石虎曾在襄国造太武殿。殿基高2丈8尺，东西75步，南北65步，全殿饰以漆瓦、金铛、银楹、金柱、珠帘、玉壁，极尽华丽之能是。为打猎需要，石虎派司虞中朗将贾霸车工匠四千人，在东平的罔山造猎车千乘。这种猎车辕长三丈，高1丈8尺，置高1丈7尺；同时造格兽车40乘，车上又加建二层楼。猎场南起荥阳、东到阳都，派有御史管理，不允许百姓打猎场内的禽兽，如有违者，罪至大辟。御史又仗势欺人，擅弄威权。民间有美女、好的牛马，如果求之不得，就诬谄其犯猎兽罪而遭大辟，百姓死者无数。石虎还滥增女官二十四等，东宫设官十二等，公侯诸国70有余，设女官九等。民间20岁以下，13岁以上的三万多女子被征，分为三等之弟配给官吏。郡县官吏又仗御旨，在人之妻九千余人，致使一些不甘受欺的妇女不得不自杀亡身。统治者穷奢极欲，百姓聊天生路，石赵国阶级矛盾空前激化。
编辑本段残暴好色后赵皇帝石虎，比汉赵帝国第三任帝刘聪更凶暴百倍，他跟一条毒蛇一样，脑筋里只有两件事，一是*，一是杀戮。他在首都邺城（河北临漳）以南开辟了世界上最大的狩猎围场，任何人都不许向野兽掷一块石头，否则就是“犯兽”，要处死刑。官员们遂用“犯兽”作为敲诈勒索的工具，一个人如果被指控“犯兽”，就死定了或破产定了。石虎不断征集美女，有一次一下子就征集三万人，后赵政府官员强盗般地挨家搜捕，美女的父亲或丈夫如果拒绝献出他的女儿或妻子，即被处决。仅四十年代三四五年，就为此杀了三千余人。
当美女被送到邺城时，石虎龙心大悦，凡有超额成绩的地方首长，都晋封侯爵。但等到这暴政引起人民大规模逃亡时，石虎又责怪那些新晋封侯爵的地方首长不知道安抚人民，一律斩首。为了容纳这些美女，石虎分别在邺城、长安、洛阳三大都市兴建宫殿，动员人民四十余万，日夜不停地工作。石虎又宣称要进攻晋帝国，下令征兵，家有三个男人的征两人入营，制造盔甲的工匠就有五十余万人，制造船舰的工匠也有十七万人。这些工匠三分之二在征调途中被水淹死，或被因田亩荒凉而出没无常的野兽所吞食。士兵比工匠更苦，后赵政府不但不供应粮食，每五个士兵还要献出一辆牛车、两头牛和十五斗米。人民卖子卖女来供奉石虎的挥霍，等到子女卖尽或没有人再买得起时，世界上最和平善良的中国农民，便全家自缢而死，道路两侧树上悬挂的尸体，前后衔接。
石虎曾经下达过一条命令：全国二十岁以下、十三岁以上的女子，不论是否嫁人，都要做好准备，随时成为他后宫佳丽中的一员。听到这个命令，各地官员立即为了前程开始忙碌，只要发现稍微漂亮点的女子，马上送到皇宫。一时间举国上下，鸡飞狗跳，“百姓妻有美色，豪势因而胁之，率多自杀”。就这样，除了死了的，最终送到宫里的美女足足有四万多人。这样的规模，就是把宋元明清所有皇帝的老婆加起来，也只够石老西儿过个冬。石老西儿别看人色了点，但对于这么多美女管理起来还是很有一套的。他采用加官的方法，“增至女官二十四等，东宫十有二等”。这样美女官职有高有低，地位分明，比起一千多年后洪秀全同志的编号管理要科学很多倍。？美女入了宫就要养着，否则吃不好住不好就会变成丑女。石虎为了养好他的娘子军，分别在当时国内最大、最繁华的邺城、长安、洛阳三个城市大张旗鼓地修宫殿，不仅要修得快，还要修得好。仅在邺城就修了四十多个台观，此外还有一个周长达几十公里的华林园。如此庞大的工程，石虎一共征集了四十万人（相当于十个人为一个美女修房）的强大工程队，几乎是加班加点，昼夜不停。其一生最华丽的杰作--太武殿，殿基高二丈八尺，东西长七十五步，南北长六十五步。整个大殿采用各种重金属产品，如金铛、银楹、金柱，还有上等石材，如玉壁等等装修，比起当年俄罗斯帝国的镇国之宝琥珀屋不知道豪华多少倍。？？石虎很爱他的儿子，他曾经大为诧异地说：“我实在弄不懂司马家为什么互相残杀，像我们石家，要说我会杀我的儿子，简直不可思议。”他的长子石宣封皇太子，次子石韬封亲王，这一对弟兄的凶暴行径，不亚于老爹。三四八年，石宣讨厌石韬宫殿的梁木太长，派人把石韬刺死，并且准备把老爹同时干掉，提前登极。石虎的反击迅速而残忍，他率领妻子姬妾和文武百官，登上高台，把石宣绑到台下，先拔掉他的头发，再拔掉他的舌头，牵着他爬到事先准备好的柴堆上，砍断手足，剜去眼睛，然后纵火烧死。石宣的妻子及所有姬妾儿女，全都被处斩，石宣的幼子才五岁，作祖父的石虎十分疼爱，他老泪纵横地把孩子抱在怀中，当行刑官来拖孩子时，孩子拉着祖父的衣服大哭，小手不肯放松，连衣带都被拉断，但终被硬拖去杀死。太子宫的宦官和官员，都被车裂。太子宫卫士十余万人，全部被放逐到一千二百公里外跟前凉王国交界处的金城（甘肃兰州）。
石虎的疯狂兽性，为他所属的整个羯民族带来灭种噩运。他五岁孙儿临死的一幕，使他一病不起。明年（三四九年），即行逝世。儿子石世登极三十三天，被另一个儿子石遵杀掉。石遵登极一百八十三天，又被另一个儿子石鉴杀掉。石鉴登极一百零三天，又被他的大将冉闵杀掉。冉闵是汉民族人，他下令说：“凡杀一个胡人，官员升三级，士兵升牙门将。”仅只首都邺城地区，被屠的就有二十万人，包括羯民族所有亲王大臣和贩夫走卒。人民对石虎暴政所蕴藏的愤怒，报复到整个羯民族身上，这报复是可怖的，羯民族从此在中国消失。
阶级矛盾激化的同时，石赵统治阶级内部也发生了内讧。最早时，太子石宣采纳右仆射张离建议，削减诸侯兵员收归自己统领。这一举动引起诸王的不满，内讧由此萌生。
？先是，石虎派太子石宣与石宣弟石韬轮流审阅尚书奏事、审决生杀之事和任免官吏事项，不必启奏。司徒申钟劝谏石虎，认为任免官吏、决定刑罚是国家的重大决策，不该委托他人，太子虽为国家皇储，也不应干涉政治，而且二政分权，祸必从中来。他又以石邃之事谏石虎，宠任不道之人，必害国害民。对此建议，石虎不予置理，仍用石宣、石韬轮流视政。石宣自以为自己是太子，不愿石韬与己地位等同，加之石韬自建宣光殿，规模宏大，仅梁长就达九丈，石宣见此后异常愤怒，认为这是石韬借建殿压他这个太子，遂令人杀死工匠，截去大梁。后石韬又将梁加长到10丈，石宣得知，气愤异常，他以石韬的国邑作酬报派人杀石韬，并侍机杀石虎夺权。结果阴谋败露，石虎杀死石宣妻室子弟29人，部下300人，宦者50人全部被车裂支解，东宫卫士谪配粱州。这些人行至雍城（陕西凤翔县南）后，高力督梁犊率众起义，秦雍间城戍无不摧陷，起义队伍直入长安，人员增到10万。石虎急派李农带军镇压但被打败，只得起用羌族姚弋仲和氏族符洪部才镇压了起义。
激烈的阶级矛盾、残酷的宫庭斗争，使石虎只能在惊恐不安中度日，终于在晋穆帝永和五年（349年）因愁恐而死，终年54岁。
石虎虽是十六国时期有名的暴君。但他同时又采取一些措施巩固政权，如粮食储备食储备是为保证非农业人口的粮食消费需求，调节省内粮食供求平衡、稳定粮食市场价格、应对重大自然灾害或其他突发事件而建立的一项物资储备制度。我国的粮食储备制度：（1）省级储备粮食。政策、九品选官制，对吏治的整顿等一系列措施又缓和了矛盾，使其能在北方战乱的局面下维持住一段时期的统治。