张辽想不到艾斯里突然变了脸色，吓了一跳，然而这个机会他等待已久，实在不容错过，暗一咬牙，忽然“扑通”一声跪在了艾斯里面前，沉声道：“张辽以及一千余众警戒厅警员下属，愿投向大人，还望大人收留。”

艾斯里脸色平静，淡淡道：“我亲爱的张辽男爵，我想你是看错人了吧？我不过比你高一阶、仅仅一名虚职管带而已，根本没有你所想象的那么大的能量，因此，你……”

张辽迅速抬头看了艾斯里一眼，脸色坚毅，断然道：“大人，你不用多说了。我原本也是帝京警戒厅的一名军官，当年只因得罪了乔雷参军大人，从而被配到这荒凉之地，一呆就是八年。身处蛮荒，但属下与帝京的一干兄弟，却是一直保持联系，对于大人进京后的一系列功绩，比如带领第四营一干弟兄，痛打执法魔法师、怒扁王城近卫军，都知之甚详。而当日大人将乔雷一举置于死地，更令下属感激莫名，誓一定要追随大人左右，只是与大人素昧平生，委实相投无路。而今天可怜见，大人居然主动前来化天城，此实属天意，因此下属忠诚见投之心，可鉴日月。”

听张辽表露忠心地话语，艾斯里恍然，感情自己的底细，他一清二楚，怪不得刚才杀三角眼军官时，那么痛快，而今又是送蜘蛛皮、又是献魔晶兽核的，感情他是看中了自己在警戒厅对辰东地影响力，因此示好投靠，想搭一回顺风车了。

“想要投靠我，那不知你都有什么资本？我可是不收无能无势之辈的。”想明白了，艾斯里却也不再提拒绝的话，对张辽公事公办地道。

听艾斯里语气似乎大有余地，张辽顿时精神一振，道：“大人刚才也看到了，我是一名魔力高达六阶的魔法师，本命属性为金，武器为金刚杵，无论冲锋陷阵还是杀人放火，都是一把好手，如果大人能够收留我，绝对不会让大人感到不值。此外我还有一百名心腹下属，都是当日与我一起被自帝京贬来此处的，个个都是魔力过了四阶地魔法师，战力强悍，战斗经验丰富；而除此之外，我还有一笔大财富，打算送给大人。”

听张辽说的热闹，艾斯里不禁大为意外，眼神有些呆的看着他。

对于眼前这名粗豪的军官，其实艾斯里早就看中，听他有心相投，心下是千肯万肯，毕竟在帝京与三王子争斗时，艾斯里可是吃足了实力微弱地苦头，因此对于一切能够扩充自己势力、壮大自己实力的机会，他都可谓久旱逢甘霖，来不拒。只是怕自己轻易答应他，张辽从而心生怠慢，因此他才采取了一下“欲擒故纵”术，故意晾一晾他。哪知听他自陈实力，不但他自己是一名六阶魔法师，并且还有一百名心腹魔法师下属，更还有一笔大财富要送自己，艾斯里即使自持力再强、涵养再深，也禁不住有些怦然心动了。

艾斯里道：“你所言的大财富，具体指的是什么？”

张辽一笑，道：“属下担任化天城警戒长官后，做的第一件事情就是剿杀、肃清那些为非作歹、扰乱化天城治安的凶匪。其中抓到一名穷凶极恶、罪大恶极地家伙，为平息城中居民的怒火，属下打算将他用油锅当众炸死。这家伙没想到是个胆小鬼，听信后吓地要死，为了活命，却是告诉了属下他在山中搜寻到的两条矿脉。这两条矿脉，一条是上等水晶脉，一条是极品翡翠矿，据他所言，真正开采出来，足足要有上千吨之多。属下偷偷押着他，亲自去实地勘察过，果真如此。”

艾斯里一听，眼神更亮，脸色却声色不动，道：“那盗匪呢？”

“这等凶顽之徒，岂能留他？属下将之杀掉，就埋在那两条矿脉边上。”张辽狠狠道。

艾斯里立即又追问道：“那，此事还有何人知晓？”

“仅仅大人与属下而已，再无别人知晓。”张辽知道艾斯里担心地是什么，一脸肃然道。

艾斯里松了口气，坐回椅上，闭目养神，表面上一脸平静，内心实则掀起了惊涛骇浪，上千吨的水晶与翡翠啊，什么概念？如果真个开采出来，自己势必立即进入帝国上等世家行列。

“你为什么不自己开采？”良久，艾斯里重新睁开眼，目光闪动，对张辽道。

张辽苦笑一声，道：“并非属下不想，而是不能！属下身为化天城长官，一举一动不知多少人盯着，并且又没有权势，根本做不到神不知、鬼不觉地将矿脉给开采出来。如果将此事上报，却势必被那些大人物给吞掉，属下什么好处落不下不说，更恐怕有性命之忧。因此属下守着宝山，却无计可施，一直在苦苦等待着，而今幸好遇到了大人。”

艾斯里淡淡道：“如此倒是生受你了，只是你将这个秘密告诉我，难道就不怕我跟那些大人物一样，也黑了你？”

张辽“嘿嘿”一笑，道：“属下自认看人还是有一套的，在此属下要说的是，大人您不是那种人！就冲着您在广场上，帮助那小女孩的举动，就知道您宅心仁厚，做不来那等无耻地勾当。况且，我已经投靠了您，您杀了我只会自损实力，以您的聪明自不会做这等无利之事。”

艾斯里深深看了他一眼，道：“想不到你倒是看得分明。”随即他脸色一冷，道：“现在在你面前，有两条路可供你选择，一条，我立即将你调回帝京，官复原职，并且保证在一年内，升你为管带，爵位晋升为三等伯爵。黑面蜘蛛的魔晶、兽核、蜘蛛皮，我收下作为报酬，此外两条矿脉，开采出地水晶翡翠你我一人一半。”说到这儿，艾斯里故意停顿了一下，留给张辽思考的时间，随即又继续道，“第二条路，就是你暂且不能回帝京，仍旧在这儿担任长官，按照我的部署，将两条矿脉开采出来。开采地翡翠、水晶，你一无所得，全部归我。这两个条件，你选择吧。”说完，艾斯里仰坐在椅子上，闭目不再说话。

张辽站立原地，脸色变幻，目光挣扎，不住紧张的思索着。按理说，对于艾斯里开出的两条路，任何人都毋庸置地会选择第一条；然而张辽却非常人，多年的军职生涯、加上官路沉浮，让他看事情也总是能够超脱表象、直指本质。

他仅仅踌躇了三弹指的时间，脸色已然重新恢复了平静，无比坚定的单膝跪地，道：“大人，我情愿选择第二条路，还望大人成全。”

真是奇怪，明明第二条路他吃了大亏，怎么却反而要艾斯里成全？这从何说起？

艾斯里嘴角一丝赞许地淡笑浮现，道：“看来你是个聪明人，罢了，自今而后，你就跟着我吧。”

张辽禁不住脸色狂喜，然而不等他说话，艾斯里忽然脸色一变，声色俱厉的对他喝道：“跟随我，别的我都可以不计较，我所要的，唯一个忠诚而已！只要你能够忠诚做事，虽错不罚。如胆敢三心二意，朝秦暮楚，小心我取你性命。”

张辽肃然道：“属下决计忠心跟随大人，此生不渝，绝不敢怀有二心。真个有一天张辽背叛大人，甘受万死！”

艾斯里点头道：“你起来吧。”

感情张辽选择第二条路，就等于是真正投靠艾斯里、成为他的忠诚下属。

虽然第一条路看上去很是光鲜，有着莫大的好处，但张辽却是深知，以自己毫无根基地状况，即使拥有了那些，最终也是难以保住的，随便一位大人物看自己不顺眼，都可以将之轻易剥夺。

张辽这些年曾仔细想过，当年之所以自己被乔雷随意揉捏发配此处，最大地原因就是因为自己没有根基、没有靠上一颗大树，从而落得人人可欺。为了不让悲剧重演，他却是早就想搭上一艘巨轮了，因此艾斯里凭空落在他的面前，他却是死也要抓住这个机会，毕竟自帝京兄弟地口中，对于艾斯里所拥有的恐怖能量，他可是心知肚明。

而今听艾斯里终于松口，正式接纳了自己，张辽禁不住心头大喜，暗自慨叹：多少年了，自己总算是找到组织了。自今而后，咱张辽也不再是孤狼了，跟随着这位在帝京明显来头奇大、横行霸道地艾斯里大人，还怕不出人头地吗？

艾斯里笑道：“既然你是我的下属了，你的东西我就不能白要，我这儿有五百块上等魔法石，你下去分给你的一百名心腹，让他们用以提升魔力。他们跟随你这么久，吃了这么多苦，怎么也要补偿一下不是？”说着，艾斯里开启储物空间，“哗啦啦”倒出来一地的上等魔法石。

看着这一地魔法石，张辽目瞪口呆，半响说不出话来，心下暗想：这位大人也太大手了吧？五百块上等魔法石啊，这是什么概念啊！

艾斯里道：“你给我准备一间静室，我需要闭关休养一下；待我出关后，将进山一趟，为期一个月。这段时间内，你督促城中的猎人，务必将我要的那三种植物，给我找到。一个月后我回来，咱们就动手开矿。”

“是！”张辽大声接令道。