“高祥忠、仲长卿都没有一人愿意去守玉山驿吗，其他人能挑起这个重担？”潘成虎疑惑的问道。

高祥忠没有什么高远志向，就想将掳掠妇人回老巢享受，是叫他瞧不起，仲长卿的盘算似乎也没有错，而桐柏山诸寇里，仲长卿的风闻要比高祥忠好得多。

不过，问题是联军在白涧河以西的地盘，有两个主要口子，现在陈子箫亲自来守黄桥寨，西边抵挡唐州及泌阳县兵马的口子，高祥忠、仲长卿二人都没有一人愿意去坐镇，难道指望势力、能耐比他们更差一等的人去兼这个重任？

“目前是张忆安与陈柏两位头领去守西线。”陈子箫说道。

“他们怕是不成吧？”潘成虎他们刚被打得大溃，也不好意思去评判别人，有些迟疑的说道。

“他们能成最好，不成能，就要看我们能不能以最快的时间练出一支精兵了，”陈子箫说道，“要是我们的速度够快，那张忆安、陈柏两位头领就是我们安排在玉山驿一带的诱饵——唐州及泌阳县的官兵越是轻易打溃他们，便越会信心十足的钻进来，到时候我们手里有一支能战之兵，一举吃掉这些官兵，有什么问题吗？当然，我这些打算暂时还不能摆上台面，现在只跟你们三人说及，皆莫对任何人泄漏出去……”

郭君判、潘成虎、周添三人对望一眼，都能看出彼此眼里的惊疑之色，但又毫不犹豫的同时对陈子箫表态道：“我等定不会叫大将军失望！”

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初冬的桐柏山还没有冷下来，黄昏下的山岗层林尽染，笼罩着瑰丽迷人的色泽。

徐怀稍稍调整了一下身后的猎弓，像猎豹一般安静的蹲在草丛里，看着山谷里蜿蜒东进的官兵队列，他俊朗的脸庞上难掩忧色，眉头也紧紧皱起。

三个多月前，淮源乡营在跳虎滩斩获大捷，又后得大姓宗族输送人马钱粮，乡营及巡检司武卒很快就扩编到两千人，随后也进入白涧河西岸，收复诸多村寨。

然而淮源乡营无论是从将卒选拔，还是兵甲、军阵操训等方面，与真正的精锐战兵毕竟都还存在极大的差距。

前期在白涧河东岸能打了几场胜仗，主要还是郭君判、潘成虎等贼军皆乌合之众，但这样的顺境不可能一直维持下去。

陈子箫亲自到黄桥寨一带坐镇，利用那里的险要地形扎下连寨，又对贼军汰弱留强、整肃军纪、勤加操训，驻扎于此的不到两千贼军，却要比跳虎滩一役时徐怀他们所打的乌合之众强出太多了。

淮源乡营几次想啃下黄桥寨都无功而返，反而损兵折将两百多人。

邓珪、徐武江打不下黄桥寨，却也不急，便在黄桥寨东面选择险地安营扎寨。

除了乡营战力有限，不能过度压榨外，邓珪、徐武江以他们此时低微的身份及地位，能收复白涧河沿岸，同时将贼军限制在黄桥寨以西区域，已是极其耀眼的大功了。

在淮源乡营耀眼战功的激励下，唐州兵马都监司，以驻泊禁军及州厢兵、诸县刀弓手为主总计辖管近四千人马，要是没有一点作为，岂非连半点脸皮都不要了？

州县兵马再次杀入走马道西口，初时也不敢太过深入，就西口处深深浅浅的连番试探，月余时间连获小胜，也斩获近两百贼寇首级，信心倍增起来。

十天前知州、州兵马都监陈实亲自统兵西进，更是一举收复玉山驿，击溃陈柏、张忆安两部贼军，斩获六百余贼寇首级，乃是桐柏山匪乱大作以来最大的一次胜捷。

玉山驿大捷消息传到淮源后，邓珪、徐武江也即刻集结兵马对黄桥寨发动攻势，然而贼寇在黄桥寨的驻军却丝毫不见军心动荡，连番打退淮源乡营发动的攻势，甚至在一次反攻中，将淮源乡营好不容易打造十数架攻城用投石弩摧毁。

这时候不要说王禀、徐怀，邓珪、徐武江等人也都怀疑玉山驿之胜实是贼军向唐州兵马抛出的诱饵。

担忧陈实轻敌冒进，在跳虎滩大捷后就尽量保持低调的王禀亲自写信给陈实，建议州兵在年底之前以守住玉山驿为要，剿抚并施，明年春后剿灭匪乱将是轻而易举之事。

徐怀放心不下，这数日亲自带着徐心庵、韩奇等人潜入北岭深处斥候敌情，这时候看到官兵却从玉山驿逶迤东进，知道陈实完全无视王禀的告诫，心里也是一阵阵发凉……