但即便如此，长矛手却仍化枪为棍，不住地往燕凌身上招呼。而此时，包围燕凌的侍卫已达到百人以上，比刚才更加难以脱身。燕凌气力渐渐不支，一时间险象环生。他自知难以幸免，打着打着突然仰天长笑道：“大丈夫生于天地之间，当有所作为。今我葬身此处，死得其所，夫复何求！”

正在此时，周奎和许显纯得到了消息，从北镇抚司衙门匆匆赶了过来。

周奎见燕凌无法脱身，心中焦急，突然灵机一动，高声喊道：“给我抓活的！”

他这一喊，众侍卫自然有所顾忌，下手的力道和速度，都比刚才有所减缓。燕凌本来已经是强弩之母，突然得此喘息之机，立即精神大振，趁机不住地观察周围，寻找脱身的机会。

就在此时，许显纯眼尖，突然发现诏狱的后院，似乎闪现出隐隐的火光！他颤声道：“大人…你看！”

“诏狱牢房起火了！”周奎等的就是这一刻，故意装作惊慌失措地高声喊道。

众侍卫均是一愣，齐齐扭头向后看去。

说个起火，只是转瞬之间，后院已是烈焰冲天！

包括许显纯在内，所有的锦衣卫顿时吓得魂不附体。这诏狱之内关押着几十名犯人，大部分是朝廷命官。如今虽然成了阶下囚，可保不齐什么时候，皇帝一道圣旨，就能官复原职，说不定还得高升一级。

如今这大火一起，万一将这些犯人烧死，那锦衣卫可就闯下了塌天大祸！

“快去救火！”周奎故作焦急状，“许大人，你赶紧派人去救火啊！尤其是天字牢，杨涟那几个重犯，可千万不能烧死！”

就在众侍卫被火光吸引了注意力的一瞬间，燕凌抓住机会，突然向外疾冲十几步，将那柄宝剑脱手而出，疾射向被众人簇拥着的周奎！

“保护大人！”此时的锦衣卫已是手忙脚乱，好不容易击落了飞来的长剑，赶紧“呼啦”一声，向周奎和许显纯靠拢。

燕凌就趁着这包围圈短暂的松动，疾如闪电般地向相反的方向猛冲过去，手脚并用，顷刻之间，已经跃上了诏狱那高高的墙头！

在熊熊的火光映衬之下，燕凌仰天长啸，如同天神降临，威风凛凛，杀气腾腾！

“放箭，快放箭！”许显纯气急败坏地喊道。

可是此时放箭为时已晚，燕凌早顺着高墙的墙头，一溜小跑脱离了诏狱大门口处的包围圈，先向西疾行了一会儿，然后跃下墙头，消失在了黑暗之中。

周奎见燕凌逃出生天，顿时来了精神，故意大叫道：“许大人，你是怎么做事的！今天不给我抓住刺客，我非狠狠地奏你一本不可！还有，快去救火！”

许显纯叫苦不迭，只得一边派人去救火，一边知会九城巡检司和顺天府，全城搜捕刺客。

可那天字牢已被朱由检等人泼了油，引火的绳子烧尽之时，顿时将大片的油引燃。那牢房又是木制结构，此时天干木燥，见火就着，如何能救？一时间，天字牢火光冲天，人根本无法靠近。

锦衣卫们只能退而求其次，将天字牢附近的东西清空，避免火势蔓延到诏狱的其他地方。

待大火渐渐熄灭，已是深夜时分。天字牢的几间牢房，已经全被烧塌，只剩下断壁残垣。许显纯让人冲进火场细细搜寻，却只发现了八具烧成了焦炭的尸体。

许显纯知道，这天字牢中除了杨涟等六名犯人，就只有两名狱卒。如今发现了八具尸体，这数目倒是对上了。他本来还想偷偷处死杨涟等人，如今这一场大火，倒算是给他省事了，不由得暗自庆幸。

周奎却不依不饶，故意捶胸顿足道：“全烧死了！这该如何向万岁交待！许大人，只怕这次咱们两个都得脑袋搬家了！”

许显纯只得劝慰他道：“大人不必过于忧心。这牢房失火，乃是天灾，至多把值守的千户一级武官革职，也就算有所交待了。”

周奎也假作垂头丧气地道：“许大人，事已至此，咱俩是一条线上的蚂蚱，谁也跑不了。若能不牵连你我，大人就看着办吧。刚才我一时情急，还请许大人不要见怪！”

许显纯忙道：“大人哪里话来，卑职此次又让大人受惊，实是罪该万死！还请大人回府休息，卑职在这里善后！”

周奎转过身去，脸上终于露出一丝不易察觉的微笑。