第一步首先是选材。因为独木舟顾名思义是用整根树干制成，这样就不会像木筏子那样不结实。而要想让小舟在海中行得稳，自然是越大越好。

朱由检转遍全岛，最后选中了山顶附近最大的一棵松树。这棵松树应该属于雪松种，树干笔直向天高达十余米，枝繁叶茂，最粗处差不多直径有一米，十分适合造船。

而且朱由检知道，在种类繁多的木材中，橡木是最适合造船的。欧洲从地理大发现时期一直到十九世纪，所有木制帆船全都是用橡木打造。

但朝云岛上没有橡木，那么松木就成为了唯一的选择。因为松木中含有丰富的松脂，而松脂能很好地保护木料，免遭水和微生物的腐蚀，故有“水浸万年松”之说。而海岸旁的椰子木虽然取材容易，但一则没那么粗，二则也没有松木的性能，所以朱由检也只能舍近求远。

选好了材料，接下来就是要把这棵大树伐倒。这可又是个艰苦的工程了，因为朱由检可不像光头强那样有电锯，他的工具就只有粗糙的石斧而已。要想用这玩意硬生生伐倒粗达一米的大树，那难度可想而知。

而且不光是砍伐，要把这么大的一棵树从山顶运到山脚下，仅凭朱由检一人之力，几乎是个不可能完成的任务。要知道木材的比重虽然比水小，但也多在0.5以上。十几米长、直径一米的圆柱体，只要学过立体几何的都会算体积，圆周率乘以半径的平方再乘以高度，那就是十几立方米，折成重量将近十吨。这么重的一个大家伙，该怎么弄下去？

最后朱由检只得一咬牙一狠心，干脆把从这棵松树起，直到山脚为止的这一片山坡全都清理了。所谓清理，就是把挡路的树全部齐根砍断，大块的石头全部挪开，形成一个相对光滑的斜面。这样只要将大树的所有枝桠全部砍光，然后再将其伐倒，那么圆柱形的树干将自己滚落到山脚下。下面有巨大的礁石拦阻，倒不怕树干冲入海中。

不过说起来简单，干起来谈何容易。光是清理这段山坡，就花费了朱由检整整一个月的时间。其时已是北半球的冬季，岛上的气温已经颇冷。再加上这一带频繁下雨，在凄风冷雨中干如此繁重的体力活，那滋味可想而知。

不知道有多少次，朱由检又冷又累，差点就要摔耙子不干了。可是一想到在上还有那么多的亲人不知他的生死，还在焦急地等待着他的消息，他就咬牙告诉自己：一定要坚持住，绝对不能放弃！

好不容易山坡清理完毕，接下来就是伐树了。这个就更难了，因为松木既软又有韧性，再加上树干实在太粗，往往把石斧的锋刃都磨平了，也只能在树干上砍出一道浅浅的痕迹，还得暂停伐木重新去制石斧。

这样又过了半个多月，朱由检已经数不清砍坏了多少柄石斧。现在已经是天启五年的正月了，他和李贞妍的新年也不得不在岛上度过。即使是在那一天，朱由检也没有休息，他不顾李贞妍“初一不能干活，否则一年劳碌”的劝告，仍执着地和那棵大松树较劲。

正所谓水滴石穿，在朱由检孜孜不倦的劳作下，大树上的豁口越来越大，终于迎来了被伐倒的一天！