不过此处位于地势平坦、河湖众多的江汉平原,人烟稠密,到处是村镇、农田和道路。朱由检现在是惊弓之鸟,只要路上有个行人,瞅谁都像是东厂番子。
因此他们连村镇间的小路都不敢走,专在相对人少的农田中穿行。因为离长江越来越远,田间的作物也逐渐由水稻换成了小麦。此时已是立夏节气,麦子已接近成熟,金黄色的麦穗被轻风吹拂,使得麦田中呈现出美丽的麦浪。看来,今年这里将迎来一个难得一见的丰收年。
不过麦穗毕竟不能直接食用,而二人现在一来不敢进入村镇买东西吃,二来也身无分文,想买也买不了。再加上赶了一夜的路,此时实在是又累又饿,疲惫至极。他们便躺倒在麦地里小憩片刻,反正麦穗足有二尺多高,根本不会被人发现。
说是小憩,朱由检这一觉居然睡到了红日西垂。等他醒转之时,李贞妍早已在麦田中捉了几只刺猬和一条蛇。朱由检不禁苦笑起来,心想别看现在已经回到中原,可还不如在钓于岛,至少那里还有味道鲜美的烤鱼可吃。
幸好他经过大半年的艰苦锤炼,野外生存的能力已经很强。趁着四外无人,二人又用凿石的方法升起篝火,将刺猬和蛇的皮剥掉,在火上烤得半生不熟,便立即熄灭火堆,以防在夜色中太过显眼,以致被旁人发现。
勉强填饱肚子,二人又踏上了北上的行程。此时星光满天,清风拂面,倒也十分凉爽。因为并无东厂番子追来,他们的心情也轻松了不少。直到这时,他们才有时间谈论起之前的遭遇来。
他们首先猜测,东厂是如何发现他们的行踪的。后来得出的结论是:愈是人口稠密的大城市,东厂的密探愈多,可能二人就是在进入武昌府后,才被人盯上了。看来现在的选择还是正确的,虽然没有马匹,徒步跋山涉水会慢很多,但与东厂相遇的概率也降到了最低。
然后话题就转移到白莲教上。李贞妍不禁心有余悸地道:“王爷你也忒大胆了!那姑娘用剑指着你,怎么你还敢与她顶嘴?我真怕她一时气恼,把你伤了!”
朱由检回想起来,自然也有些后怕。但还兀自嘴硬道:“老人家教导我们,世上决没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。那个圣女既然宁肯与东厂厮杀也要救咱们,必有所图,又怎会让咱们轻易死掉。我就是吃准了她这一点,所以才敢耍横,嘿嘿嘿!”
“没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨…”李贞妍喃喃地把这句话念了一遍,若有所思地道,“是哪位老人家教王爷这句话的?听起来好有哲理啊…”
“这个…”朱由检尴尬地道,“这位老人家呀,那真是中国上下五千年间不世出的伟人,可惜不在当世。”
“王爷勿要瞒哄贞妍,我看这句话是你有感而发吧!”李贞妍歪头望着朱由检笑道,“我倒觉得,那位姑娘面虽冷,心肠却并不歹毒,要不然怎么会没有阻止王爷破坏炸药。说不定,她对王爷你倒有些无缘无故的爱呢!”
“你扯哪去了,难道本王有那么大吸引力?”朱由检虽是这样与李贞妍开着玩笑,脑海中却又不由自主地浮现出那位神秘女子的面庞。