“哦？”祖大寿嘲讽地笑道，“为将者，要么得胜凯旋，要么马革裹尸，只有这么两种前途。不知你要给本兵哪一种？”

“学生何许人，哪能决定祖将军的前途？是生是死，是荣是辱，是流芳百世还是徒为天下笑柄，全在将军一心。”范文程悠然道。

“先生说说看！”

“遵命！”范文程微微一笑道，“祖将军原是辽东人氏，生于斯长于斯。汉人百姓与大金八旗和睦相处，各耕其田，相安无事。不料明朝欺人太甚，诱杀英明汗之祖、父，英明汗这才以七大恨告天，凭借十三付旧盔甲起事。不过二十年，已经从一个小小的部落，发展为铁骑二十万，一统建州、海西各部，东征朝鲜，西联蒙古，屡次大败明军。若非获命于天，能有此成就乎？”

见祖大寿沉吟不语，范文程接着道：“反观明朝，万历帝二十年不上朝，泰昌帝即位不足一月而崩，天启帝不坐朝堂，反以刀锯木绳之雕虫小技为乐，不足七年亦亡，岂非亡国之兆？文臣则结党营私，内斗不止；武将则侵吞空饷，武备松弛。升黜赏罚，全凭关系远近及使钱多少，以将军之大才及累年战功，怎么也该封侯拜将，如今却只是一镇总兵，手下疲卒数万，日夜困守孤城。而明朝那些宗室亲王，终日锦衣玉食无所事事，待遇反在将军之上，学生深为将军不平！”

祖大寿因为自觉手握重兵却升迁太慢，平时也早看不惯朝中文武。范文程这番话，可算是说到了他的心坎里，直说得他频频点头。

不过沉思半刻，祖大寿还是摇头苦笑道：“先生之言虽有道理，但为人臣、食君禄者，自当以死效之。先生的才学，本兵是极敬重的，但你我各为其主，多说无益，你还是赶快出城吧。”

“将军又错了。”范文程如何看不出祖大寿心思活动，立即跟上一句。

“哦？本兵********？”祖大寿疑惑地道。

“天下非一人一姓之天下，惟有德者居之。”范文程摇头晃脑地道，“自三皇五帝时起，夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元朝代更替，可知天行有常，旧朝无道新朝代之，实乃顺天命、应天时，即或有征伐之举，亦属义兵。蒙元无道，朱元璋起于草莽之间尚且可得天下，我大金英明汗累世为指挥使，功勋世着，难道朱明无道，我大金就不能取而代之么？

“更何况如今天聪汗神武盖世，麾下雄兵踏破山海关、直捣京师指日可待。祖将军若及时开城归义，则为从龙开国之臣，大汗必不负将军；若负隅顽抗，则是螳臂当车，不但粉身碎骨，亦为后人所笑，请将军慎思之！”

话音刚落，祖大寿还没说话，旁边一人一个箭步蹿上前来，一把揪住范文程的脖领子道：“总兵大人，和这等汉奸废什么话！让末将给他直接开膛摘心喂狗，说不定狗都不吃！”

“何可纲，你放肆！还不退下！”祖大寿猛地一拍桌案道。