折枝记的剧情很是跌宕起伏，讲的是一个镖师家中有娇妻，娇妻虽然生养了一名儿子，但姿容不变、身段窈窕，清丽可人似未出嫁一般，镖师对娇妻珍而爱之，可惜普通的山木不是梧桐，是留不住凤凰的，有次镖师押镖出远门，留在家中抚育幼儿的娇妻却偶遇了一位名门贵公子，娇妻被贵公子的英俊相貌、高贵身份、甜言蜜语给迷住了心神，竟然弃幼儿于不顾，跟着贵公子私奔去了。

贵公子出身名门，乃是公侯之家的世子，家中姹紫嫣红满园春色，仍拦不住他寻花问柳之心，乃是京中出了名的风流纨绔之徒。偏偏这样风流的贵公子迷恋已婚妇人娇娘，为了迎娇娘进门煞费苦心，为她伪造了清白的身世，纳她为姨娘，日夜相伴，不离娇娘左右。

镖师回家之后，发现娇妻失踪、幼儿不见，不禁心急如焚、四处寻找，好在幼儿暂被邻居收养，安然无恙，只是娇妻遍寻不着，镖师心挂娇妻，背上幼儿就踏上了寻妻之路。

一年后，镖师背着幼儿进了京，意外在庙外瞥见进香的娇妻，匆匆一眼，镖师已笃定那妇人就是他的娇妻，几番打听，终得知那妇人是世子姨娘，深受世子宠爱。大受打击的镖师到侯府门前大闹，口称要寻妻，还斥骂世子强夺人妻、目无法纪。

世子为了掩下丑事，命护卫痛下杀手，好在镖师命大，气息奄奄被弃郊外竟然没死，镖师伤好后告上府衙，没想到府衙大人收了世子的好处，又重打了镖师五十大板，本以为镖师必死无疑，没想到行刑的衙役是镖师师弟，暗暗护下了镖师。

镖师受了两次重伤，本该吸取教训，懂得强权即公理的道理，偏他性子倔犟，拿着与娇娘的婚事将世子告上了御史台，御史同情镖师遭遇，将此事上达天命，天子命人彻查此事。

此事最终查明，世子与娇娘实乃私奔，违律苟合，此案一出，天下万民共声讨之。

天子大为震怒，斥世子败德，下旨夺了世子封号，贬为庶民，又斥娇娘不守妇道、德行败坏，罚娇娘没入娼籍，永世为娼。另，侯府家教不严、管束不当，有失查纵容之责，府衙大人收受贿赂，意图冤杀苦主，为官不正，英明的天子降罪于侯府和府衙大人，让罪者各得处置。

旨意一下，万民振奋，口颂天子英明，实乃明君典范。

这出折枝记一出，顿时成了时下最红火的剧目，不只聚春园场场都在唱折枝记，连别家戏园子也来聚春园讨买本子来唱，随着看的人越来越多，折枝记也成了最热门的八卦话题，人人闲谈时都会提到折枝记，佩服镖师的痴情和无畏，称颂天子的贤明，同时对世子和娇娘表示鄙视和唾弃。

白琳才艺不高，无法像宫中才艺高超的妃嫔那样自娱自乐顺便炫耀一番，只能看些话本子来解闷，楚云海知道白琳苦闷，特意让专司曲艺的梨园来为白琳取乐逗兴，白琳见戏单上新添了一出折枝记便点了来听。

戏台上剧情缓缓铺开，世子的勾引、娇娘的不忠、镖师的果勇，鲜明的展示在了众人眼前。

戏台下，楚云海脸色越发铁青阴冷，白琳面无血色、摇摇欲坠。

砰，楚云海狠狠掷了一茶盏。

皇帝大怒，梨园班子和宫婢太监赶紧俯身请罪，惶恐不安。

“这戏是谁编的？”楚云海狠厉地问道。

梨园班主赶紧回禀折枝记是聚春园传出来的戏，戏出后十分红火，整个京城的戏园子都开唱了，是时下最热门的戏目。

盛怒中楚云海命人去查编戏的人，这出戏分明是在暗讽他和白琳，他绝不会放过编戏的人。

楚云海怒火凶凶，想找人开刀，可是查了许多天，始终找不到这戏的出处，只知这戏脱胎于一个小册子，还是一个被遗弃在戏园角门的小册子，戏红后聚春园张贴寻人榜，也无人来认领赏银，究竟是谁编了这出戏，实在是不可考了。

找不到编戏的人，楚云海满腔怒火无处宣泄，虽然他很想迁怒于聚春园，可是这戏在伦理上完全没错，不仅揭露了世子和娇娘的丑恶，还在后半部颂扬了皇上的英明和公义，这戏编得入情入理，符合世俗道德和朝纲法纪，楚云海若是强禁了这戏反而引人疑心，吃了闷头大亏的楚云海只能咬牙忍下了。