杜奇见状只好暂且坐下，颓然道：“这下我们想走也难如愿了，唉！”

秦馨和胡来不由面面相觑，一时不知说什么好。其余众人虽不知来人意欲何为，却也是惊怔莫名，皆惶恐不安地望向场中胡非等人处。

姚天雄与胡非、姬凤及附近几人交换了一下眼色，朗声对来人道：“敢问是何方高人驾临，到此有何指教？”

听到姚天雄的话，仍是先前说话那人朗笑道：“我们算不得什么高人，来此确有事相商，还望各位朋友们大力支持。”

这时众人大多已看清来人中有披坚执锐的将军，有身着飞鱼服饰的锦衣卫，有圆帽皂靴着直身内侍装的厂卫，也有身着普通名贵衣服的江湖人物，出面说话的正是一个身着黄衫、气势非凡的江湖人物，皆不由暗惊。姚天雄亦暗暗懔然，知道今日难以幸免，但仍问道：“不知各位有何事欲与我等相商？”

那人道：“听说朋友们在此选举盟主，我便忍不住想来瞧瞧热闹，看到大家对此事这么热心，更忍不住想当几天盟主，所以，斗胆请各位朋友鼎力玉成！”

众人闻言皆不由大哗，姚天雄亦不由微微色动，道：“请阁下报上名号？”

那人忽然大笑起来，笑声比刚才不知要高昂多少倍，隐隐带有一种金属摩擦之音，刺得众人耳鼓生痛，感到万分难受，有几个功力较弱者更是不自觉地用手捂住耳朵，难过得似欲钻进地底去般往下滑落。那人笑声倏止，似显得无比骄横地道：“山野之人哪有什么名号，即使有说出来也没有人知道，因此还是不说为妙，不过，只要我成为盟主，定会据实以告！”

众人见这人言语闪烁，来路不明，人未至便欲先立威，皆不满其所为，哪肯就此选他为盟主？姚天雄亦笑道：“朋友既然不敢告之姓名来历，我们也不为己甚，暂不追究你冲撞我等聚会之罪，你去吧！”

那人故作诧异状道：“你们不愿让我当盟主？”

不等姚天雄回话，好几个人几乎同时叫道：“当然不愿意！”

那人忽地发出一声尖锐的长啸，大笑道：“恐怕言之过早！”

那人话音刚落，众人忽然听得脚步阵阵，四处窸窸窣窣之声更是不绝于耳，似有千军万马在奔行移动一般，皆不由大惊失色，惊惶地四处张望。但见四周山头山腰间人涌如蚁，密密麻麻地不知几许，两端来路各有不下千人的一彪人马奔来，把众人生生地围堵在这棵巨大的榕树下。

待众人看清那些来人皆是披甲执弓，秩序井然的朝庭正规军和锦衣卫之后，皆不由惊恐万状，有的欲上前拚命突围，有的却不断往人后挤，更有些胆小之辈吓得软瘫在地，只知不停地嗷嗷怪叫，场面顿时显得混乱不堪。

那几人随着那一彪人向前移进，直到距大榕树百丈之处才停下身来，仍是那人叫道：“奉首辅大人之命，铲除武林帮会，诛杀江湖恶徒！愿尊我为盟主，奉我号令者到我前面五十丈处集合，余者一律格杀！”

众人闻听此言，皆不由大惊失色。

世人皆知，开国洪武大帝出生草莽，靠黑道帮派起家，得江湖朋友相助才夺得天下，为一己之欲，他不惜大肆杀戮有功之臣，铲除武林帮会，迫害江湖同道，谁知江湖武林中的帮会铲之不尽，除之不绝，犹如雨后春笋般此伏彼起。

虽然本朝开国至今已近两百年，但朝庭从未放弃铲除武林帮会，杀戮江湖同道，与江湖武林中的矛盾日益尖锐，对武林人物的聚会，一律不分情由地加以绞杀，因而，凡是江湖中人，皆不同程度地与朝庭存在着各类矛盾。

如今，朝庭内权臣专政，吏治**，官场黑暗，民不聊生，对武林人士的迫害、杀戮更是变本加厉，在江湖武林中，凡不愿为朝庭所用者皆与朝庭或当权官员有着不可化解的矛盾，这些人即使投靠朝庭，也会招致多方陷害不得善终。现参与聚会者大多是这等人，他们听得那人之言，皆知今日难以善了，暗暗为各自的命运谋划，有的欲往那人处挤去，有的却向相反的方向移动，也有人一时拿不定主意怔在当地不知所措，一时之间，场面显得混乱至极。

杜奇和秦馨没想到无意中闯至此处，又无端地遭受到鱼池鱼之殃，杜奇一转念，忽然叫道：“大哥、馨儿跟着我！”他边说边似游鱼一般向人群中滑去，根本顾不得胡来和秦馨是否跟在他身后。

秦馨见杜奇说走就走，不由一怔，旋即跳起来跟在杜奇身后。胡来见状，也顾不得多想，急忙爬起来向秦馨身后追去。

杜奇直趋场中，猛然间透过人群间隙看见时应景在几名壮汉的掩护下正往那几人所在的西端路口撤走，不由大喝道：“拦住时应景，不要让他溜了！”

杜奇的声音中注满内劲，远远地传了开去，虽然众人几乎都听到了他的话，但却没有几个人理会，反而是时应景闻言后溜得更快了。

胡非、姚天雄和姬凤三人本是八面玲珑之辈，又距时应景最近，听到杜奇的叫喊后反应也最快，几乎是在杜奇话音刚落的同时，他们便向时应景扑去。

胡非刚刚扑出，三刀两剑猛地迎面劈刺而来，顿时封死了他所有的进路，他右手屈指一弹，弹开劈向头顶的一刀，握刀那人只觉手腕发麻，手中刀顿时变得觉重起来，不由大骇，慌忙撤招后退；胡非左手掌运劲一劈，正中砍向他左肩膀那刀的刀尖上，使刀那人受力不住，拖着刀打着旋退了开去；同时，胡非右脚飞起，正踢在扫向下盘的刀背上，那刀忽地应脚斜斜向上飞起，“铿”地一声劈在一柄刺向他右胸的长剑上，刀剑同时受阻，再不能对胡非构成威胁，紧接着他虎腰一扭，躲开刺向他小腹的一剑，右脚回扫，硬将持剑那人退。

这一连串动作几乎在同一瞬间完成，胡非虽架开那三刀两剑，但身形不由一窒，正待重振旗鼓向时应景扑去时，猛地又有几人围攻过来，他猝不及防下竟被得后退半步，当下怒吼一声，奋起神威冲向拦截他的人群。

姚天雄在胡非扑出的同时也猛地扑向时应景，迎接他的却是两枪两剑和一拳，他顺利地踢开两枪，抓住两柄剑，连同使剑的人扔了开去，又以硬碰硬地一拳击中攻来的那一拳，没想到那拳力道沉雄浑厚，他虽把对手击退十余步，但他自己也稳不住连退两步。还没等他回过神来，又有四人围攻过来，姚天雄不由大喝一声，指、掌、爪连施，猛然攻向围攻他的高手。

姬凤听到杜奇的话，不由略为迟疑了一下，见胡非和姚天雄已先后扑出，哪敢再犹豫，也娇叱一声，紧跟着扑向时应景。

掩护时应景撤走之人似是未想到姬凤会跟着胡非和姚天雄出手，对她根本没有什么防范，故刚开始时她虽稍稍落后小半步，但双方交手之后，她反而冲在胡、姚两人之前，独自承受着七八人的狂猛攻击，一时无法前进分毫，反被得后退不已，致使功亏一篑。