“慢走。”

桃花转头，继续回争春阁。青苔在旁边跟着，回头看了柳氏好几眼，忍不住小声问：“柳侍衣这是想干什么啊？不是与顾氏关系颇好么？”

“还能干什么，她明显是见不得顾氏一飞冲天，急忙忙地找拦路石来了。”桃花轻笑：“这多年好友的情分，还是抵不过富贵荣华。可怜顾氏怕是最近才明白，自己的姐妹到底是个什么面目。”

柳氏香君家世不算太好，又只是个庶女，登高基本无望，便只能依附于人，顺势而昌。但她选的要依附的人，定然不是顾氏，所以借着姐妹之情，在撕破脸之前踩人家一脚。

这样的女人最可怕了，心眼小，嘴巴巧，三寸舌头就能卷起后院风雨，叫人不得安宁。

青苔皱眉，表情颇为担忧：“这后院里没一盏省油的灯啊，主子您……”

桃花微顿，转过头来看着她：“你在担心我？”

青苔一愣，低头想想，她或许应该反过来担心担心别人家的主子吧，都是不省油的灯，自家主子这一盏肯定比别人还大些。

“奴婢想多了，咱们还是先回去吧。”

姜桃花志不在后院，这儿也就是暂时歇脚之处罢了。只要自己门前没积雪就好，还管别人瓦上的霜干什么呢。

蛇院里的蛇被斩，养蛇之人吓了个半死，立马搜寻院中痕迹，找到了南王的铭佩。湛卢赶过去的时候已经晚了，为了保命，养蛇人已经飞快将消息传回了皇宫。

“奴才无能。”湛卢跪在沈在野面前道：“宫中那边只能暂时拦住消息，但皇上早晚会知道的。”

沈在野抿唇，眸子里暗光流转，好一会儿才道：“把南王请到别苑去，立刻！”

“是！”

既然瞒不住了，那就有瞒不住的应对法子。沈在野起身，换好了衣裳就去了争春阁，将正在用晚膳的姜桃花拎出来，径直往侧门走。

“爷，妾身的碗都没放下。”桃花被他拎着，手里捧着碗，还有半碗米饭：“您就不能稍微缓缓？”

“不能，你将功补过的第一步必须现在就走。”沈在野眉头微皱，低声道：“南王性子古怪，且十分执拗，你要是无法劝说他听我的话，那之后的事情咱们也做不成。”

“妾身明白了。”桃花点头，再往自己嘴里扒了口饭，然后将碗筷扔了，坐上马车。

南王爷与丞相表面上是一月只见一次的，但像如今这样有了特殊情况，那两人便会在一处别苑相见。

沈在野和桃花进去的时候，南王已经到了，正坐在凉亭里捏着茶杯**。听见脚步声，抬眼便看着他们，开口直接问：

“事情没瞒住？”

“是。”沈在野在他面前坐下，一脸严肃地道：“若是王爷认罪，以皇上的脾气，定然会重罚。”

这重罚可不止打板子扣月钱那么简单，南王一向不受宠，皇上为了眼不见心不烦，很有可能直接遣他出国都，到时候再想回来，那可就难了。

穆无暇点头：“错是本王犯的，若是父皇实在生气，那也只有受着，另寻出路。”

沈在野皱眉：“微臣希望王爷咬死不认此事，就说是去看桃花的，铭佩不知为何不见了。”

“你要本王撒谎？”穆无暇抿唇：“这样说的话，又是打算把罪名给谁担？”

“自然是景王爷。”沈在野道：“当日只有您与景王两位王爷在迎仙山，按理来说，也只有您二人能进蛇林。”

景王的势力在皇子中算是极盛，这一点小错，也不会让他怎么样。

穆无暇安静地看了他一会儿，歪着脑袋问了一句：“保全自己的同时，就必须踩别人一脚吗？”

沈在野抿唇：“弱肉强食，优胜劣汰，朝野之中本就是这个规矩。您若再执迷不悟，前路便会更加坎坷。”

“景王兄没有犯错，也没有对我不好。”穆无暇道：“平白让我诬赖他，我怕晚上睡不好觉。”

“睡不好觉总比没了命好。”沈在野皱眉：“宫中的消息微臣暂时压住一些，但拖不了太久，皇上估计明日就会知道情况，大雷霆。您早些准备吧。”

小王爷皱眉，看着沈在野的目光不是很友善，浑身的刺好像都竖了起来，想要反抗。

桃花在旁边瞧着，见时机差不多了，便道：“爷操心内外，肯定很累了，不如就让妾身跟王爷聊聊，如何？”

南王一愣，侧头看过去，就见桃花冲他温柔一笑。

“好。”沈在野点头起身：“微臣身子也不是很舒坦，就在旁边的屋子里休息一会儿，你们聊完了，叫人知会一声便是。”

“遵命。”桃花颔，看着他走远了，才扭头过来朝小王爷挤眼：“妾身有个好法子，王爷要不要听？”