刘巡按急上前问道：“姑娘，这是何所在？”

那少女充耳不闻，径直向前走去，坐于庭阁石凳之上，缓缓梳妆起来，偌大的刘巡抚在旁，她竟视而不见。

刘巡按大急，走至少女跟前大声再问：“姑娘，这是何所在？”

那少女有眼若盲，有耳似聋，依然不理不睬。刘巡按未免有些上火，也不顾男女之嫌，上前轻拍她肩膀。

不拍还好，这一拍越发让刘巡按惊出一身冷汗。只觉得手中毫无负重，那女子的身影如烟如雾一般，只能观得其形，却无法触得其身，吓得刘巡按倒退好几步，惊呼道：“今日怕是撞见鬼魅了！”

话音刚落，见从曲径通幽处，走来一个俊美倜傥的少年郎来，与刘巡按照面，也视若无睹。

方才那少女见他到来，急急起身，招呼他坐下。二人似青梅竹马，相谈甚欢，刘巡按虽近在咫尺，却听不真切他们在说些什么。

小坐片刻，那少年便起身告辞，少女面露娇嗲神情，似要极力惋留，少年推拒一番，执意要走，似有要紧之事。少女遂从衣袋间，取出一香囊递了过去，那少年接在手中，嚊了一嚊，不胜舒泰，夸赞了一番，将香囊揣于怀中，便匆匆而去，走不多远，却昏然倒地。

刘巡按看到此幕场景，如戏台观演一般，心中满是疑惑。正在此时，却见那少女面浮诡异神情，将双手往脸上一掩，几番揉捏之后，竟从脸上扯下一张人皮！那少女顿时化作一个眉目含春的花信妇人。

刘巡按见状，心中大骇道：“这，这莫不是害人的妖精！”

却在此时，只听得一声呼啸，院落之中飘落一人，看穿戴象是个中年文生，手中捧着一个大大的布袋不知装了些什么。

那妇人此刻俨然是一副狐媚神情，与那中年文士有说有笑，二人相拥耳语多时后，将布袋打开，端详许久，面露得意之色。

刘巡按心中好奇，走至跟前一看，大惊失色！却见袋中装有一女尸，面色惨白，正是方才那狐媚妇人装扮的少女！

刘巡按不禁惊呼道：“好一对害人的贼子！”

话音刚落，只觉天昏地暗，凭空刮起一阵怪风，眼前景象瞬间幻灭。刘巡按被那怪风吹得七颠八倒，只得紧紧住双眼，盘腿而坐。待到风势平息，方才睁眼观望，眼前景物已是大变！哪有什么庭台楼阁，却不是在自家内室之中吗！自己正端坐于书案之前，那俊雅少年陆士原正在一旁伺立，面露浅笑地望着自己。

刘巡按大惊，起身道：“你，你是何方神圣，竟敢在本官面前兴妖作乱！”

陆士原忙弓身行礼，道：“大人勿惊，学生并非妖邪，只是略通阴阳之道，斗胆在大人面前布施幻术，只是想向大人陈情一件冤案。”

刘巡按心道：这少年所言不假，若他真是妖邪，何必如此大费周张，且听他如何说。当下定了定神，道：“你且说说，你要陈情的是何冤案？”

“正是庄亦文杀人凶案！”

刘巡按长嘘一口气道：“原来是此案！”

这庄亦文案，刘巡按早已了然，只是案中有多处疑点，叫他难以释怀，正想择日重审此案，不想今日被陆士原提及，心中怦然一动。

陆士原道：“大人，实不相瞒，我乃是庄生挚交，深知他秉性，绝不是作奸犯科之辈，乃是被奸人所祸也！”

刘巡按道：“何以见得？”

陆士原道：“当夜若是庄亦文酒后乱德，也该闹出不小动静，但却无人闻见吵闹之声，其为疑点一。当日仵作查验尸身，莲芸小姐是被强勒脖颈，窒息而死，身死不过二三个时辰，脖间淤痕当是青红色，可小姐之伤呈紫黑色，想是死去多时，其为疑点二。

其三是，那吕仲达中年丧女当是格外悲痛，却不料，他入主庄家后，草草置办了后事，不满一月，便娶新妇柳氏入门，实在叫人匪夷所思。”

刘巡按细细听着，不住点头道：“如你所言，当真疑窦重重。”

陆士原道：“当时小人心想，这庄生家财万贯，觊觎者颇多，若是外姓之人弄些手段，将庄生除掉，岂不白白搏得一大份产业？这吕仲达乃是庄生娘舅，自然名正言顺。可我转念一想，若那吕仲达只为图产业，却白白搭送女儿性命，也非情理之事。”

刘巡按道：“正是如此啊！”

陆士原接着道：“于是小人自行主张，用得一些障眼之法偷偷潜入庄府查探虚实，竟被我探得天大的秘密。”

刘巡按急道：“你探出些什么秘密？”

陆士原一字一顿地道：“吕氏父女，早已被奸人杀害，现今的吕仲达乃是奸人所扮！”

刘巡按听得惊叹不已。

陆士原道：“方才小人用幻象所呈的，便是那奸恶之人施得移花接木之计也！”

刘巡按沉吟片刻，顿然大悟，当下怒不可遏，道：“世间竟有这等凶恶之徒，本官定当严办，还庄生一个清白！”

陆士原连忙拜道：“老大人若是能明断此案，当是亦文的再造父母，小民不胜感激，愿效犬马之劳！”

刘巡按扶起陆士原道：“人心无常，世人都爱锦上添花，雪中送炭者寥寥。所幸庄生有你这般侠义心肠的挚交，当是他的造化啊！”

二人相谈甚欢，当日便定下一计。

次日，陆士原来探望庄亦文，告之他刘巡按数日后便要复核此案，到时直管大呼冤枉，巡按大人自会提审相关人等重查此案，届时，凶手便会现身。

庄亦文虽有些疑惑，但也当作是一线生机。数日后，刘巡按果然复核此案，庄亦文在堂上大呼冤枉，只说自己被奸人陷害，自己未曾杀人。刘巡按也不用刑，只是稍作问询，便吩咐将亦文带下，择日提审庄府涉案之人。

再说那吕仲达入主庄家后，置办了莲芸后事，娶了柳氏回家，本该无事。却不料莲芸所居卧房天天闹鬼，夜夜听得女子哭泣之声，庄家上下无不胆寒，那吕仲达心中有鬼，更是彻夜难眠。

这一日，听闻巡按大人要重新提审相关人等，心中未免慌张。谁料巡按大人只是粗略地盘问一番，便放自己回去，只说被告翻案，须走个过场，叫吕仲达将莲芸的棺木取出，择日稍做验看，便可定案。

吕仲达心中虽是极不情愿，也不敢违背大人的意愿，回家后便叫家人从墓中取出莲芸棺木，直等大人勘验。谁料这巡按大人偶感风寒，一连病了数日，将审案之事一拖再拖。吕仲达见棺木陈于庭堂多日无人过问，再闻夜间鬼嚎声声，终日浑浑噩噩。

这夜，吕仲达正拥柳氏卧于榻上，却听得门外鬼泣之声又起，吓得缩成一团，紧闭双眼，那柳氏也颤栗不已，紧搂着吕仲达道：“也不知这死鬼要纠缠到何时？”

话音刚落，听到房门轰然打开，一阵怪风将屋内灯火瞬间吹灭。吕氏夫妇大惊，急忙睁开双眼，不由吓得六神出窍。原来，不知何时，莲芸的尸身已立于他们面前，披头散发，遮住头脸，其状极为恐怖！

吕氏夫妇吓得头如捣蒜，失声叫道：“莲芸我儿，你为何这般前来，吓坏我了！”

莲芸怒斥道：“吥，你这奸人，谁是你的女儿，是你将我父女二人残害，今番又要害我表哥，我岂能容你，纳命来!”

那吕仲达见玄机已被道破，惊骇不已，一边叩头，一边道：“奶奶饶命啊，是我等糊涂，做了这般错事，你且饶我狗命，我自当为你父女大兴法事，超渡你们亡灵。”

“啍，还敢胡言，我今被你害死，阎帝说我是无主冤鬼，死不得其所，故而不得托生。今便要将拘去，与阎帝说个明白。”

吕仲达大骇道：“奶奶切勿如此啊，我自会焚香祷告，祈求阎帝放你托生，你且饶我贱命啊！”说罢，又是一阵“通通”之声，直叩得头破血流。

莲芸道：“似你这等奸邪之人，我如何能信你！”

吕仲达听莲芸语气有所松缓，忙道：“但凭奶奶吩咐，若能成全奶奶，刀山火海我也去得，只要能留得我一条贱命！”

“既如此，你且将害我父女的因由写下，然后火祭于阎帝，阎帝自会知晓我的冤楚，便不会再为难于你！”

吕氏夫妇闻言，哪有半句废话，急急点亮灯火，将害人情由写下，正准备放在火下烧了，被莲芸一把夺过。

“且让我看看！”

莲芸细细看过后，道：“便是它了，今番不再为难于你了！”说罢，将纸张置于灯火之上，瞬间化作灰烬。

吕氏夫妇急急叩头，道：“多谢奶奶成全！”待到起身时，莲芸已飘然不见。

吕仲达和柳氏被恶鬼厮缠了一夜，不得休息。庄家上下，纵然有人听见动静，可谁又敢来相助？待到早辰，吕氏夫妇检查棺木，见莲芸好好躺着，便稍稍安心。却在此时，有官差来提庄府一干人等过堂，便匆匆跟着去了。

来至堂上，却见刘巡按神采奕奕，全无病态。见到众人后，悠悠道：“昨夜，莲芸小姐托梦给我，告之我此案凶犯并非庄亦文，乃是另有其人！”

此话一出，惊得众人目瞪口呆，几乎不相信自己的耳朵。

刘巡按接着道：“莲芸小姐说，害她之人，手指发青，眼睛发红。”

众人闻言，一阵骚动。却在此时，刘巡按一拍惊堂木，喝道：“贺金彪，柳燕儿还不认罪更待何时？”堂下众人被巡按没头没脑的一句话，问的是摸不着头脑。

这时，上来几个壮硕的差官，不由分说，将吕氏夫妇按倒在地。这变故来得着实突然，惊得众人不知所措，吕氏夫妇则大声呼道：“老爷冤枉啊，莫要错抓好人啊！”

刘巡按冷冷道：“奸徒还敢狡辩，今番定让你心服口服！方才我说杀人凶手眼睛发红，手指发青，众人并无异动，唯有你夫妇二人，互望双眼，查验手指。若不是你二人心虚，怎会如此？”

吕仲达道：“大人，这，这如何能作证据啊？”

刘巡按道：“我知你不服，来人啊，将他的面具扯下！”

从一旁闪出一个雄武的捕快，走至吕仲达跟前，伸手在他耳边一揭，竟生生扯下一张人皮！再看吕仲达已是面目全非，文质彬彬的吕仲达即刻变为凶神恶煞般的嘴脸。当下，众人一片哗然，刘巡按重重一拍惊堂木，道：你若还不服气，我这里还有证据！”说罢，取出一张文书，道：“这是昨晚，你夫妇二人写得罪状，已将残害吕氏父女的情由列得清清楚楚。”

此刻，假扮吕仲达的凶匪贺金彪己神魂俱散，心道：“这是我昨晚写给那女鬼的文书，且眼睁睁看她将其焚化，如何会在此处，难道那刘巡按如包龙图一般，是个通阴阳，断鬼神的不凡之人？罢了，今番恐是劫数难逃了！”

刘巡按道：“如今你还有何言，还不从实招来，免得皮肉受苦！”

贺金彪沉吟片刻道：“大人果然神人也，贺某也无须遮掩了！”当下把案件缘由供述一番，听得堂下众人不寒而粟。

原来，这贺金彪、柳燕儿夫妇本是一对江洋大盗，觊觎庄府家产许久，却无从下手。凑巧亦文的娘舅来投，深觉这是千载难逢的机会，便设下一条毒计，先后将吕氏父女杀害，夫妇二人再施易容之术，扮作吕仲达、莲芸的模样。因为亦文同吕氏父女一年难得相聚，对二人的秉性也不甚熟悉，故而，贺氏夫妇妆扮多日，也未出破绽。案发当晚，柳燕儿约亦文庭院相见，临别时，赠亦文香囊一只，只说是自己新织，送于表哥的。亦文欣然接收，却不知香囊之中，存着上等迷药，亦文走不多远，便被迷倒。柳燕儿乘着夜色，将亦文移入屋中，淋上酒气，扯破亦文脸面，弄乱衣衫，抬于床上。再由贺金彪将莲芸尸体抬于过道，弄乱青丝，扯碎衣衫，将亦文皮屑藏手莲芸指上，诸事完毕后，便静候时机。后来，众人一阵喧闹，贺金彪便哭着出来，演了一幕好戏！果然过不久，亦文含冤入狱，王县令将庄家产业判给庄亦文唯一至亲。如此贺金彪便以亦文娘舅的身份，堂而皇之的入主庄家，这对贼夫妇自然大喜过望，不到一月，便吹吹打打，将柳燕儿似新娘般的娶回家门，本以为从此便过上逍遥的日子。岂知凡事都有业报，亦文挚友陆士原精通阴阳幻术，早已查觉此中端倪，终夜施法，弄出鬼泣之声，吓得他俩惶惶不可终日。前几日，陆士原同刘巡按定下一计，令贺金彪将莲芸棺木取出，择日勘验，然后假言身体有恙，隔日再审，让一具棺木陈于庄府多日，用以震慑二贼心神，贺氏夫妇果然中计。昨夜陆士原弄出神通，假借莲芸躯壳向贺金彪索魂，这对贼人虽是悍匪，却敬畏鬼神，忙不迭地写下自己名姓和害人因由。本以为莲芸一把火已将证据销毁，却不料陆士原暗中弄了个障眼之法，只烧去白纸一张，将那文书存下，交于刘巡按手中。

自此大人方知此二贼是官府悬赏缉拿的要犯。当下判贺金彪、柳燕儿斩刑，庄亦文无罪释放，复还其家业，庄府上下，无不称快。因陆士原除奸有功，授白银千两，陆士原拜谢大人，只是不愿受银两，潇洒而去。

次日，公差在庄家庭院，一丛巨型菊花之下，挖得吕仲达的尸身，已是腐烂多时。庄亦文差人将父女俩合葬一处，树立碑文。

庄亦文经此变故，早以厌倦世道人心，遂遣散家人，将一番家业悉数赠于贫瘠百姓，随着陆士原遍访名山，修仙问道去了。