杨定远一怔，他才知道原来现在雪橇就在莲娜河上跑，怪不得这片森林里还有这么条大道。他又问道：“淘金得怎么淘法？”

“这时候河还冻着，现在就先把沙子挖出来，等开春了再淘。”刘昌佑指了指前面的的莽莽群山，“见到没？山里尽是金子。每天一下雨，就把金子带下来。你别小看你屁股底下，运气好，说不定就有一块十来斤重的狗头金，要淘上了，那就立马可以回家吃香喝辣睡女人了。”

听刘昌佑说得诱人，那些跟出来的劳工全都眼里放光，有一个还看了看身下，似乎屁股下真有块狗头金，只消一伸手就摸得到，边上一个劳工见他贪婪的模样，笑骂道：“老蔫，你瞧见狗头金了吧？快在冰上刨个洞下去摸，不然就晚了。”

旁人都笑了起来。河上结了厚厚一层冰，冰上又覆了厚厚一层雪，要说谁能看到河里，那得是神仙了。那叫老蔫的结结巴巴道：“说……说不准我造化来了，哪天真摸到一块。”

“得了吧，你蔫拉吧唧的，真以为有这命么？”

刘昌佑又喝了口酒，接道：“不过丑话也说在前头，淘金比木材厂里赚得多，可也是拿命换的。淘的时候还好，最难的就是挖沙。这时候别看冻得死硬，可万一崩了顶，河水一下灌进来，在口子上还能拣一条路，在里面的连跑都来不及。”

听他这么一说，这些劳工都吓了一跳。淘金虽说能发财，可有命赚没命花的话，也是空的。谁也没再说话，只是默默地坐着，只有拉雪橇的马在冰河上奔跑时发出的蹄声。

刘昌佑说是不太远，但直到天快黑的时候，才到了金矿上。这一段的河床很平坦，两边也没有峭壁，河沿上尽是一个个的矿坑。这时候挖沙的矿工正下了工回去，看见有新人来，只扭头看了看。有个劳工忽然“啊”了一声，叫道：“刘大哥，那边在烧人！”

杨定远吃了一惊，顺着他指的方向看去，只见河沿上生了一堆火，有个人赤条条的正在火堆里扭来扭去，火已经把这人吞没了，但边上还有几个人正在穿衣服，理都没理这人。刘昌佑道：“别少见多怪，人家是在活血呢。”

“活血？”

“挖沙时可不能穿衣服，就得光着身子爬进坑里。血气再旺，两三趟血都得冻住。这时候烤火也没用，就得在火堆里烧。放心，烧不着，人在火里也只有舒坦。要不是这样，下一回坑，几天都缓不回来，人就得废了。”

雪橇停下了。离得近了，杨定远见那个在火里的人确实并没有难受的神情，反而跟喝醉了一样脸通红，大是受用。火舌舐着他黑黝黝的身躯，所到之处便泛起一阵红光，那人晃动着胳膊大腿，把没烧到的地方又烧了烧，这才走出火堆拣起地上的衣服穿上。刘昌佑见他看得出神，说道：“定远，走吧，先去见见掌柜的，我再帮你问问有没有陶丰寿这人。”

刘昌佑领着他们向前走去。金矿住的地方比木材厂还不如，全是地窖。刘昌佑走到一个地窖前拍了拍门，叫道：“大哥，我是昌佑啊，我把人都带来了。”

地窖的门开了，里面走出来一个中年汉子，自是金矿的刘掌柜了。他是刘昌佑的族兄，长得却一点都不相象，一双眼睛又大又圆，盯着人时简直能有股要把人吃了的气势。这种眼相书上叫豹子眼，说长了这种眼睛的人，定然性烈如火，但刘掌柜这时候却似笑非笑的听着刘昌佑说话，等他说完了，点点头道：“行，留下吧。”

杨定远道：“以后，我们就仰仗刘大哥了。”

刘掌柜还是似笑非笑地看了看他，嘴里说：“都是朋友么，有饭大家吃。”