“杨……”

格里高利憋了半天，也没把后面“定远”两个字憋出来。中国人发俄语中的弹舌音很为难，而俄国人发单音节更难。格里高利“杨”了半天，还是个“杨”，顺嘴道：“杨，你会骑马么？”

杨定远见他把自己的名字都吞了三分之二，暗自苦笑，心想刘掌柜把这老毛子的名字掐掉了尾巴，这老毛子也一样。他并不会骑马，可又不肯服输，只是道：“骑上就会了。”

这时他们走到了马厩边，一个管事的闻声出来，杨定远跟他说了来意，那人听得是掌柜的意思，便说马都在里面，随便挑。马厩里拴了十几匹马，刘掌柜买来是准备杀了下汤锅的，果然如他所说都不是“正经牲口”，一大半都病病歪歪，骨瘦如柴。杨定远见其中有一匹马虽然很瘦，长得却特别高大，模样十分神骏。格里高利骑的坐骑很漂亮，那匹马歪着头吃料时，看去竟不比格里高利的马逊色，特别是这马的眼睛，亮得耀眼，跟别的马完全两样。他一见便爱上了，心想这样的马怎么下汤锅，便向那管马的道：“就这匹吧。”

管马的把那匹马牵了出来。一带出来，杨定远才算明白为什么这马被当肉马来卖了。原来这匹马长得虽然高大，却是匹瘸马，而且脖子根本直不了，一直都是歪的。这样的马走走还成，跑是根本没法跑。有心想换一匹，可看看别的马全都更不像样，这匹马虽然是匹残马，也瘦了点，精气神却很好。只是杨定远本来还满脑子想着能和格里高利那样骑马，现在却着实失望。那管事的拿出一副破旧鞍鞯来装上，说这是原先就配着的，本来要当柴禾烧了，现在就仍然装上吧。

装好了鞍，杨定远带着马出来时，格里高利正等得有点不耐烦。杨定远心想准会被这俄国老头笑话，哪知格里高利却有点动容，一骨碌跳下了地，一瘸一拐地走到杨定远的马前，看了看道：“杨，你选了一匹好马。”

“好马？”

杨定远实在拿不准格里高利是不是在讽刺，格里高利摸着马鬃，眼神有点古怪，有点感慨，有点赞叹，甚至杨定远还看到了一丝痛恨，但更多的是惋惜，喃喃道：“可惜，真是可惜。”

杨定远听他的口气似乎还认识这马，问道：“老格，你见过这马么？”

“这是阿拉伯马，不比我这顿河马差。”格里高利拍了拍自己马脖子，扭过头道：“杨，这马虽然残了，可是魂魄还在，好好养吧。”

他说着，转身一按马背，又飞身上了鞍。杨定远虽没他这本事，也想学着他那样上马，可脚刚要踩上马蹬，格里高利忽道：“先不要骑，带它去走走。”

杨定远道：“什么？”

“马和人一样，要是它不相信你，就不会让你骑到背上。你要这样，”格里高利骑在马上，手比划了两下，“把它当成你自己的腿。马就是战士的腿。”

把马当成腿？杨定远嘟囔了一句。这老毛子说话老是让人有点听不懂，但看这马的神情似乎带着点敌意，心想它多半也知道自己本来是下汤锅的命，说不定以为就要被宰了，便学着格里高利的样轻轻拍了拍马脖子道：“别担心，你不会下汤锅了。”

他牵着马跟着格里高利走着。天虽然还冷，春天到底来了，路边已经有草芽钻出泥土。格里高利走一段路，便比划着让杨定远让马啃啃青，一边跟他闲聊。杨定远初见他时，只觉他沉默寡言，现在才知道其实他很健谈。大概他一个俄国人混在中国人堆里，平时也没人好说说话，憋到现在才算发泄出来。半天走下来，两人已是如同故交，杨定远听他说什么马也跟女人一样，又从马扯到了女人，说他当初当兵，每换一个地方驻防就换一个女人，而那些女人围着他转，不由有点想笑。看格里高利这罗圈腿也不是这两年才有的，现在更是老得跟块干木头一样，他实在想象不出当初有女人围着这老头转的情景。格里高利却是说得兴起，说道：“十几年前，在符拉迪沃斯托克，还有个子爵小姐非要跟我私奔。要不是后来在奉天我伤了腿，她没再理我，说不定现在我也成了贵族了。”