半个多月之前，刘琮在攻克叶城之后便亲自率领三千玄甲铁骑，日夜兼程奔袭许都，斩杀了曹洪断后的偏将、校尉等十余人，收降八百余。

到了许都城下之后，刘琮让黄忠向城内射书一封，打出了迎天子还襄阳的旗号。

当天晌午，刘琮只与将士们吃了些干粮，连营寨都没有立，便绕城一周，耀武扬威。

彼时虽是初冬，天气却颇为晴朗，阳光照射在骑士们的铠甲上，耀眼夺目，三千铁骑如同洪流般席卷而过，腾起的烟尘久久未能散去。城头上的守军见状，士气沮丧，人心惶惶。

刘琮率部行至北门附近，因来时仓促并没有打出将军旗号，所用的是黄忠号旗，被城头上一员曹将看见之后，大为不忿，不顾众人劝阻，率部出城挑战。

他出城之前，向城上诸将大声喊道：“敌军远来疲惫，正当全力猛攻，以期退敌，奈何做缩头无胆状？朝廷厚俸供养我等，难道就是为了今日闭城而守，坐以待毙的吗？”

这番话让城上诸将个个面红耳赤，纷纷召集部众与他一起出城邀战。

待出城门列阵之时，刘琮也下令整列阵型，严阵以待。

那员曹将年约二十许，正是初生牛犊不怕虎的时候，当先冲出阵来，指向刘琮等人大骂道：“逆贼！休得猖狂！”

刘琮伸手拍了拍战马耳根，对黄忠笑道：“一不小心，你我都成逆贼了。哈哈，且让本都督去会上一会！”

话音未落，刘琮一夹马腹，跃马冲出。黄忠阻拦不及，只得挟弓观望，为其掠阵。

两边军士见了，忙擂起战鼓，“咚咚”之声不绝于耳。

那小将见对方玉花马、亮银枪，看年纪与自己相差仿佛，不由嗤笑一声，催动战马迎着刘琮杀来。

他有心要杀一杀对方的威风，快马疾驰，几乎转瞬之间，便与刘琮迎面，他大喊一声，挺着长刀当头便向刘琮劈面砍下！

刘琮仰身避过，长枪横扫，那曹将耳听风声，忙伏身避让，再起身时，两人已错身而过。这一回合双方兔起鹘落、快如闪电，看得两军将士目眩神迷，手心里都为自家将军捏着一把汗。

战鼓鼓点愈发急促，声声震如春雷，催得人心头狂跳。

阵前两人各自兜转马头，刘琮举枪遥遥指向那曹将：“谁为逆贼，尚未可知。汝敢再战否？”

方才二人对战一合，在曹军将士看来敌将挡都不敢挡，想来也不过如此，眼看着自家小将策马举刀，都想着敌将这回避无可避，八成要被砍翻落马了。

然而下一刻，却见那敌将长枪在刀头上一点，曹将便似把持不住，身子在战马上歪了一歪，电光火石之间，被那敌将再以枪尾直捣后心，那曹将才是真的避无可避，大叫一声跌下马来。

曹军的鼓手还在城头死命敲击，有人见状愣怔了一下，鼓点顿时纷乱。

刘琮勒住战马，兜个圈子回马而去，那曹将堪堪爬起身，却被刘琮迎面伏身，一把抓住战甲后领，那曹将还要挣扎，却被战马拖行的站立不住，眨眼之前便被刘琮捉到阵前，往地上一丢，大声喝道：“捆了！”

亲卫刘虎、许亮早已等候在此，当下两人扭着这曹将的胳膊，掏出绳索，五花大绑。

此时曹军诸将才反应过来，面面相觑，惊骇无比。

刘琮端坐于战马之上，睥睨一眼被俘曹将，笑道：“胆色不错，武艺差了些！你是何人，敢来邀战？”

那曹将一梗脖子，昂头道：“本人曹休，汝又是何人？”

刘琮愣了一下，呦呵，这还是个名将咧，不过现在恐怕还不出名，当下笑道：“你且听好了。”说完，策马出阵，对城下的曹军大声道：“本都督兴义兵、迎天子，谁若再有螳臂挡车之举，正如曹休下场！”

曹休一听脸色羞得通红，垂头哀叹，谁知道刘琮会在前锋军中……

城下的曹军诸将听了，恍然相对，眼神中都有几分惧色。

谁不知道刘琮大名啊？宛城之战杀得主公都丢盔弃甲，厉锋将军、国明亭侯曹洪据守叶城那样的坚城，都被其数日而破，更别说我等了。

曹军士气，更为沮丧，诸将灰溜溜的逃回城中，闭城不出，再也无人敢说什么破敌的话了。

一切，等主公回来再说吧……