驻守阳安关的大将是张鲁的弟弟张卫，拥兵两万余众，据关而守。

正寒冬逢大雪，本就崎岖不平的山路更为难行，也使得依山而建的阳安关更显巍峨，大有一夫当关万夫莫开的架势。

阳安关背倚鸡公山，北濒嘉陵江，地势之险要，令早有所料的刘琮都感到很棘手。

当年张鲁率兵自成都北上，沿剑阁栈道出古百牢关，到达沔阳。首先从阳安关打开缺口，并筑寨堡于西侧的走马岭，随后，南渡沔水占领定军山，北面夺取天荡山，杀死汉中太守苏固，从而占领整个汉中，可见阳安关的重要性。

在阳安关外十余里之地安营扎寨之后，刘琮亲自与吕蒙等将策马出营，以就近观察地形。

寒风呼啸，大雪纷飞，举目远眺，只见天地间白茫茫一片，隐约可见走马岭上营垒相接，阳安关扼于要道，咸河在关外绕过，更为这座险关增加了一道天然的屏障。

“欲破此关，必先取走马岭。”刘琮身披的猩红大氅被风吹得翻卷起来，不过刘琮却毫不理会，伸手指着西侧的连绵山峦说道。

走马岭上的营垒隔咸河与阳安关遥遥相对，对进攻阳安关的一方来说是个巨大的威胁。

不过吕蒙却不这么认为，他眯着双眼思忖片刻，对刘琮说道：“我军远来，利在速战速决，若分兵攻打走马岭，恐非数日可下，不若直取关隘，攻其不备！”

刘琮闻言微微一怔，目光自险峻的山势缓缓转向耸立于山下的关城，沉吟道：“敌军当已知悉我军来此，断然不会没有防备，即便敌军稍有懈怠，破关亦难。”

这倒不是刘琮给吕蒙泼凉水，本来阳安关就很坚固，加上现在大雪之故，难度就更加可想而知了。

此次北上，刘琮仍然打算就地取材，制造霹雳车攻关，但现在看了地形之后，他这心思就淡了，因为阳安关前的地势颇为狭窄，曲折的山路更是一侧临山，另一侧就是断崖，断崖之下，便是咸河水。

吕蒙见刘琮眉头紧锁，不由说道：“不试试怎么知道？末将愿领三千兵，今夜便攻此关！”

刘琮本不欲同意，但转念一想夜里攻关的话，走马岭上的汉中兵不知虚实，恐怕很难对己方构成威胁，或许可以一试。

他首肯之后，同来的泠苞等人也纷纷求战，刘琮笑道：“今夜不过是牛刀小试，来日何愁无仗可打？”话虽如此，在泠苞的死缠烂打之下，刘琮也不得不答应，让他做为先锋，不过具体怎么打，还需回营之后好生计议，众人这会儿都心头火热，簇拥着刘琮往大营而归。雪落纷纷狂风席卷，深深浅浅的马蹄印很快便被大雪覆盖……