常宁也不过识几个字，韩福家的也就会看看账本，还真没系统念过书。小鱼念的这句是宋代的孙道绚孙夫人所写的少年游。别说这二位，换哪个大儒来都未曾听过的。

常宁不以为意，韩福家的却是很惊讶。唐小鱼原来是个傻子，后来开了灵智，跟着陈氏学认字习字，却没想到她于诗词一道还颇通，顿时油生敬意。

进了客栈，梳洗更衣之后，大家聚在二楼的雅间里用餐。陈氏请韩福家的和她们坐了一桌，几个丫鬟婆子共一桌。其他的车夫，下人和护卫就在一楼吃饭。

楼上刚用完了饭，正在用茶水漱嘴，韩福在外头叩门求见。

韩福家的出门问了问，转回来对陈氏说：“这可真巧了。”

陈氏问：“是什么事？”

韩福家的上前说：“是贵阳府同知大人的家眷，正巧也住了这家客栈。”

贵阳府同知是正五品官身，陈氏立刻坐直了身，问韩福家的说：“韩妈妈，那我们要不要去见礼？”

韩福家的忙摇手说：“不用不用，原是亲戚。周同知夫人是我们家夫人的姨侄女儿，论起来是姑奶奶您的姨表姐。也是方才周家下人在外院瞧见我当家的，这才知道您和小姐住在客栈里头了。周夫人说要带着女儿过来拜访，所以当家的才过来请您示下。”

陈氏连忙说：“既是表姐，哪有让她过来拜访的道理，当是我带着小鱼过去拜见才是。”

韩福家的只是笑笑并没说什么，在她看来，区区一个五品官家的夫人，哪能跟她家正二品府里的小姐比。不过这话可不能说，人家那毕竟是官家的夫人。

桌上收拾了一下，陈氏就要带着小鱼去见那位周夫人，谁想着人家动作比她快，她人还没出去，人家已经通报进来，在门口了。

陈氏忙迎出门去，见门外站着一位美妇人，年约三十，身上穿着一件玫瑰紫的掐牙边六蝠迎门团花直领小蜀纱袍，下头系一条葱绿盘金银双丝百花裙，头上梳着牡丹髻，插一只金累丝嵌真珠的双瓶献吉流苏钗，一张芙蓉面，未语先笑。

“这位一定就是我那未曾谋过面的婉莹妹妹了。”周夫人不等陈氏行礼，抢先一步上前，一把托住她，执着她的双手上下打量，“怪不得我姨妈一个劲儿地夸，妹妹这样端丽出色的人，可真是惹人疼。”说着又看了眼站在陈氏身边的小鱼，从手上褪了一只虾须绞金丝镯子给她戴上：“这一定就是小鱼儿了，这么粉嫩可爱，怪道姨妈念兹在兹，一封家信里，十句倒有六七句在说小鱼。”

小鱼被这位表姨妈说的都不好意思了，端端正正行了礼，眼睛一瞥，看见站在周夫人身后还有一位美少女。

巴掌大一张小脸，尖尖的下巴，五官与周夫人有六七成相似，没有周夫人那样凌厉的美貌，显得柔弱不少。身上穿着一件丁香色百蝶穿花遍地金的刻丝软缎褙子，下头是一条杏色素面杭绸裙，只在裙子镶了四指宽襕边，绣了葡萄纹。梳了一个望月髻，簪了朵堆纱芍药，戴了只真珠发箍。看着装扮十分素净，但处处又流露出细微精致。

这才是低调的奢华呢。

“这位姐姐是……”小鱼看着眼前这位看着比自己大了一两岁的少女，好奇地问道。

“啊，这是我女儿，名叫周绮，今年十五岁半。”周夫人拉过女儿，让她给陈氏和小鱼见礼。

周绮看着柔柔弱弱的，娇花一样。未语脸先红一红，有种不胜的娇羞。

陈氏将周家母女让进屋里，让人上了新茶。

周夫人给了见面礼，陈氏也不能不给啊，还好她有准备，让玉瑶拿了支镶红宝的金簪子出来送给周绮。

周夫人也没多客气，便收了下来。

两下叙了叙，陈氏才知道，敢情周夫人母女也是要去韩府的。

周同知家里一妻三妾，正室就是韩夫人姐姐家的嫡女儿，这位周夫人膝下只有这一个女儿，没能生出儿子来。对这个女儿自然是捧在手心里疼着的。

正巧听说明年开春宫中要选秀，周绮容貌出众，周夫人挑女婿挑花了眼，听到这消息，便动了要送女儿去选秀的心思。

皇上今年四十有三，正当壮年，宫中妃嫔很少，若女儿能出头，她便是现成的皇帝丈母娘。当然，她还听说，这次选秀还要给几个成年的皇子挑媳妇。她觉得以女儿的品貌，即便进不了后宫，当个皇子妃或侧妃之类的也是极好的。

同知是正五品，秀女的年纪限定在十六岁以下。周绮的各方面要求都达标。周夫人想到亲姨父是六部尚书之一，位高权重，近年又极得皇家信任，便提前带着女儿投奔姨妈来了。

她是想着，姨父如今是皇上跟前的红人儿，有着这层关系，不怕女儿不能入选。若是不能进后宫，也要请姨父帮着说说，将女儿配个有前途的皇子，能富贵一生。

所以她一听说姨妈家的干女儿也在这客栈里，便立刻拉了女儿过来拜访。

一来套套交情，以后大家一个宅子里住着，抬头不见低头见的，交情好了，也容易在姨母姨父跟前儿刷刷好感度。

二来她知道这位干妹妹膝下有个十四岁的女儿，她也想见见，别让自家人成了竞争对手。

她这是来打探消息来了。