楚辰只盼着萧帅批复了父亲的申请，早早地将她调去父亲的营中。然而萧帅一直不肯批复，如此周周转转便拖了一月有余。楚辰为避免与吕东明再传出流言蜚语来，特地央了萧帅，将她转了文职，只负责统计军需用品的配备。

如此一来，吕东明与楚辰碰面的机会的确少了。直到除夕前一夜，军中集体吃年夜饭，不知谁将楚辰与吕东明安排到了邻座。这一次的年夜饭办得极其热闹，第九师营中几乎上下都携了家眷来一道过节。看着面前那些双双对对，吕东明恍惚生出一种错觉来。他与楚辰本是一对，今天这一顿年夜饭，楚辰便是他的家眷。

他深深地看了她一眼，仿佛有千言万语要说，但是见楚辰始终冷着一张脸，几乎比这深冬的天气还要冷上几分，他竟不知如何启口。几位野心勃勃的营长自是不会放过这样的机会，只盼着吕东明因此遭了萧鼎天的嫌隙，从师长的位置上落下去。

萧寒本是萧鼎天的堂亲，入军营五年，可谓对于师长的位置也已经盼了五年。眼见着萧奇阵亡，吕德仁高深，即便轮也该轮到他了。可偏偏杀出了一个初出茅庐的吕东明，萧寒做梦也没想到，竟会被一个毛头小子抢了先。萧寒见两人只见虽然并无交谈，表情也持着冷静，然而两人的眼神却早已经出卖了自己。

萧寒打着官腔道：“钟副官，哦不，钟助理重伤初愈，大家自该敬她一杯以示庆贺。”说着便起了头。

楚辰笑道：“什么重伤初愈，早已经是几个月前的事了。”她也不推拒，利落地将酒一口闷了。

吕东明知道楚辰酒量了得，在军校的时候喝酒是必修课，但到底前几个月受了重伤，只怕喝酒伤身，说道：“一会儿萧营长还要值夜，喝不得酒。你们谁去煮几壶浓茶来。”

萧寒笑吟吟道：“哟，吕师长这是心疼钟助理呢。得，是我不对，不该让钟助理喝酒。回头要是钟助理有个好歹，咱可担不起。”

原本热闹的气氛顿时陷入尴尬，吕东明握着杯子沉吟，眼中带着几分怒意，面上却并不表露。楚辰佯装不曾听闻，只顾着吃菜。萧寒的夫人察言观色，添油加醋道：“钟助理貌美年轻，吕师长怜香惜玉自然也是有的。”

吕东明正待发作，不远处几个兵卒点起了焰火。随后是噼里啪啦的鞭炮声，终于有了些新年将至的气氛。萧寒气恼地撇了撇嘴，只恨那炮竹声来得不是时候。这头还没来得及挑起吕东明的火气，那头已经有兵卒点了焰火。

几位营长的太太们只当萧寒与吕东明不合，才借楚辰来说事，有意缓一缓气氛，便端了茶杯与楚辰碰了碰杯，笑道：“已经吃得差不多了，不如我们看焰火去，钟助理也一道去吧。”

楚辰盛情难却，披了一件棉大衣，跟着几位太太们去看焰火。吕东明与几位营长们聊了一阵子军情，却是有些心不在焉，一双眼时不时瞄向楚辰。大约过了片刻，吕东明见她正与几位太太们在点焰火棒。因为那些太太们大多年轻，楚辰与她们自然能够玩到一处去。

楚辰手里拈着一串焰火棒，立在正中央与太太们一道舞圈。烟火灿烂明媚，映得她一张脸莹然生辉。她如同一个天真烂漫的孩子，眉间若有似无的川字终于渐渐舒展开来。她伸展着手臂，仿佛是一只蝴蝶，随时将要展翅飞去。

吕东明立在不远处，痴痴地将她望住，却是不敢上前去，只怕破坏了这份快乐。

有几个会乐器的兵卒找来几只大小不一的玻璃杯，拿筷子敲出叮叮当当的音乐。太太们见那一排玻璃杯有趣，不由踩灭了手里的焰火棒，跟着兵卒们一道敲打起来。楚辰停下来坐在一边的墩子上，打了声呼哨把朝秦唤到身边，塞了一把枯草到它嘴里。

吕东明见楚辰左右无人，终于慢慢走了过去。楚辰道：“你吃饱了？”

“吃饱了。”

楚辰点了点头，就要站起来牵着朝秦往别处去。吕东明道：“我听说，你父亲递上去的申请书，萧帅已经批复了。下个月初六，你就要去你父亲的军营里任职了。”

“萧帅倒还记得这些琐碎事。”楚辰又道，“到底也蒙你照顾了我那么多日，回头我让父亲为你物色一个办事麻利些的副官过来。”

吕东明道：“我在云来酒楼定了一个包间，如果你赏脸，后天下午……”

不待他说完，楚辰已经笑道：“后天下午我有空，必定赏脸赴约。”她与吕东明发乎情，止乎礼，从来没有做过任何僭越之事，虽然言语上彼此许诺过，但到如今这些也算不得什么。这男女之事本来便是越逃避，越引人猜忌，也越是让两人陷入尴尬。与其扭扭捏捏，倒不如豁达些。

见楚辰如此爽快答应下来，吕东明反倒有些隐隐的不安。