那三人纷纷点头却又一脸黯然，那为首的矮胖汉子应道：“在下余勇，洛水帮副帮主，宜阳被闯贼攻陷后，便与帮主随官军前来夺取宜阳县城，可惜在宜阳城下遭到闯贼伏击，大军溃散，退下来的时候又被闯贼骑军切断了退路，帮主带着大家拼命抵挡，仍是难以与闯贼骑兵抗衡，帮主更是不幸遇难，最后也就我们十几个洛水帮的人侥幸从闯贼骑兵的刀口下逃出来，却也只得遁入大山之中，跋涉数日在山间小路上正巧遇到迷路的世子殿下二人。本来我们准备护送世子殿下回返洛阳，没想到闯贼大军大举开拔直扑洛阳城下，沿路之上全是贼兵流民，世子殿下身份尊崇，恐为闯贼发现遭致不测，幸亏在下以前外出公干时经过这名叫苗家沟的小山村，知道这里极其偏僻，除了这小山村的住户即使是附近的樵夫猎户也难以寻找到这里，在下等人遂护着世子殿下到这里乔装隐伏，只等闯贼攻洛阳不克退兵后再护送世子殿下回去，想不到仅仅不到十天的功夫，洛阳居然被闯贼攻破了。”一时间屋内众人默然不语，无不心情沉重。

梁成周张口问道：“不知世子殿下有何打算？”

世子朱由菘道：“洛阳被闯贼攻破，父王生死不知，本王总要打听到父王的消息。”

梁成周摇了摇头道：“世子殿下，福王千岁自然要找，但世子殿下安危亦重要无比，此地虽然偏僻，但终归离洛阳太近，一旦被闯贼游骑发现，闯军大队朝发而旦至，且我等在大山之中难以逃远，委实太过危险，世子殿下当速离此危险之地，等到了安全的地方再着手打听福王千岁下落不迟。”

众人闻言连连点头，那世子朱由菘的内侍问道：“现在山外到处是赶往洛阳的贼兵，梁将军认为该前往何处方可脱险？”

梁成周沉吟片刻方道：“闯贼进犯洛阳之时，便已占据了洛阳东西南三面，洛阳被闯贼攻破后，闯贼必欲染指开封，或挥师直接东进，出兵攻取巩县虎牢关，进而袭掠开封，或北上经孟津、孟县、温县绕道进袭开封，或南下绕汝州、襄城、许昌北犯开封。东面的虎牢关自成天险，乃天下雄关，即便开封援军已经绕道北上经温孟二县来援，只要有数百守军闯贼就难以逾越，北面孟津渡口，闯贼无舟师难以渡过黄河，南面虽多山但只是绕了些路而已，相较而言闯贼必定南下汝州，但想来闯贼总要在洛阳城内洗掠一番，没有十天半月难以有下一步的动作。世子殿下，我等若是南下的话日后势必与闯贼遭遇，东去那是自寻死路，西行又被中条山所阻，如今便仅只北进一途，现在洛阳北面的孟津尚控制于官军手中，只要能到达孟津便安全了，到时即使闯贼兵至，仍可渡河到对岸避敌。”那洛水帮的副帮主余勇连忙道：“可这山里哪有通往北面的道路，都是通往洛阳或者新安县城的。”

梁成周苦笑一下道：“没有路我们翻山越岭也要去孟津，总比留在这里被闯贼发现的好吧。”众人面面相觑作声不得，世子朱由菘听说还要跋山涉水不由得大皱眉头，梁成周连忙道：“世子殿下平日养尊处优，随我等跋涉自然难以承受，但总比留在这里安全，世子殿下总该知道一旦落入闯贼之手会有什么后果，万安王可是前车之鉴啊！”

世子朱由菘神色一紧，他当然知道闯贼李自成进犯洛阳拔除洛阳西面的屏障永宁县时，抓捕到明万安王朱采轻、知县武大烈、主簿魏国辅、教谕任维清、守备王正己、百户孙世英及乡绅百余人，俱都一一当众砍杀，更因知县武大烈曾悍御守城且被执后威武不屈，索印不予，遂被燔灼而死（烧烤），万安王被戕杀（劈杀，即残杀）。世子朱由菘已经消瘦了不少的身子不由得一抖，钱平连忙道：“世子殿下当早下决断，须知事不宜迟！”福王世子咬了咬牙道：“好，大家都去准备，天一亮大家就动身。”梁成周摇了摇头道：“世子殿下不可，现在闯贼新破洛阳，四周府县流民都赶往洛阳，白日里闯贼部众简直是遍布四野，很容易被其发现行踪，当日宿夜行，现在不过亥子之交（晚十一点），需立即动身，以早离此是非之地。”

世子朱由菘无语，众人则纷纷出去，不一会儿便收拾停当，那内侍扶着世子朱由菘走出土房，十数名村里的住户听到动静纷纷迎上前来招呼道：“世子殿下要走了么？”世子朱由菘点了点头道：“洛阳已经被闯贼攻破，本王只有远避了，这些时日委实打扰了。”众人纷纷道：“世子殿下可千万一路小心，不要被闯贼发现了。”世子朱由菘双眼一红强自忍住道：“张武！”那内侍上前从怀中掏出一把金银首饰欲塞给众人，众人坚辞不受，最后那内侍张武硬将金银塞到众人手中，转身扶着世子朱由菘快步离开，梁成周、钱平赶紧跟上，十多名洛水帮的帮众则是四面散开护卫，众人出了小山村向北行去，夜幕低沉，众人不一会儿便隐入黑暗之中不见了身影。