崔亮用口型说了个道歉的词汇。风从西北方吹来，也就是河流的上游，身边的芦苇低了低。他们在下风向，少年捎上背包，顺着风势猫身往下流移动。崔亮看着少年利用风势在草丛中减少动静地行走，模仿了一下。
两人走出几十米，少年直起了腰板，又走出了近百米，他才放松下来，说道：“好远……我想要快艇。”
“刚刚那个大喜哥发现我们了吗？”
“恩。”少年肯定地答。
“真的？”崔亮无法理解，他为何说看见天鹅。
“恩。他不想节外生枝。”
“有意放过我们的？”
“不知道。”少年把玩着手中的小刀，说，“听他们的脚步声，可以判断他们有没有练过，那个娘娘腔……我可打不过的。”
“娘娘腔？”指的是谁？
“大男人带着糖果，还不是娘娘腔？”
莫非……少年在介意着被放了一马的事情？所以，他要在其他方面上挽救一下可怜的自尊？崔亮意识到自己果真闯祸了，大喜哥这个名字真老土，不过实力与名字的品味果然是无关的呢。话说，高手的世界还真无法理解啊。不过一些脚步声，一句说话声，一些人体掀动芦苇的声音，就感觉已经过招了几个来回，一切还没开始又已经结束了。
“刚刚……对不起。”崔亮决定认真地道歉。
“欸……”少年看见崔亮非常真诚地道歉，好像还有一点其他的情绪，对，像是怜悯，他愣了一下，说道，“别乱想。我抢不到快艇，表现出了巨大的痛苦而已。我们现在可是要步行到城镇或者有人住的村庄。我觉得应该往下游走，你没意见吧？”
城镇与人类聚落一般更有可能密集在河流的中下游与下游，沿河而下是正确的。沿河而上，谁知道是不是直接进入原始山林呢？或者要多远才能到达上游或许有的人类聚落呢？
“我们已经脱离危险了？”崔亮忽然意识到了这个事实。
“恩。恭喜啊。”少年说。
少年打开了刚才在快艇揩到的打火机，又翻出了一张纸，借着火光给崔亮解释现在的情况。纸张上是手绘的村落平面图，画得很粗糙，不过在河边可以看到两个码头，沿河还有几个奇怪的标记。在村庄的两头，街道的线往外画出了许多，虽是随便画的，但应该认为这里有出村的路，画的人知道，所以习惯性把笔画外延。
既然村子里还有其他人，少年认为可以沿河调查一下，在大碉楼看见的神秘人估计西绪福斯现象结束前都不会离开，他们可能在调查日本人当年的目的，动物园的目的，整个事件发生的原因等等。无论神秘人的目的如何，他们都有很多事情要干，天亮前是不会离开的。
崔亮忽然心生好奇，他怎么知道对方是来调查的？不过，考虑到两人都疲惫了，他把好奇心藏了起来。他们认为需要在天亮前，沿河搜索一遍，这是非常繁重的体力活。
少年表示真是亏大了，虽说他和朋友在查这件案子，但是为什么只有他又出脑袋又出体力，还要冒着生命危险玩跟踪，做这么多跑腿的事情。
崔亮说：“可是今晚的收获很大吧？”
少年说：“也对，在人命面前，这点劳累和风险算什么。我被自己的热心肠感动了。”
然而——
从地图上看，或者就这样眺望河流的下游，村寨怎么可以这么长？算一下时间，六点一刻应该过去了吧，再磨蹭一下就六点半了。三十分钟，不，也许有四十分钟，能搜索完整段滩涂吗？
“其实我耐力不好的。”少年说道。
“加油，大概是三公里多一些。”崔亮鼓励他，心想，我可是一个小时前就累坏了。
正常人的步速每小时能走四五公里，假如疾走大概能走六七公里，不过这段滩涂并不好走，土质是淤积的软泥，没有多少砂砾和石头。这半个世纪，河流往南边退却了，所以他们走的这边河岸才淤积了软泥。夏季大雨时，河流涨水可能还会淹上北岸，所以这里算是湿地，营养富足，水草丰茂。
又走出了不远，后面传来汽艇的声响，隔着遮掩的水草，他们看见动物园的三艘汽艇往下游驶去了。
少年说道：“回去后，我想我该学开锁了。”
“即使能开弹簧锁，也无法偷汽艇的吧？”崔亮提醒他。
“恩，还要学偷汽艇。”
“至少，我们走的方向是对的。”
地图上的几个奇怪的标记，有三个是不能卸货的小码头，大概是以前村民捕鱼或者出行的。另一处码头距离村头有两公里，除了一些垃圾，没有发现有用的信息。神秘人到底把船停了在哪里？绑匪应该也是通过水路把他们运来的，但船也不是停在这段河岸。
东边的天隐约有些发白，他们终于走到村庄的边缘，决定离开河道，改走山路。但离开前，少年建议先补充体力，他打开背包，把食物和水拿了出来。不过他没有马上进食，而是把外套还给崔亮，又对崔亮穿上防弹背心的原因感到好奇，他问崔亮到底是怎么想的？崔亮无力辩解，看着少年把轻质防弹背心，悲观的面具和烧掉的大衣塞进背包里，少年穿上了从快艇上偷来的防寒衣物。
崔亮想：你也不过是五十步笑百步。
两人走到河边，俯下身洗了洗手，坐在芦苇丛中开始吃偷来的早餐。
这时，又一辆快艇从他们前方快速驶过，大喜哥朝他们这边挥了挥手中的弩。
“他在嘲讽你。”崔亮说道。
“不，他在对你示好，你可是差点被那张弩搞歇菜了呢。”少年回敬道。
“……我也不喜欢带着糖果的娘娘腔了。”
“四艘船都过去了，徐度没跟他们一起离开。”
“先走了？”
“谁知道呢。”
“那位苗刀的主人也不在这四艘船上……”
“恩，我早就发现了。船上没有受重伤的人。”少年曾在现场看见了许多血迹，有些是崔亮拖曳悲观时留下的，少年知道对方受了比较重的伤。而且能让崔亮藏起来的人，显然是行动不便的。那时时间紧迫，大家精神也比较紧张，崔亮没有仔细说明情况，不过从他话语中的意思，对方也是受了重伤的。