早朝上完,袁叔万走出启明殿时,身边尾随了几个户部官员边走边说着事情。

自袁叔万坐上户部尚书之后,户部重新开始运转,事物越繁重，袁叔万忙着收服底下人,处理繁重的事务，一天之中,倒有大半时间都是呆在户部，偶尔归家,也会带回大量文书亟待处置。

今日里，他倒是与往日一般,打算直接在下朝之后便到户部召集官员布置事务。

脚步走下启明殿最后一段阶梯之时，身后却突然传来了叫唤之声。

“袁大人。”

袁叔万停下脚步，往后一看,只见身着明黄朝服的太子赵文德正朝着他走了过来，太子身后跟着长长的仪仗队,排场十足。

赵文德作为当今圣上嫡长子,深受隆宠。皇上初初登基，便将其册封为太子，许其着明黄色服饰、任意出入宫廷各处随仪仗队。也将赵文德的这个太子身份彻底与其他皇子区分开来。

原本随在袁叔万身边的官员瞧见太子走了过来，还未等人走近，便早已跪□子行礼。袁叔万眼睛微微眯起，面上神色淡然，在太子走近之时，也跪下行了礼。

赵文德走的并不快，待走近之时，瞧见跪在自己脚边之人，眼里露出了一个轻视而得意的笑容，他也并没有马上叫起，而是笑着说了一句：“真是巧了，孤刚走出来，便瞧见袁大人和几位大人站在此处商议事务，便跟过来看了看，也不知几位在说些什么事情？”

跪在赵文德跟前之人，袁叔万级别最高，其余之人皆是袁叔万的部下，听到太子的问话，自是低着脑袋不言语。而赵文德的目光也看向了袁叔万。

袁叔万见此，态度如常，只是淡淡开口回了一句：“只是户部的一些公事罢了。”

赵文德闻言，面上的笑容滞了滞，瞧着袁叔万的这副态度心中便有几分动怒。虽然他打心底里就轻视袁叔万这从最卑微的商人身份爬上来的户部尚书，可是也不得不承认对方确有几分本事。

至少将户部尚书一职做的稳稳妥妥，如今户部一干官吏被收复的服服帖帖，原本因为国库亏空难以运转的户部如今也恢复了正常运作，就连他的父皇都不得不承认，袁叔万可以不做户部尚书，但户部却不能没有袁叔万这个尚书。至少在最近几年里，袁叔万这个位置是谁都不敢去动，去碰。

这样一个稳稳身居高位之人，赵文德自是想要拉拢，即使瞧不起对方的出身，却也愿意放□段去接近，只可惜，袁叔万在赵文德看来，实在是太不知好歹。他这般尊贵的身份愿意朝他示好，可是袁叔万却毫无回应。虽然表面上看着对他恭敬有加，但私底下……

赵文德眼里闪过了意思阴翳，特别是在明王赵恪朝着这边走来时，面上的神色都难掩阴沉。虽然无法证实，也未见袁叔万有何举动。可是赵文德却怀疑袁叔万已向赵恪投诚，不然他那个好二弟那样的人，如何会在父皇面前处处为袁叔万说话。

赵恪是与赵慎一块儿过来的，瞧见这边的这番情景后，赵恪脸上浮起了一抹淡笑，看着赵文德意味深长的说了一句：“不知袁大人他们如何得罪了太子殿下？”

赵文德闻言，面上又是阴了几分，不过到底是顾忌在启明殿前，赵文德脸上也浮出了一抹假笑，慢慢开口道：“二弟这话孤怎么听不懂了，孤是太子，身为臣子向孤行礼不是规矩吗，如何变成了孤在罚人了？”

赵文德说完这话，看向了赵恪和赵慎，赵恪脸上的笑容落了下来，而赵慎则是面色不变，直接弯腰行了一礼。

赵文德满意点头，又看向了明王赵恪，赵恪心中咬牙啮齿，嘴上挂着一抹冷笑，也躬下了身子，低下脑袋之时，面上是掩藏不住的忿色。

赵文德得意的笑出了声，一边伸手假意搀扶：“瞧二弟这礼行的，都是兄弟，何必如此大礼。”

说罢，又看向了跪着的袁叔万等人，温和的说道：“几位大人也免礼吧！”

赵恪站直了身，面上也虚假的笑道：“礼节总归是礼节，做臣子的向君行礼，自是应当。”

他日，若是他坐上了高位，也只等着赵文德向他低头。

赵恪心中恶狠狠的想着，与赵文德的目光交合，二人眼里透露出的冷厉只觉得让人不寒而栗，瞧着模样，不像是同父同母的亲兄弟，仿佛是结了血海深仇的仇家一般。

旁人见了这番场景，连连缩着脑袋，而袁叔万仿若没有瞧见，语气淡淡开口道：“若是太子与两位王爷无事，臣等告退。”

赵文德闻言，收回了目光，又看向了袁叔万笑着道：“袁大人何必如何心急，孤也是极为难得碰上袁大人，还想与大人好好叙话呢！”

袁叔万没有开口回应，只是低垂着眼睑。

而站在袁叔万的几位大臣瞧见了，也极有眼色的开口道：“臣等告退。”

赵文德微微点头，并不在意。

几位大臣看了一眼袁叔万，而后慢慢的退下离开了。

直至那些人走远了，赵文德目光看了一眼赵恪，又看向了袁叔万，笑道：“袁大人先时曾投下百万巨资支持父皇军费，如今又是力挽狂澜，竟是一力扛起了国家生计，孤倒是十分好奇袁家究竟有多少财富，袁大人点石成金的本事可否也让孤领教领教。”

“殿下过奖了。”

袁叔万四两拨千斤，淡淡回了一句。

赵文德闻言，面上的笑容越灿烂，可是眼里也越狠厉：“哪里是过奖，袁大人本事好得很，如今做了这户部尚书，恐怕更好经商往袁家搂财了。”

袁叔万并没有开口回应，这个时候，不管回答什么，在专门找茬的太子面前都是过错。而明王也没有说话，看向袁叔万的目光中充满了打量，至于从开始过来至今一直充作隐形人的宣王更是沉默。

赵文德见无人回应，倒也不减兴致，继续说着：“袁大人这么厉害的赚钱本事，也难怪家里人要拼命的往外散财，否则这天下的金银之物不得都跑袁家去了。”

说到这里，明王大概听出了太子所要说的人，眼里也带了几分趣味看向了袁叔万。

如今满京城的人谁人不知袁家散财大爷袁伯鹏，特别是那烟花之地更是出名，花钱如流水已经不能够形容袁伯鹏散财的速度。

不过，这袁伯鹏的行径，倒是让明王看向袁叔万的目光更是多了一层深意，若能得袁叔万倾力相助，大事何愁不成。

想到了这里，明王却是笑着开了口，并非对着太子，而是对袁叔万温声劝导：“袁大人对家人未免太放纵，虽袁大人不在乎那点金银，可是到底不好让家人如此行事。”

一番话下来，虽未点明，却也是推心置腹。

赵文德闻言，嘴里冷哼了一声，而袁叔万面上神色依然淡然，等到了明王说完，只是开口回道：“多谢王爷。”

说完这话，袁叔万又看向了太子，开口说了一句：“臣倒不知太子身处宫内，竟对宫外市井之事如此通晓。”

太子赵文德是随皇上居皇宫之内，平日里根本不出宫。可是却对这宫外之事如此知晓，显然手底下也是养着一批人。

赵文德听了袁叔万的话，面上变了色，冷哼了一声，却是二话不说，便甩袖离开。而站在边上的明王此时反倒是笑着开了口：“袁大人倒是莫见怪大哥会知晓此事，实在袁家大爷行事过于高调。”

“家兄之事，臣自会注意。”

袁叔万转回身看了一眼明王赵恪，并未多说什么话，弯腰行了一礼后，只是开口道：“若明王与宣王无事，臣告退。”

“袁大人慢走。”

明王面上挂着淡笑，嘴里温和的说着，可是心中却是十分烦躁，这袁叔万真当是财迷油盐都不进。任凭他明面维护，暗中示好，就是不肯给半分回音。

他并未瞧见，就在袁叔万转身离开之时，目光却是淡淡掠过站在他身后仿若隐形人的宣王赵慎。

袁叔万走出宫门之时，一眼便望见站在袁家马车之下等候着的常福与常宁两兄弟。

常福和常宁二人见到袁叔万的身影从宫门口走出，连忙迎了上去。

袁叔万朝着马车走去，常福一边伸手撩开马车帘子，一边开口问道：“三爷，去户部吗？”

袁叔万身体顿了一下，却是在进入车内时，开口吩咐了一句：“回家。”

常福愣了一下，倒是为袁叔万突然的破例而面上多了一丝惊讶，却还是恭敬的应声：“是。”

马车“哒哒哒”行走，速度不快不慢，袁叔万坐在车内闭着眼睛好似养神，很快便在尚书府停了下来。

如今的尚书府也是当初袁叔万买下作为在京城宅院之处，离皇宫十分近，位置上倒是比之之后皇上赐下的尚书府要好上许多。故而袁叔万并未选择搬家，仍然住在原处，只是将匾额换了，宅院之内的摆设也改了改规制。

袁叔万走下马车的时候，一眼便看到了正门之处高高悬挂的皇上御笔亲书，匾额做的很大，皇上的御笔也被雕刻的十分醒目亮眼，只是，袁叔万的嘴角却是扯出了一个讽刺的弧度。

站在门口的护卫看到袁叔万的马车，早早的上来请安，并牵过拉着马车的马儿。

袁叔万原本朝着门内走着，却突然停下了脚步，开口问了一句：“大哥今日可有出门？”

护卫愣了一下，方才醒悟过来袁叔万是朝着他问话，他连忙恭敬的回道：“大爷昨日从账房支了银子，至今未归。”

袁家护卫向来都是采取轮班制，昨日并非是这名护卫当值，只是袁家大爷的荒唐之事，早已在底下当成闲话谈资，故而昨日袁伯鹏彻夜未归之事，他却是知道的。

袁叔万闻言，并未说什么，脸上依然是淡然的表情，只是眼里却是闪过了一丝复杂的情绪，他看向了常福开口吩咐道：“你带人将大哥请回来，我有事与他相商。”

“是。”

常福应声退下，心里却是已在考虑待会儿该带多少人才能将那位大爷带回来。说是请，那也只是嘴上客气罢了。

袁叔万走进玄玠居时，只余常宁一人跟与身后。

待二人行至书房之时，袁叔万却突然停下脚步，看向了原本打算站于书房门口的常宁吩咐了一句：“你将吉祥叫来，今日让她到我书房内伺候笔墨。”

伺候笔墨……

常宁嘴巴无意识张大，眼睛更是瞪得圆溜溜的，显然对于袁叔万此言甚为吃惊。

“三……三爷。”

常宁结结巴巴说了一句，却在袁叔万冷淡的目光下低下了脑袋，开口应声道：“是。”

这一个“是”，应得有气无力。

在去厨房的路上，常宁脑子里胡乱想着袁叔万方才吩咐的用意，三爷不是让吉祥去厨房里做活了吗？怎么会让吉祥去书房里伺候？该不会是对吉祥有意思吧！

常宁一想到这种可能，就觉得有些荒唐，三爷怎么会看上吉祥，三爷明明就是应允过吉祥长大了嫁人之事，三爷向来一言九鼎，如何会言而无信。

可是，那是书房，连他和自己的兄长常福平日里都是极少进去的地方，三爷怎么会让人在边上伺候着他处理公事……

带着这样的疑问，常宁慢腾腾的走到了厨房里。

此时，厨房之中，吉祥正坐在灶下烧着火，常大娘和绣春忙着准备午膳，一派热火朝天的模样，连双锦都坐在吉祥边上有一下没一下的削着土豆皮儿。

厨房里的人看到站在门口的常宁之时，面上皆露出了奇怪的神色。

常大娘将锅盖盖在了锅上，将沾了几分油水的手往边上的擦布抹了抹，走到了门口奇怪问道：“常宁，三爷回来了吗？”

常宁点了点头。

常大娘见此面上浮现了奇怪的神色，今日并非是沐休之日，袁三爷如何会这么早归家，不过虽然奇怪，她还是开口道：“那中午得给三爷也准备一份午膳。”

常宁又点了点头，站在门口却是犹豫不决。

常大娘瞧见常宁这副奇怪的样子，忍不住伸手拍了一记他的脑袋，开口问道：“你这小子是怎么了，肚子饿了来找吃的？”

常宁摇了摇头，将目光朝着坐在灶下的吉祥看了过去。

吉祥身上穿了一件青色旧衣，头也松松的绾成了双丫髻，仅用与衣服同色的布带固定着，除此之外，并无任何佩饰。不过，饶是这样，在灶火的映衬下，一张脸却还是好看的惊人。她的额上的伤并不严重，早早好了，又擦了白玉珍珠膏，如今一点痕迹都看不出，一张小脸儿五官精致，皮肤又白又嫩，仿佛是剥了壳的鸡蛋一般。

常宁目光看去，却是再也没有移动了。

直到常大娘有些不耐烦的又敲了他的脑袋一记，方才回过神来。而吉祥饶是觉得自己是个心智成熟之人，也是被常宁这一位少年直白火热的目光看红了脸。

“你这小子，感情是跑我这儿看美人来了。”

常大娘又是好气又是好笑，下手也重了几分。

常宁抱头哀嚎，又觉得自己这副狼狈的样子被吉祥看到了有些丢脸，一时之间，却是手慌脚乱的。

他委屈的看着常大娘开口道：“娘，我是三爷吩咐有正事过来的。”

这会儿，常宁却是没有半点纠结和犹豫了，只想证明自己的清白。

而常大娘看着常宁的目光却带了怀疑，让常宁又是委屈又是哭笑不得。

“娘，是三爷吩咐我带吉祥去书房里伺候笔墨。”

常宁略有几分忧郁的叹了一口气，揉着头上的伤处，眉头皱成了一团，丝毫不知自己的话对屋里人带来了多大的震惊。

吉祥更是直接从小凳子上站了起来。

“三爷让吉祥去伺候笔墨？”

常大娘反问了一句，面上十分的不相信，也将屋里所有人想问的都问了出来。

“是啊，三爷就是这么说的。”

常宁说的十分笃定，虽然方才他刚听到的时候，也觉得自己是在幻听。

吉祥脸上已经没了笑容，反倒是浮上了一层忧虑，眼里带着几分忐忑看向了常大娘。

常大娘见此，安慰的看了一眼吉祥，沉思了一下，对吉祥又开口道：“既然三爷这般吩咐，吉祥你便去吧，双锦来烧火。”

“……是。”

这一声，吉祥应得十分犹豫。

而双锦没有出声，面上却是十分不情愿的样子。让她坐在角落里削皮她都不是很愿意，更别提可能会将衣服弄脏的烧火了。往日里她一般都在丰岚园里玩儿，只是这几日却是老老实实呆在了厨房里。

原因无他，只是因为前几日她将吉祥的“舅舅”与“舅母”带到了玄玠居，可是当天晚上，却瞧见吉祥额头受伤回的屋，而那两人也突然消失了。