何秀才并没有再多想，当日他之所以会应了来余庆社学坐馆，很大一部分是冲着薛举人而来。如今在这里教书，时不时薛举人会来指点他二人一番，以前许多不懂的或是总感觉蒙了层纱的东西，经过薛举人的指点，他顿时就会有一种原来如此的感觉。

这种感觉太难得，他并没有浪费，而是匆匆回到斋舍，拿出薛庭儴方才留下的两道题做了起来。

*

薛庭儴出了后门，才停下脚步。

他回看着犹豫走过来的青年。说是青年，其实也就比薛庭儴大了一岁，却是生了少年白，凭空老了许多。

薛庭儴复杂地看了薛俊才一眼，才问道：“你觉得这里如何？”

薛俊才没有说话，只是疑惑地看向他。

“你虽是守孝，但并不是一定足不出户。咱们乡下也没有那么多讲究，你身无功名，其实不用顾虑太多。”

薛俊才抿了抿嘴，低下头道：“我是承重孙，当得给阿爷守三年。”

薛庭儴暗叹一口：“并无人让你不守孝，我只是觉得你不用如此荒废。如今社学里需要先生，你觉得自己没有功名不堪为人师，可以先教一教那些初蒙学的学童。这样一来既能温故而知新，也能为家里补贴一二，大伯母很担心你。”

薛俊才抖了下嘴唇，没有说话。

“你不用觉得这是我在施舍你，是堂爷的决定。你若是愿意，就去告诉堂爷吧。好了，我得回去了，如今弘儿很是顽皮，我怕招儿一人看不住他。”薛庭儴失笑一声，便转身离开了。

走了几步，身后传来一个声音：“对不起。”

他脚步顿了一下，没有回头：“你没有什么对不起我的。”

“这话我是替我爹我娘说的，对不起。”薛俊才望着那个背影说得很郑重。

薛庭儴依旧没有回头，只是扬了扬手：“这句话我收下了，先走了。”说着，他的背影渐渐远离，消失在薛俊才的视线中。

薛俊才良久才收回目光，在原地站了一会儿，突然转身走向一个地方。

那里正是薛族长家的位置。

次日，余庆社学里突然多了一位先生。

这位先生面容年轻，但是岁数难辨，让人分不清他到底有多大了。不过这位先生学识倒是不差，待学童们也宽厚耐性，比起素来严肃刻板的何先生，和较少露面的乔先生，可要受学童们的欢迎多了。

这位先生姓薛，据说是薛举人的堂兄。

有不少不懂事的学童问薛先生，薛举人是什么样的。然后一个少年才俊，出类拔萃的人中龙凤便呈现在大家面前。

可惜到底都还小，还不太了解大人们的形容，只知道薛举人很厉害就够了。更为吸引他们的是，既然薛先生是薛举人的堂兄，那么薛举人到底是不是老头子？

可惜没人能回答他们，哪怕是问了薛先生，先生也是笑而不语。

时间就这么一日一日的过着，转眼间弘儿已经八个多月了，而薛庭儴也到了出孝的时候。

为祖父守孝，不是承重孙只用守一年。

到了当日，招儿和薛庭儴特意将家中里里外外收拾了一遍。之后去了坟前，给薛老爷子上了坟，自然也没拉下二房两口子。

其实出孝不出孝对薛庭儴和招儿来说，区别并不大，唯独不方便的就是有些地方不能去。

可现在他们能去哪儿呢？且不说薛庭儴本就是在家读书，以备来日会试。摊上一个精力旺盛的毛孩子，如招儿这般人物，每日都被累得不轻，自然哪儿也不想去。

李大田准时回来了，就在薛桃儿出孝的第三日。

选了个吉日，李家人上门下聘。

婚期定在十月初八，不是两家人心急，而是两个孩子实在等不下去了，年纪都不小了。

到了当日，招儿留在薛家送嫁，薛庭儴则去了李家那边帮忙迎亲。

一阵敲锣打鼓的喜庆之中，满身大红嫁衣的薛桃儿也出嫁了。

三朝回门之日，小两口双双来到薛家，只看薛桃儿那白里透红的气色和含羞带怯的模样，就知她在李家过得不错。

又是一年除夕，这一年年夜饭的气氛比去年好了不少。

赵氏已为人所淡忘，薛俊才如今入了社学，终于放下心来的杨氏也少了眉宇不展，多了几分笑容。更不用说三房、四房了，如今王记菜行的生意已经做到了附近几个县了，一派大好势头。

银子越赚越多的同时，薛青柏和薛青槐自然也是忙得厉害。不过这种忙碌却是欢喜快乐的。

这个年也比去年热闹太多，来给薛庭儴拜年的人数不胜数，一直忙到正月十五以后，才稍微消停了些。

本想终于可以歇一歇了，谁曾想京城那边竟是来了信。

是毛八斗的信。

毛八斗要成亲了，让薛庭儴和李大田务必要到场。