慈儿眼睛睁的圆溜溜的, 望着嘉芙, 等着娘亲的回答。

嘉芙道：“京城离我们这里很远，要走很多天的路才能到。城里有一座大屋子，房顶是用琉璃瓦盖的, 太阳一照, 就会闪闪亮, 皇帝就住在里面。他管着天下的人和事，和寻常人不一样。他过生日，娘给他做衣裳, 是本分的事情。你爹爹……”

她一时语塞，还在想着该如何向儿子解释，慈儿眼睛一亮：“我知道了, 爹爹是心疼娘亲辛苦，这才不高兴了！”

嘉芙为赶做出那件寿喜衣裳，还熬了几个晚上, 裴右安确实很心疼，愈的不高兴。

慈儿才三岁, 平日不大爱说话，却聪慧的很，嘉芙疑心裴右安小时大约就是儿子的模样, 很是不好糊弄, 正伤着脑筋该怎么回答他爹不高兴的问题, 忽听儿子自问自答了, 松了口气, 正要把话题岔开，忽听门口传来一阵脚步声，裴右安进来了。

慈儿原是靠在嘉芙怀里的，看到父亲来了，急忙爬了起来，叫了声爹爹。裴右安点了点头，坐到旁边，问他早上练功之事。慈儿小身子坐得笔直，一一应答，话音稚嫩，望着父亲的神情，却极认真。

裴右安道：“方才爹去看过箭靶子了，慈儿射的不错，也不止射了二十支箭。只是慈儿才刚开始学，不必过多，每次只要用心射够二十支便可，记住了吗？”

慈儿对父亲极是崇拜，在这个小小男孩的眼中，这个男人无所不能，就像高山一样令人仰望。得到嘉许，双眸露出欢喜之色，用力点头。

裴右安笑着，摸了摸儿子的小脑袋，自去靠墙的一面书架前，翻起了书。

嘉芙将儿子抱了回来，继续喂他吃点心，勺子送到他嘴边，慈儿含进嘴里，咽了下去，见母亲继续要喂自己，仿佛有点忸怩，偷偷看了眼父亲的背影，凑到嘉芙耳畔，低声软软地道：“娘，我的手不酸了。我自己吃吧。爹爹说，慈儿三岁了，要自己吃饭了……”

嘉芙知他练射箭练的手酸，这才亲自喂，见儿子说完，伸手管自己要调羹，只好递了过去。

慈儿自己舀着碗里的小点心，张嘴大口大口地吃着，吃的一点不剩，嘴边沾了些汁，嘉芙替他擦嘴。

裴右安过来了，叫崔银水将儿子领出去。

嘉芙知他应是有话要和自己说，便也没出声反对，帮慈儿穿好鞋子，外面再加了件厚的小斗篷，看着崔银水牵他出去，带上了门，这才转头，埋怨道：“慈儿才三岁，你瞧你把他拘的，你一来，就跟个小夫子似的，我不过喂他一口饭，他都怕你说他！有你这么当爹的吗？”

裴右安一笑，坐到了嘉芙边上，拿书轻轻敲了下她的脑袋：“慈母多败儿！有你宠他就够了，我心里有数的。”说着，看了眼慈儿吃剩下的那个空碗，将她抱到膝上：“我肚子也饿了。你眼里只有慈儿，都不管我了！我进来这么久，你只顾喂儿子吃饭，都没听你问我一声饿不饿。”

嘉芙睨了他一眼，推开他，口中道：“是，是，是我不好。裴大人你等着，我这就去给你拿吃的来。你要是手也酸，大不了我再喂你……”

她要从他腿上爬下去，才扭了个身，腰肢便被他握住，哎呦了一声，人被横在了身下的那张美人榻上。

裴右安压了下来。

“秀色可餐。我吃你便好……”

嘉芙被他压住了，挣扎了几下，便柔顺了。

半晌，裴右安终于放开了她，说了件正事。明日春集开集后，他便要动身去边境春巡。

天气渐暖，为防备胡人趁着春暖袭掠，每年这时候，他都会亲自去边境巡检边防。陇右治下有数州，边境曲折而漫长，来回一趟，至少要大半个月。

果然，嘉芙一问，得知要下月中才能回，心中很是不舍，却也知这是他职责所在，嘱了声早去早回，便起身去给他收拾行装。裴右安这个白天也没再出去了，一直留在府中，陪着嘉芙和儿子。

晚上，裴右安在灯前伏案，嘉芙给慈儿洗过澡，带了儿子坐在榻上，拿出棋盒，陪他下棋。

这副棋是裴右安送给儿子的三岁生日玩具。棋子一共三十二枚，两只骑马将军，两只狮子，四只马拉的战车，四匹马，四匹骆驼，还有充当士兵的十六个端坐着的小人，全都是用木头雕刻出来的，栩栩如生，模拟双方对阵作战。慈儿非常喜欢，当宝贝一样地收着，从父亲那里学会规则后，着了迷，天天都要拿出来玩，有时要嘉芙和崔银水陪他，有时自己一个人摆弄，一坐一两个时辰，若不是嘉芙来打断，连饭都不吃了。刚开始，嘉芙陪儿子下，还能赢他，最近已经开始吃力了，一不留心就要输。

过了一会儿，府里下人有事，嘉芙被檀香叫走，便叫裴右安代自己一会儿，又嘱了一声，若到戌时中自己还没回，叫他先送儿子去睡觉。

裴右安放下手中文牍，走了过来，上榻，坐到了对面。

裴右安因为事忙，除了刚开始那两天，抽空教儿子，和他下了几次外，最近都没陪他了。慈儿显得有些兴奋，跪坐在榻上，小身子端的笔直，双目严肃地盯着棋盘，俨然一派大家高手的风范。

裴右安陪儿子走完了一盘，已快到嘉芙叮嘱的时间了，待开口叫他回屋睡觉，又见儿子仿似意犹未尽，眼巴巴地看着自己，一时心软，便又陪着下了一局，下到一半，从前那姓杨的幕僚，如今已为裴右安所用的，来寻他问个事，裴右安便放下棋子，叫儿子等等，自己出去了，片刻后回来，现儿子已经趴在棋桌上睡了过去，一只小手还紧紧地攥着那枚骑马将军的棋子。

裴右安将儿子手中的棋子拿掉，抱他起来，送到隔壁相连的那间小卧房里，将儿子放到床上，轻轻脱掉外衣，替他盖好被子，正要出去，忽听到身后传来一声含含糊糊的稚音：“我还要和爹爹下棋，还没下完——”

裴右安转头，见儿子努力睁开惺忪一副睡眼，揉着眼睛，似还要爬起来，忙回来，侧卧在他身边，轻轻拍着他的后背：“慈儿好睡觉了。那盘棋爹爹记住了，下回再陪你下完。”

慈儿闭上了眼睛，过了一会儿，又睁眼，小声道：“爹爹放心，慈儿会陪着娘亲。”

裴右安对上儿子那双明亮的眼眸，心中慢慢地涌出一股暖流，低头轻轻亲了亲儿子的额头——在儿子的面前，做父亲的他一向内敛。慈儿从记事起，就只记得娘亲总爱亲自己的脸蛋，父亲却从没亲过他，今夜真的是头一回，心里忍不住又是欢喜，又是害羞，小脑袋靠在父亲的肩膀上，一动不动。

裴右安亲了亲儿子的额头，柔声道：“你娘亲爱哭鼻子，爹就把娘亲交给慈儿了。爹不在身边，慈儿要哄娘亲高兴，不要让她哭鼻子。”

慈儿嗯了一声：“慈儿会保护娘亲，不让她哭鼻子。”

裴右安笑了，将儿子的小身子往自己身边又拢了拢，轻轻拍他后背，哄道：“睡吧。”

慈儿闭上眼睛，在父亲的怀里，慢慢地睡了过去。

裴右安凝视儿子睡着了的一张稚嫩小脸，微微出神了片刻，方回过神，轻手轻脚地下了床。

次日，裴右安出了节度使府邸，带了一队士兵，动身离了素叶城，留下杨云和另两名得力副手在城中维持春集秩序，保护府邸。

丈夫走了，要好些时日才能回，嘉芙心中自然不舍，但这也不是头一回了，想着大半个月很快就过去，何况身边还有儿子要她照料，很快也就驱散了心中的失落。次日，陪着儿子在房中练字，写好了一张纸，伺在一旁的崔银水称赞小公子的字写的好。