“奴才也觉得不可信，这不，还盯着呢。”九真说道：“奴才也不愿相信娘娘会做出这种事。”

“恬不知耻的女人！”金御麒说道：“若有把柄及时抓住，要抓就抓个现行。”

“是，奴才明白。”

茹小雅与其他三人一同走出添福殿后，大大吐出一口气：“好险啊，差点就被重罚了，还好，嘻嘻，只是一天不吃饭，饿不死的。”

“你就惦记着吃。”周芷欣说道：“那是皇上仁慈，才没有下令砍了我们。”

“你还好意思说，若不是你出错在先，皇上也不会动怒的。”净儿说道：“你怎么总是惹麻烦。”

“就是，罪魁祸是你，是你害得我没饭可吃，只喝水怎么能饱呢？”茹小雅摸摸肚子：“周芷欣，你给我找点吃的吧。”她转念一想：“对哦，皇上只说不能吃饭，可没说不能吃花花草草的。”

“你当自己是猪还是狗呢？”周芷欣口气萎靡：“我也不想连累你们，可、皇上的旨意就是圣旨，我们还是乖乖回去做事吧。”

流苏说道：“周芷欣，如果你想一个人受罚你大可以做些出格的事儿，可别将我们拉下水，进宫当宫女不容易，我可不想这么快就死在这里。”

“对哦，我还想给爹娘攒些银子呢。”茹小雅看到走道两旁的果树：“你们说，这树上的果子能吃吗？”

“茹小雅，你是不是饿疯了？”净儿说道：“别说这果子未熟不能吃，就算是熟透了你也不能吃，搞不好我们都得跟着你一起下地狱。”

茹小雅打消了吃果子的念头，见地上有草很茂盛，又说：“我想起了我们家屋前屋后的草地上长着好多好吃的，唉，当宫女的命就是苦哇。奇怪，那玉明姐姐为何不用受罚？”

“你呀，真是笨！”周芷欣说她：“这不是明摆着嘛，她是皇帝身边的红人，以后我们要想不被挨罚，还得讨好她呢。”

“讨好？如何讨好？”净儿问，心说这样也没什么不好，更方便下手了。

“进宫之前，我娘偷偷塞了几件饰给我，说在宫里用得上，她留着也就是个念想，还不如让我寻个门道。”周芷欣鼻子一酸：“若不是爹爹生意失败，血本无归，我也不至于到宫里来当小小的宫女哇。”

一提到家人，四人明显陷入相同心境。茹小雅尤其苦愁着一张小脸：“虽说我家里穷，可爹娘对我与几个兄妹都很疼爱，有好吃的总想着分给我们，可自己一口都舍不得吃。我好想他们啊。”

净儿抬头望天，若不是家中变故，她也不会失去最爱的姐姐，只是，这份苦楚只能深深埋在心底，哪一天爆，就是自己终于达成心愿之时。

看着她们两个难过，流苏与周芷欣也好不到哪儿去。尤其是周芷欣，因第一次出门受苦，看着自己肿胀又痛的双手，眼泪忽然不争气流下：“我的命怎么这么苦，好好的大小姐做不成，反倒成了宫里最卑微的宫女，唉，若哪天可以出头，我一定让爹娘风光乡里。”

饿着肚子做事的确不好受，这四人第一次品尝了没有饭下肚又要不停干活的滋味。人间冷暖大抵如此。夜深人静之时，四人躺在铺上被饥饿折磨，叽里咕噜声惹烦了众宫女，只好都躲到了屋外的避风处。

四人无聊得待着，谁都不想说话。忽然，茹小雅先嚷起来：“好香啊，难道是我出现了幻觉，我闻到了馒头的香味。”

“我也闻到了。”说话的是周芷欣，她四下张望着，黑暗中，一个人影悄悄而来。