若此时看见棺材里空无一人，众人可能还不会那么吃惊。

事实上，那里头的确躺着一个人。

他们意外的是，对方的脸，脖颈，甚至是露在衣服外的双手，都有过焚烧的痕迹，尸体焦黑，依稀还可以辨认出对方与林逢元有些相似的五官。

既然林珍是上吊死的，为何还会像现在这样出现被焚烧过的痕迹？

肖妩对案情来龙去脉一知半解，也并未见过那五名评卷官的尸身，她方才啊的一声，乃是因为觉得尸身情状过于恐怖，而且凑近了还有一股难闻的味道，不由连连退了好几步，赶紧缩回马车里去，眼睛瞅着唐泛等人。

陆灵溪皱着眉头：“奇怪，为何林逢元也好，沈坤修也罢，都没有人提过焚烧这一节，难道林珍不是自杀，而是被烧死的？”

可若是这样的话，问题就更多了，沈坤修因为林珍的死而背上了偌大的嫌疑，如果林珍是被烧死的，他为何竟也一声不吭，不为自己辩解？难道说林沈两家的恩怨已经大到沈坤修要杀死林珍的地步？

众人看着这具尸体，只觉得心头有许多谜团无法解开。

尸体虽然下葬时间不长，但因为天气炎热，已经开始散着淡淡的腐臭，不说肖妩，其他人也都有意无意掩着鼻子后退几步，唯独唐泛还站在那里一言不，盯着尸体，像是上面能开出一朵花似的。

他不仅是看，还亲自上手去给尸体检查。

众人眼见他一双白皙修长的手在尸体上摸来摸去，甚至还探入死者口鼻，嘴角都禁不住微微抽搐。

单是这样看着，他们都觉得心里膈应，然而唐泛竟然面不改色地做着这一切，实在不能不令人佩服。

“他不是被烧死的。”过了一会儿，唐泛忽然道。

说完，他站了起来，将原先从尸体口中拿出来的玉蝉又塞了回去，接过小州递过来的湿帕子仔细擦手。

没等大家问，他便主动解惑：“死后被烧和死前被烧有一个很大的区别，就是若人在死前被烧的话，口鼻应该会吸入烟灰，但方才我用手探查了一番，现他口鼻干净，并无烟灰痕迹。”

“还有更重要的一点，若是上吊而死，因为缢在喉上，使得舌头往外吐出，是以舌头应该比往常还要长一些，而且抵住上齿，然而林珍舌头位置长度与常人无异，并无异状，这说明他很可能也不是自缢的。”

陆灵溪有心多学些东西，便强忍恶心，也学着唐泛的模样趴在棺材旁边，上半身凑上前，捏着鼻子端详：“唐大哥，他脖子都被烧黑了，完全看不出勒痕了，这样要如何判断他的死因？”

唐泛道：“既然他不是自缢，又是死后才被烧成这样的，那就很有可能是被谋杀之后，有人假作他自缢的痕迹，为的是骗过沈坤修，而后又担心有人会像我们一样重新起棺验尸，是以将尸体烧得面目全非，以此来掩盖林珍的真正死因。”

“若旁人下手，直接将尸身烧得一干二净也就是了，他却偏偏又不这么做，只烧了一半，还为其着衣塞玉，郑重其事下葬，以至于我们能从尸身上找到破绽，也只有死者亲属，明知要毁尸灭迹，却心头不忍，最后半途而废，才会如此。所以烧尸体的人，应该就是林逢元无疑了。”

陆灵溪皱眉：“这样说来，林逢元肯定是知道林珍并非自缢而死的，却还要帮着凶手焚尸灭迹，难道他自己就是凶手么？”

唐泛摇：“他若是凶手，既然已经有了弑杀亲子的心，也不至于连烧一具尸体都下不了手了，但从这上面的迹象来看，他肯定知道凶手是谁，而且有意为他隐瞒……”

说到这里，他语气一顿，忽然道：“不好！”

众人都不明所以地望向他。

唐泛：“快，把棺木重新放回去，然后赶紧去林家！”

其他人听到这话，还以为是唐泛想去林家找林逢元算账，只有婢女小州听出他的意思：“表少爷是觉得林逢元会有危险？”

唐泛：“对，我想起那天上门时，林逢元的表现处处古怪异常，先是消瘦畏惧如惊弓之鸟，而后又时不时瞟向墙壁上的画，想来是因为遭遇到威胁，不得已缄口再三，却又想告诉我什么，那画上必然隐藏了什么玄机，是他想要告诉我却又不能明说的事情。但我们能想到这一点，凶手也肯定能想到！”

言下之意，林逢元很有可能会被凶手盯上，继而灭口。

大家一听，二话不说，赶紧加快了手中的动作，填土平坑，然后直接上林家。

城门彻夜开着，而林家他们两天前才刚刚来过，轻车熟路，很快就到了。

附近都静悄悄的，不是因为所有人都歇下了，而是因为大家全都出城看灯去了，估计没有一个时辰也是不会回来的，林家大门紧闭，席鸣上前擂门，将门擂得震天响，里面很快就响起动静，对方一边喊着“谁啊”一边匆匆走过来。

因为不知门外人的身份，对方自然不敢是不敢擅自开门的，席鸣就道：“钦差办案！前两天刚来过的！”

“你，你们有什么凭证？”里头的人似乎还不信，怯生生地问。

席鸣懒得与他废话，只回头看了唐泛一眼，见他点点头，便直接绕到旁边墙上，纵身一跃，直接跃上墙头，跳入人家院子里。

里面随即响起一声惊呼，片刻之后，席鸣就从里面把门打开了。

林家下人惊恐不已，还真以为自己碰上了前来劫掠的强盗，在他大喊大叫之前，嘴巴还被韩津上前一步给捂住了。

“别叫，是我。前两天来过你们家的钦差，你还认得不？”唐泛对他道。

那林家下人又说不了话，睁大眼睛，就着门口烛火昏暗的灯笼端详了片刻，才点点头。

韩津松开了手。

那下人大口大口喘气，惊悸未定：“大，大人怎会来此？”

唐泛道：“你家老爷呢，我有急事要见他！”

林家下人：“我家老爷不在，敢问大人有何事么？”

这深夜强行闯门，怎么看怎么古怪。

唐泛也没有心思跟他多解释，沉下脸道：“他去哪里了？”

说话间，许是听见这里的动静，有几个下人也赶了过来，他们还以为出了贼子，手里头都提着棍棒。

下人道：“老爷说要去看灯……”

“老林，出什么事了？”管家从里头匆匆走出来，惊疑不定地打量着唐泛他们。

下人对他说了唐泛等人的身份，管家这才释然，那天唐泛上门的时候，管家也是见过的，他就拱手道：“回禀大人，我家老爷的确是出去看灯了，至今还未回来。”

唐泛：“他是几个人去的，什么时候出去的？”

管家：“这……”

唐泛：“我三更半夜上门，非是有意为难，实则是来救你们家老爷的命的，你若不说，到时候你家老爷有个三长两短，别怪我没有事先知会！”

管家见他说得严重，脸色微变，想了片刻，咬咬牙道：“实不相瞒，我们也觉得老爷今晚有些奇怪，三少爷闹着要出门看灯，老爷往年都没阻拦的，今年却不让，直到有人送了一封信过来，老爷就匆匆出门，至今都没回来。”

唐泛：“几时出门的？他孤身出门？”

管家：“大约戌时罢，老爷只带了来旺，哦，就是老爷的长随。”

唐泛：“他们去的是哪里，你可知道？那封信还在吗？”

管家：“老爷未曾与我们说他要去哪里，他看完那封信随手就烧掉了，而且老爷出门的时候面色凝重，看上去心情不大爽快，我们也不敢多问，大人，您的意思是？”

唐泛：“那他那个长随呢，来旺一直都在林家做事？”

管家：“不是，来旺是几个月前老爷亲自带回来的，说让他顶替原来的长随吉祥，吉祥被派去看管书房，当时他还伤心了一阵……”

他惴惴不安地看着唐泛，不知道到底出了什么事。

唐泛就道：“你们老爷恐怕出了事，你现在赶紧派人出去找，找到了就回来禀报，我也会通知范知府，让官府的人一起出去找！”

管家脸色都白了：“大，大人，到底出了什么事？”

唐泛冷冷道：“你再拖延下去，指不定你老爷就回不来了。”

管家吓了一大跳，也不敢再打听，赶紧就动林家上下出去找，唐泛则对陆灵溪和席鸣道：“你们现在各自去一趟知府衙门和知县衙门，让范知府和子明兄帮忙派出人手，分头找人，若是找到了就过来与我说一声，我在林家等着！还有，顺道去请沈学台，不管他愿不愿意来，都务必将他请过来！”

席鸣应了下来，陆灵溪却迟疑道：“唐大哥，我们一下子走了两个，乔姑娘又不会武，你身边就剩下韩津了，这不大好……”

话没说完，铁柱就拍着胸脯道：“难道俺不是人吗，陆兄弟，你放心地去罢，这里有俺和小州在，不会有事的！”

陆灵溪心说就是因为有你我才更不放心。

没想到唐泛却也开口道：“快去罢，时间紧迫，刻不容缓，我在这里没事的！”

平日里开玩笑是一回事，现在他严肃起来，陆灵溪自然不敢再反驳，答应一声，便与席鸣匆匆离去，分头行动。

这样大的动静，林家家眷自然也都被惊动了，林家主母还派婢女过来询问情况，听说此事之后，也顾不上不便见外男的规矩了，直接就出来见唐泛了。

陈氏脸上不掩惊慌：“大人，您说我家老爷的事情，是真的么？”