从翊坤宫出来之后,凌云彻便见到了嬿婉。嬿婉茕茕走在暮色四合的长街上,夹道高耸的红墙被夕阳染上一种垂死之人面孔上才有的红晕,黯淡而无一丝生气。而一身华服的嬿婉,似乎也失却了他离开那
时的因为恩宠而带来的光艳,像一个华丽的布偶,没有生气。
在与他目光相触之后,嬿婉眸中有明显的惊异和畏惧:“你回来了?”
云彻有礼地躬身:“有负小主的期望,微臣还是回来了。”
嬿婉很快掩饰了自己不应有的情绪:“那就好。听说你高升了,也由皇上赐婚,即将娶亲。恭喜。”
云彻直截了当道:“小主还是那么喜欢说违心的话,做违心的事。”
嬿婉不悦地皱眉:“即便你得皇上宠幸,就可以这样和本宫说话么?害你的人是嘉贵妃,有什么话冲着她说去,别来赖本宫。”
云彻澹然一笑,了然道:“嘉贵妃凭什么要害微臣?宫中谁容不下微臣,微臣明白。”
他走近一步,嬿婉显然对他这样的举动很是不安,诧异地退了一步,道:“你要做什么?你……”她眼中有深深的戒备,“若有证据,你大可去告诉皇上!”“所谓证据,有时只在一个眼神,一种了解。”凌云彻哑声道,“你不必害怕。你与我都已非从前的自己,只要相安无事就能各保平安。但,你也别想再害我。”他深深地看了嬿婉一眼,如同最彻底的告别,“
这些话,便是从前所有的情分所在了。你再敢害我,我也有的是把柄。”嬿婉靠在墙上,怔怔地看他离开,似乎在思索着他语中的深意。良久,终于自嘲地笑笑:“可不是?一个不得宠的女人,帮得了谁,又害得了谁?”她含了一缕怨恨之意,望着斜阳渐渐坠入西山,浓墨般的
天色随即吞噬了她孤清的身影与面容。从木兰围场回来后数月,如懿很快觉自己又有了身孕。也许是生子之后皇帝的眷顾有加,也许是江与彬调息多年后身体的复苏。乾隆十七年秋天的时候,如懿再度怀上了身孕。而云彻,也在这个秋天迎
娶了茂倩过门。娶亲后的他似乎愈加忙碌,除了该当值的日子,也总是替别的侍卫轮守,一心一意侍奉在皇帝身边,也更得皇帝倚重。
中宫接连有喜是合宫欢悦之事。有了永璂的出生,这一胎是男是女似乎都无关紧要了。于如懿而言,再添一个皇子固然是锦上添花;但若有个女儿,才真真是儿女双全的贴心温暖。
而彼时,意欢的爱子十阿哥却渐渐不大好了。
也许是从娘胎里带出来的肾气虚弱的病症,随着十阿哥的日渐长大,并未有所好转,反而渐渐成了扼住他生命的一道绳索,并且越勒越紧,仿佛再一抽紧,便能要了他的性命去。
那段时间的储秀宫总是隐隐透着一股阴云笼罩的气息,哪怕太后和如懿已经遣了太医院最好的太医守在储秀宫延医问药,但意欢隐隐约约的哭声,似乎暗示着阴霾不会散去。
入春之后,为了让十阿哥养息得更好,也为了如懿能好好儿养胎,皇帝便携带太后与嫔妃们去了圆明园暂住怡情。圆明园从圣祖康熙手中便有所兴建,到了先帝雍正时着手大力修建,依山傍水,景致极佳。到了皇帝手中,因着皇帝素性雅好园林景致,又依仗着天下太平、国富力强,便精心修建。园中亭台楼阁、山石
树木,将江南秀丽景致与北地燕歌气息融于一园。
春风开紫殿,天乐下朱楼。莺歌闻太液,凤吹绕瀛洲。迟日明歌席,新花艳舞衣。烟花宜落日,丝管醉春风。比之宫内的拘束,在圆明园,便是这样随心如流水的日子。皇帝喜欢湖上清风拂绕的惬意,照例是住在了九州清晏。如懿便住在东边离皇帝最邻近的天地一家春,紧依着王陵春色。颖嫔恩宠深厚,皇帝喜欢她在身边,便将西边的露香斋给了她住。绿筠上了年纪,海兰恩宠淡薄,便择了最古朴有村野之趣的杏花春馆,带着儿女为乐。玉妍住在天然图画的五福堂,庭前修篁万竿,与双桐相映,风枝露梢,绿满襟袖,倒也清静。尤其四阿哥永珹甚得皇帝钟爱,对他读
书之事颇为上心,便亲自指了这样清雅宜人的地方给他读书,亦方便日常相见。庆嫔和几位新入宫的常在分住在茹古涵今的茂育斋和竹香斋。茹古涵今四周嘉树丛卉,生香蓊葧,缭以曲垣,邃馆明窗,亦别有一番情致。意欢为求十阿哥安静养病,便住了稍远的春雨舒和。如懿因忌讳着嬿婉,便让她住着最远的武陵春色的绾春轩,与同样失宠的晋嫔的翠扶楼相近。太后喜好清静,长春仙馆屋宇深邃,重檐羊槛,逶迤相接,庭径有梧有石,最合她心意。其余嫔妃,便闲散住于其间,彼
此倒也惬意。如懿的产期是在七月初,她除了素日去看望意欢和十阿哥,时时加以安慰,便也只安心养胎而已。后宫里的日子不过如此,有再大的波澜,亦不过是激荡在死水里的,不过一时便安静了。而真正的不安,
是在前朝。
因着如懿生下了嫡子永璂,皇帝圣心大悦。五月之时,再度大赦天下,减秋审、朝审缓决三次以上罪。这本是天下太平的好事,然而,国中这般安宁,准噶尔却又渐渐不安静起来了。昔年准噶尔部领噶尔丹策零死后,留有三子。长子多尔札,因是庶出不得立位;次子纳木札尔因母贵而嗣汗位;幼子策妄达什,为大策零敦多布拥护。纳木札尔的姐夫萨奇伯勒克相助多尔札灭了纳木札尔,遂使多尔札取得汗位。但他的登位遭到准噶尔贵族反对,朝廷为平息准噶尔的乱象,便于当年下嫁太后亲女端淑长公主为多尔札之妻,以示朝廷的安稳之意。多年来,多尔札一直狂妄自傲,耽于酒色,又为防兵变再现,杀了幼弟策妄达什,十分不得人心。准噶尔贵族们忍耐不得,只好转而拥立准噶尔部另一亲贵达瓦齐。达瓦齐是巴图尔珲台吉之后,大策零敦多布之孙,趁着准噶尔部人心浮动,趁机
率兵绕道入伊犁,趁多尔札不备,将其趋而斩之,抚定部落。自此,达瓦齐自立。
这一来,朝野惊动,连太后亦不得不过问了。只因准噶尔台吉多尔札乃太后长女端淑固伦长公主的夫君,虽然这些年多尔札多有内宠,性格又极为强悍骄傲,夫妻感情淡淡的,并不算十分融洽,甚至公主下嫁多年,连一儿半女也未有出。但毕竟夫妻
一场,维系着朝廷与准噶尔的安稳。达瓦齐这一拥兵自立,准噶尔部大乱,端淑长公主也不得不亲笔家书传入宫中,请求皇帝干预,为夫君平反报仇,平定准噶尔内乱。然而,端淑长公主的家书才到宫中,准噶尔便传来消息,达瓦齐要求迎娶端淑长公主为正妻。这一言不啻一石激起千层浪,爱新觉罗氏虽然是由关外兴起,兄娶弟媳,子承父妾之事数不胜数。哪怕是刚刚
入关初定中原之时,这样的事也屡有生,当年便有孝庄皇太后下嫁摄政王多尔衮的流言,便是顺治帝亦娶了弟弟博果尔的遗孀董鄂氏为皇贵妃。但大清入主中原百年,渐渐为孔孟之道所洗礼,亦要顺应民心,尊崇礼仪。所以顺治之后,再无此等乱伦娶亲之事,连亲贵之中丧夫再嫁之事亦少。而准噶尔为蒙古部族,一向将这些事看得习以为常,所
以提出娶再嫁之女也是寻常。
这般棘手的事,皇帝自然每日都在勤政殿与大臣们议政,更抽不得身往后宫半步。这一日午后,如懿正在西窗下酣眠,窗外枝头的夏蝉咝咝吟唱,催得人睡意更沉。九扇风轮辘辘转动,将殿中供着的雪白素馨花吹得满室芬芳。容珮进来在耳边低声道:“皇后娘娘,太后娘娘急着要见您呢
。”这一语,便足以惊醒了如懿。她立刻起身传轿,换了一身家常中略带郑重的碧色缎织暗花竹叶氅衣,只用几颗珍珠纽子点缀,下身穿一条曳地的荷叶色绛碧绫长裙,莲步轻移,亦不过是素色姗姗。她佩戴
金累丝点翠嵌翡翠花簪钿子,在时近六月的闷热天气里,多了一抹清淡爽宜,一副乖巧勤谨的家媳模样。她想了想,还是道:“给皇上炖的湘莲燕窝雪梨爽好了么?”
容珮道:“已经炖好凉下了,等下便可以给皇上送去。这些日子皇上心火旺,勤政殿那边回话说,皇上喝着这个正好呢。”