“我复活了！”

面对前任教皇死后复生的神迹，和慷慨激昂的宣告，卢多维克面无表情，冷淡地看着他的笑容。

复活？

无稽之谈。

身为枢机主教会的成员，掌握了众多机密的圣座一心修士会的会长，他比谁都清楚，圣典中所说的复活只不过是无稽之谈。

倘若能够复活，何必代代遴选赤之王？干脆让最古老的赤之王殿下永远地统治这个世界不就好了？

倘若只是让一个死掉的人重新站在别人的眼前，卢多维克知道无数的办法。

变化学派的‘人体炼成’，将铁、钙、钠、钾……等等一系列元素投入水中，置换成一具完好的人体躯壳。

圣咏学派的血肉增殖，可以采集人的一小块碎肉，然后培养完整。

更不用说幻术学派的幻想具现化、召唤学派使用兽性模拟人性，凭空制造出人形的妖魔……

但这都远远谈不上复活。

或者说，无法达到最完美的复活……

那么眼前，便只剩下唯一的可能。

“原来如此，死得是替身么？”

卢多维克缓缓颔：“从这一点上来说，失算了。”

可面前，苍老的看守者却缓缓地摇头：“如果要说教皇的话，替身应该是我才对啊。或者，我们用更准确一点的词汇来讲，就叫做……前身吧。

我是教皇的前身，可我不是教皇，你也一样……”

卢多维克冷笑：“想要夺回教皇的位置，就不要在那里装神弄鬼了这么多年的老朋友了，或许，我应该试试你的本领，来领教一下赤之王的厉害。”

面对卢多维克身上散的刺骨杀意，看守者忍不住叹息：

“不用啦，我又不是赤之王，干嘛跟百目者的人间化身动手？你行行好，不要杀我，行不行？

我不会跟你抢的。”

他毫无尊严地开口请求，眼睛瞪大以示诚意：“你看，你通过了西斯廷会议的选拔，你当众戴上了冠冕，手握教宗权杖。

现在全世界都知道你是教皇了，不是么？”

他停顿了一下，意味深长地呢喃：“虽然所谓的教皇不过是一件新衣。而你，还差最后的一道工序……”

话音未落，大殿中的地面，轰然震颤。

一道道缝隙从钢铁大地上浮现，然后迅速地拓展，增值，到最后，在下方的机械运转之中，分崩离析。

无数钢铁碰撞，铁锤敲打的轰鸣之中，炽热的熔岩之光从钢铁地板之下浮现。在那滚烫的熔岩之中，无数机关汲取着熔岩的热量运转，迸出宏大的力量。

铁锤敲打、车床运行，在熔岩之中，那庞大的绞盘缓缓旋转，牵扯着酝酿在火焰中的铁棺缓缓的升起。

那汲取着高热的铁棺已经变成了灼红色，落在上了地上，却没有散出任何热风，所有的热量，都被铁棺之内的东西贪婪地汲取。

在神圣之釜中，那一捧晶莹的血，不知何时，已经消失不见。

随着铁棺分崩离析，沸腾的声音响起。

在铁棺之中，一座巨大的培养皿里，漂浮着一具钢铁骨架。

在低沉的轰鸣中，神圣之血注入了其中，幻化成无数赤色的结晶附着在了骨架之上，将钢铁骨架镀上了一层赤红。

很快，赤色的结晶就变成了一层纤薄的筋膜和血肉。

刺目的电光和轰鸣里，无数血色的结晶从铁骨上增殖开来，它们时而显露出如铁的颜色，时而变成了惨绿或者纯白，到最后，却渐渐地固定下来，变成了宛如血肉一般的材质。

哪怕和血肉完全不同。

一具崭新的身体从其中缓缓地浮现，不多不少，不弱不强，宛如一个普通人的体魄。先是肌肉和筋膜、紧接着是内脏和器官、到最后是皮肤与毛。

随着培养皿的破裂，粘稠的液体飞溅，那个依托着铁骨而幻化为人的东西终于睁开了眼睛，伸手，拔出了后脑上的管子。

那一根细长而尖锐的管子刺入了他的头颅之上，落在地上，上面还带着一缕劈啪作响的电光。

紧接着，那躯壳的空洞的眼神中，便亮起了人类的神采。

只是那面孔……赫然是卢多维克的样子！

祭坛的守护者磕着坚果，淡然问道：“新的衣服换好了？”

新生的‘卢多维克’颔，看着自己的双掌：

“比原来，轻松，了许多……”

刚开始说话时，他的声音有些僵硬，可很快，就变得流畅起来。从沙哑古怪的电流声变成了与卢多维克无二的低沉有力。

他看了一眼守护者，淡然说道：“你的身体模板，太差。”

“你不至于当着我的面这么讲吧？”

看守者无奈叹息，“虽然说，衣不如新，但旧衣服虽然不好看，但毕竟有情分在啊。我让你披着我的皮在外面混了这么多年，一句谢谢都不说，还嫌我的老胳膊老腿儿没人家的好用！你有没有良心啊？”

“……”

‘卢多维克’沉默。

看守者摇头，叹息：“新的人格还没有载入完成么？连玩笑都不会开啊。”

新生的卢多维克并没有理会他，而是凝视着那面色阴沉、手握着教宗权杖的‘本体’，伸手：

“现在，你可以将属于我的权杖，还给我了。”

“原来如此，”

卢多维克冷眼看着面前的鬼东西，神情了然了然：“……是死物吧？

你并不是人，甚至连活着的东西都算不上，只不过是看起来和人一摸一样而已。历代的教皇，竟然是这种傀儡玩意？”

他嘲弄地凝视着看守者，大笑：“历代的西斯廷会议，竟然是给这个鬼东西寻找一件新的衣服？你们引以为傲的自我意志呢？体现在这个死物傀儡之上么？”

“死物？看来是没有认出我吗？”

那被称为鬼东西的人开口，出似曾相识的声音，可那声音这一次听起来，却像是数十个声音重叠在一起：

“令人失望啊，卢多维克，刚刚你不是还嘲笑我是不为自己选择立场的‘墙头草’么？”

那一瞬间，卢多维克愣住了，勃然色变。

“……尼伯龙根？”

“不。”

看守者漠然地摇头：

“这是‘赤之王’。”

在祭坛上，飘渺的光芒骤然膨胀、亮起，照亮了昏暗的殿堂，也照亮了祭坛之后的墙壁。

平平无奇的墙壁上，镶嵌着十六个装满粘稠液体的水晶盒。

那些盒子里，泛着古怪色泽的液体中，浸泡着一枚又一枚的大脑，总数为十六。

那些被从头颅中取出的大脑浸泡在那液体中，依旧还在运转着，虽然有的经历了漫长的时光之后，已经萎缩、干瘪，可是看上去却依旧鲜活。

一丝一缕的菌株缠绕在那些大脑之上，根植在他们的意识之中，看上去就像是生长在大脑之上的野草。

它们从水晶匣中延伸而出，彼此纠缠在一起，最后没入了庞大的炼金矩阵之中。顺着炼金矩阵，没入了地宫的最深层，连接着无数的大脑。

每隔一月，都有一批死者的大脑被取出，接入了这个庞大的网络，成为它的一份子……那些死去的人，在这个‘死者的国度’中，得以重生！

“看到了么？这就是真正的尼伯龙根。”

守护者抚摸着那些匣子，轻声呢喃：

“圣城之下的死者之国！”

“……你们……”

卢多维克的面色铁青，咬牙：“你们将自己，奉献给了尼伯龙根？”