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李枝菱上前, 拢起大袖朝李老太太叩拜，行了一个端端正正的大礼。
“菱姐儿，我可怜的菱姐儿……”
“老太太这话就不对了, 苏姑娘是回自个儿的家, 是去享福的。”元嬷嬷站在一旁道。
李老太太抹了眼泪, 勉强笑道：“是啊, 菱姐儿是去享福的。”
李枝菱使劲憋住两包眼泪，小脸红红的就像是上了两层胭脂。
“咱们府里的东西定比不上理国公府，我这老太婆就不给你准备什么了。”李老太太朝身旁的雪雁挥了挥手, “雪雁是个懂事的，你一道带去。”
理国公府是富贵大家, 李枝菱虽是大房嫡生女，但难免初来乍到，容易被人算计。身旁若是没几个可信的人用，必然举步维艰。
“老祖宗……”雪雁自小伺候李老太太, 被调.教的十分好。
“老祖宗知道，你惯是个好相与的。”抚了抚李枝菱的脸，老太太道：“你性子软, 耳根子也软, 千万不要别人说什么, 就信什么，知道了吗？”
“嗯。”李枝菱点头, 终于是憋不住在李老太太的怀里哭了个畅快。
……
冬至前日, 李枝菱坐上了去定都城的马车。
马车被收拾的很干净, 里头的东西也一应俱全。李枝菱靠在青缎靠枕上，怀里搂着暖烘烘的铜制手炉，整个人昏昏欲睡。
马车外风雪交加，马车里贴着厚毡，一丝风都漏不进来，就连下头都垫了三层虎皮，奢侈异常。
雪道难行，马车走的很慢。直到了官道上才渐渐通畅起来。
官道上的雪渍被铲的干干净净，马车辘辘而行，李枝菱终于撑不住睡了过去。
马车外传来呼喊声，玉珠儿听出是李飞瑶的声音，抻着脖子想往外头瞧上一眼，却是被元嬷嬷用眼神给呵止住了。
元嬷嬷长相刻板，说话做事也十分刻板规矩，不仅玉珠儿和雪雁怕她，就连李枝菱都怕她。这大概是富贵大家中惯常养出来的半个主子，气势颇足。
马车外，李飞瑶眼瞧着那马车渐行渐远，连个头都没露，狠狠的甩掉自己身上的大氅，蹲地埋。父亲出事后，她四处奔波，吃了闭门羹回来，就去了李枝菱的院子，里头的东西依旧在，可人却不见了。
李枝菱你这个骗子，说好不会走的，若是再瞧见你，我定要打断你的腿！
“姑娘。”绿春急匆匆追上来，将大氅披到李飞瑶身上。“天冷，咱们回吧，莫要冻坏了身子。”
李飞瑶咬着牙，使劲将眼眶里的眼泪憋回去。
哭什么，为了一个骗子，不值得。
……
冬月十九，小寒。李枝菱终于到了定都城。
马车一路不停，行驶在宽阔主街道之上。如此寒冬，街上依旧人烟阜盛，车水马龙。
李枝菱挑开帘子往外瞧了一眼，率先入眼的是小贩摊子上蒸腾而出的白雾气。热腾腾的扑面而来，夹杂着馄饨的葱香味和饱满的面粉香，让李枝菱不自禁暗舔了舔嘴唇。
她有些饿了。
马车又往前行了一段路，终于到达理国公府。
李枝菱将马车帘子挑的更开，却堪堪只能瞧见理国公府一角。朱红大门紧闭，门前坐着一排华冠丽服的看门家仆，东西两侧角门开了其中一扇，他们的青绸马车被家仆引了进去。
李枝菱想，这理国公府果真是富贵大家，连看门家仆穿的都要比自己好。
“姑娘，换轿子了。”元嬷嬷搀着李枝菱下马车，一旁早有婆子搬来马凳。
换过软轿，由两个年轻小厮抬着，李枝菱颠颠的被抬了进去。
弯弯绕绕走了许久，李枝菱被颠的屁.股疼。她打开帘子想跟元嬷嬷说话，就现软轿突然停了。
眼前是一扇古朴黑漆大门，有两个膀大腰圆的婆子守着，其中一个婆子腰间挂着一串金灿灿的大钥匙，另外一个婆子腰间拴着一个大金锁。
“这是内宅大门。”元嬷嬷在旁提醒。“外男若非老祖宗授意，是不能进来的。”
李枝菱点了点小脑袋，见黑漆大门后走出两个粗使婆子，继续抬起软轿将李枝菱抬进了内宅。
天色已晚，软轿前头挂着一盏风灯，被溯雪打的七零八落，衬出些氤氲雾色。
李枝菱刚刚把脸伸出去，就被一阵急雪狠狠抽了脸，她赶紧又把脑袋缩回去。这内宅啥时候看都成，现下她还是安分一些吧。
晚间的内宅很安静，李枝菱坐在软轿里，心中惴惴，她现在非常想见见大哥。
“姑娘，到了。”软轿落到垂花门前，元嬷嬷打了帘子，将李枝菱请了出来。
“这是老祖宗的院子。”元嬷嬷领着李枝菱穿过抄手游廊，进到明厅。有几个小丫鬟躲在明厅的槅扇处偷偷觑她，被元嬷嬷一瞪眼赶紧跑远了。
眼前黑漆漆的，只有不远处房廊下挂着几盏红纱笼灯，李枝菱不由的更紧张了。
转过明厅内的大插屏，入甬道，方至正房大院。
理国公府老祖宗的宅子自然是整个公府里最好的宅子，雕梁绣柱，宽敞明亮。五间正房，两旁厢房，有婆子守在厚毡处，瞧见人来了，赶紧迎上来。
“可让老祖宗给盼来了。本说是要出去迎的，可天寒地冻的，二夫人生恐老祖宗染了病气，硬是让一屋子憋在了里头。”
婆子穿一件青灰色褙子，髻梳的光亮。不着痕迹的打量李枝菱。
李枝菱头戴雪帽，周边一圈狐白裘，小脸白生生的嵌在里头，一点菱唇，一双灿眸，干干净净的立在那处，娇弱扶风。
李枝菱正欲应声，就被元嬷嬷斜睨了一眼，立刻噤声。
那婆子也不恼，笑眯眯的打开厚毡引李枝菱进正房。
厚毡一掀开，扑面而来一股厚重的熏香味，将李枝菱在外头被冻得苍白的小脸熏的微红。跨过门槛，一眼瞧见的是坐在罗汉塌上，手持龙头拐杖的老太太。
老太太鬓如霜，戴彩绣抹额，膝上盖着一件鹿皮毯子，见李枝菱来了，立刻迎上去。
“萝萝。”苍老的声音带着沉闷哭腔，缠绵着长久的思念。
“这是你祖母。”元嬷嬷提醒，“与李家一般，唤老祖宗便是。”
李枝菱立刻红着眼迎上去，声音软糯糯的唤道：“老祖宗。”