崔不去终于停住脚步。

宅子大门紧闭，台阶上却站着两个人，一人须皆白，威严肃穆，一人则将近而立，蓄着短须，年轻许多，怀中还抱着一个襁褓，正对着老人说话。

“爹，您给他起个名字吧！”年轻人如是说道。

老人冷道：“随意唤他阿大阿二，也就罢了。”

年轻人恳求：“看在他父母双亡的份上，您就不能网开一面吗！”

老人：“他这般孱弱，只怕活不过几年就去了，起了名字又有何用？”

年轻人：“……哪怕这样，将来，不也是一点念想吗？”

老人哼道：“既已父母双亡，这世上还有谁会念他？”

年轻人：“我会。”

二人僵持许久，老人终于道：“我脚下是石阶，便给他起名为阶吧。石阶万人踩，贱名好养活。”

“那族谱——”

“他不配。”

他不配。

这三字穿越重重叠叠的迷障云雾，直直传入崔不去耳中。

声音饱含岁月沧桑，却依旧带着不容置疑的权威，与这座老宅里的朽木一样，陈腐近乎败坏，偏偏又不甘心就此隐退，仍然想要占据一席之地，掌控别人的命运。

石阶万人踩，贱名好养活。

崔不去忽然冷冷笑了一声。

笑声惊动了老人与年轻人，他们转头循声往来，却瞬间被迷雾笼罩，顺势卷走。

一切归于黑暗。

深渊隐藏在平静之后，从未离开过，但这么多年来，他已经一步步走到了比深渊更险峻之处，足以俯瞰蔑视深渊的存在。

胸口传来剧痛，血腥之气随即涌上喉头，他禁不住想咳嗽，却咳出满嘴的腥膻。

人也跟着清醒过来。

眼皮酸涩肿胀，些微光线都能令眼睛流泪，崔不去缓了好一阵，才看清眼前的纱帐。

一张俊美的脸忽然取代床帐，跃入视线之内。

“你醒了。”凤霄俯视他。“感觉如何？”

崔不去懒得回答，又合上眼，闭目养神。

凤霄自顾自道：“你身上的奈何香，已经延缓作了，但没有彻底解开，两日之后又会作，如果你愿意乖乖听命于我，我自然可以考虑帮你解毒。如何？”

崔不去缓缓睁眼，哑声道：“我有拒绝的余地么？”

凤霄：“没有。”

那还问他作什么？崔不去翻了个白眼。

凤霄仿佛没看见他的白眼，又问了一遍：“如何？”

崔不去：“我不会武功，帮不了你什么。”

凤霄笑吟吟道：“你不是出身方丈洲琉璃宫吗，听说那地方出来的人，熟掌武林典故，江湖名人。琳琅阁拍卖，我正需要有个人，帮我认一认各路人士。”

崔不去沉默片刻：“可以，但我有个条件。”