洪武三十一年二月二十，是黄历上的好日子，宜嫁娶。

老天很帮忙，冬季虽未过去，可是天气晴朗阳光灿烂，连轻拂的微风都不再料峭，颇有几分小春日和的温暖。白居易有一大白话似的诗：“杲杲冬日光，明暖真可爱，移塌向阳坐，拥衾仍解带。小奴捶我足，小婢搔我背，自问我为谁，胡然独安泰？安泰良有以，与君论梗概，心了事未了，饥寒迫于外，事了心未了，念虑煎于内。我今实多幸，事与心和会，内外及中间，了然无一碍。所以日阳中，向君言自在”，长篇白话，极言冬天晒太阳的自在。可是这意态悠闲的自在，又远远不及朱允炆今日得遂心愿，志得意满的自在了。

皇城里的东宫，四处张灯结彩，披红挂绿，贴着大大的红“喜”字，一片喜气洋洋。本来一个才人进宫不是什么大事，因为皇帝喜欢，因为皇帝重视，硬弄成了一场欢天喜地的盛宴，比当年朱允炆娶马淑仪要隆重盛大的多。

孙贵妃领着宫里的大小妃嫔来了，宁国公主带着姐姐妹妹各个公主来了，魏国公夫人拥着各家诰命夫人来了。。太子妃吕氏忙着接待各路贵妇，目不暇给一路小跑。太孙妃吕淑仪挺着身子，指挥宫里上上下下的宫女太监侍卫，要迎来送往，要管吃管喝，简直是千头万绪。

马淑仪特意收拾了东宫里极大的一个院落“落霞宫”，作为李才人的住所。 这间宫殿位于春和宫的东南角，距朱允炆日常办公的地方不远，几弯翠竹掩映着一个小小的池塘，十来间大屋靠在池塘边。日落时分，晚霞映照水中，塘里的水鸟或栖息或游戏，仿佛落霞与孤鹜齐飞的意境。朱允炆自来喜欢这个院落，公务结束后常在此歇脚，此时用做新居，自是心满意足。但即使是竹篱茅舍，只要宜宁公主在内，他恐怕也一样开心。马淑仪督率着打扫清洁，置办家具摆设，紧赶慢赶，总算十多天收拾利落了。

朱允炆一早换上了大红的吉服，一颗心七上八下，客人来来去去，他也笑着迎送，却是魂不守舍，心里只是期待着，等候着。

曹国公府这次做得甚是周全，三日前开始送嫁妆，每天十几辆大车自早送到晚，但亦很小心，嫁妆大多是些体积庞大，花哨喜气的物事：被子，锦缎，条几花瓶，都不是什么贵重的东西。曹国公既要尊旨办得体面，又不想为此事露富遭嫉，更不想违禁犯错，为了这嫁妆也算是煞费苦心。李景隆今日更亲自骑了高头大马，随侍花轿一旁亲自送亲，自曹国公府穿过应天府闹市和皇城御道，招摇而过，做足了一位好兄长。

好容易鞭炮声响起，好容易花轿进门，好容易新人拜了天地。朱允炆痴痴望着新娘袅娜的身形，恨不得随了她去。却又被皇帝拉着训导一番，母亲落泪教导几句，又是各路贺客围着喝酒祝贺，又是贵妃公主各个长辈恭喜，朱允炆再三推辞，也终于还是喝了不少，脚步摇晃，有些醉了。

好容易夜深酒冷，宾客散去，整个东宫渐渐安静下来。满地的鞭炮碎片兀自挽留着白日的喜庆，马淑仪督率管家宫女开始收拾，一边推朱允炆去洞房。喜娘带着朱允炆，穿过重重院落，到了落霞宫。

大红的灯笼四处悬挂，大红的喜烛点了一排又一排，大红的锦被层层垒在炕上，床沿端端正正坐着大红吉服的宜宁公主，头上的盖头还严严实实盖着。知恩站在莲花身侧，见到朱允炆不由得惊讶，想了半天想起在滁州的琅琊寺见到过，差点叫出声，急忙用手掩住了嘴。

朱允炆心中畅意满怀，只觉人生至此夫复何求，轻声说道：“客人太多，害你久等了”。

莲花不出声，垂头不语。

朱允炆接过喜娘递过的喜棒，凝视着，轻轻挑开了盖头。烛光下，莲花双颊晕红樱唇似点，含羞低着头，长长的睫毛盖着眼睛。朱允炆心中一喜，喜棒掉在了地下。

喜娘递过两杯酒，但交杯酒是中原的风俗，却不知道宜宁公主懂不懂？果然她抬起剪水双瞳，懵懵懂懂地看着。朱允炆心中怜惜，自己带头做了个样子，示意喜娘帮忙，喜娘掰着莲花的手臂，作好作歹把酒灌下。莲花素不饮酒，酒一入口不由呛起来，咳嗽不已，朱允炆又是好笑又是痛惜，伸出手臂轻轻拍着莲花的后背。

喜娘识趣，带着一众宫女女官，拉着知恩，匆匆告退，随手掩上了门。知恩一步三回头，却被喜娘宫女簇拥着走远了。莲花看到门掩上，有些惊慌地站起来，终于又缓缓地坐下，低下了头。

朱允炆叹口气，在莲花身边的床沿坐下，伸臂轻轻揽住了莲花的肩膀，轻轻唤了声：“宜宁！”

莲花连脖子都红透，低了头，不吭声。那时候女子的闺名乃是秘密，朱允炆此时还不知道莲花这个名字。

朱允炆凝视着她，目光中柔情无限，轻声说道：“老天待我朱允炆，实在太厚”，见莲花低头不语，知她害羞，手臂紧了紧，柔声接着说道：“今日起我就是你的夫君了，当日在琅琊寺偶遇，何尝想到？”

“夫君”一入耳中，莲花呆了呆。

所有的女人都在幼时幻想过将来，猜想过以后的爱情之路，描绘过日后的良人吧？自六岁至十六岁，莲花身边的人从父母至亲朋甚至莲花自己，都以为那个人就是李芳远。虽然没有人明说，只因为那是极显然，想当然的事。如果不是倭寇，如果父兄没有匆匆出征，也许他们已经成了亲，在汉城安了家。。想到遥远的家乡，莲花一阵心酸。

朱允炆感觉到莲花轻微的颤抖，心疼地伸出另一只手臂，环住了莲花，柔声问道：“想家了是吗？”莲花有些惊异他的聪慧，抬头看了一眼朱允炆。朱允炆本来眉清目秀是个过于好看的男人，今日穿了一身大红吉服，更映衬得目如朗星风神如玉。最重要的，目光中柔情无限，款款深情似要将莲花融化。

朱允炆迎着莲花的目光，双臂搂紧，柔声说道：“以后这里就是你的家，我会挡住所有的风雨，再不会让你吃一点点苦头”。朱允炆这是有感而，整个朝廷一直以为宜宁公主在大宁府是被关了的。莲花是吃了不少苦头，但其实自到了大宁卫，实在是一生中难得有过的幸福时光。

莲花在朱允炆的目光灼视中有些恍惚。这些天一直过得象在做梦，每天都极不真实。此时听这些誓言在耳边柔声响起，只觉飘渺。仿佛多年前又仿佛就在昨天，还有人这样说过？雪地里，阳光下，北风吹着的时候？那个人，再也见不到了吗？