桐城县衙八字墙外人声鼎沸，密密麻麻的百姓拥挤在县衙门前，其中很多人手执守城时用的短矛，其他菜刀棍棒更是不计其数。

大门前的壮班和快班都短矛在手，前排几人拿着盾牌，防止百姓冲入大门。

“把那些流寇放出来！”

“我们要打死他们。”

“血债血偿！放出来！”

喧哗声传入衙中，南监门外也清晰可闻，杨尔铭从牢门中走出，庞雨的等一干人等跟在后边。杨尔铭在门房处停下，转头看着庞雨道，“大多都是受伤的流寇，其中河南口音为多，山陕口音有十余，应是老寇，其余河南者恐为胁裹，庞班头一一询问明白，老寇理当

问斩，胁裹之民似可从宽。”庞雨应道，“小人遵命，但堂尊方才所见，先前民乱羁押的乱民尚有半数在押，又关入如此多流寇，其中很多带伤，外牢小房狭小污秽，那些受伤流寇恐怕活不了多久，左

右他们手上难以动弹，可否在外处看押。”

刑房的张司吏陪同在侧，他咬牙切齿的道，“如此可恶，难道还让他们住好宅子不成，便让他们憋死牢中，方解我桐城百姓受难之气。”

此时后面牢房中传出阵阵叫喊，桐城本地羁押的部分乱民大声咒骂邻近的流寇。上次民乱时他们就被关进来，有些家中有钱的，已经打通刑房关节弄到免罪，剩下的大多是没钱的，也基本都是城中或城郊的，多有亲友被流寇杀害，收到消息的囚犯都

朝着流寇叫骂。庞雨对张司吏躬身道，“张大人息怒，在下非是可怜他们，活口有活口的用处，一是可详细了解流寇的情形，前些时日县衙向安庆申详守城大捷，活口便是人证，万一安庆

府来索要活口，到时没剩几个活的，便不是那么好交代。”张司吏在紫来桥外有一栋二层楼房，便在官道旁边，是城外繁华地段，平日里租给安庆府一个布商，在南门外还有一处客栈，这次都被一把火烧成白地。他本就是城郊人

，不但财产损失惨重，家族中亲友死伤不少，提起流寇就气不打一处来，恨不得把他们现在就拉出来凌迟处死。

他听了庞雨此时说的，没有再反驳，但也没同意将受伤流寇放出，竟然连杨尔铭都不等，自顾自的便回了大堂。

其他几个司吏埋着头，孙先生指指张司吏，本想喊住他，但终究没叫出口，只是偷眼看了看杨尔铭。

杨尔铭低低叹口气，并没有追究，毕竟最近人人心情都不好。衙门外边的喧哗继续着，百姓丝毫没有要散去的意思，桐城城外被杀数千人，外城全数烧毁，城里几乎人人都有损失，大家伙的愤怒无处泄，这些活着的流寇就是最好

的目标。

杨尔铭摇摇头道，“如此情形，还是不宜另行看管。”

庞雨低声道，“那可否将那些乱民转至叶家宅院，由快班单独看管，南监便只关押流寇，这样流寇便不易逃脱。”

杨尔铭犹豫片刻，他刚刚往安庆报了大捷，安庆府一直来文询问详情，有时一天就要来两份公文，可以看得出，皮应举对此事极为看重。

从陆续收到的消息看来，此次流寇进入南直隶之后，一路势如破竹，遭到攻击的城市中，寿州、庐州、舒城、太和县、六安州、桐城防御成功，其他全部失陷。这几个防御成功的州县，虽然都归属南直隶，但属于不同巡抚的辖区，前面五个都归属凤阳巡抚，只有桐城归属于应天巡抚，同时也是斩杀流寇最多的，这对于应天巡抚

张国维就很重要。张国维的辖区中，只有安庆府孤悬江北，跟江南十府的体量相比，安庆不算什么，但遇到皇陵被烧这种破天荒的事情，皇帝的震怒可想而知，凤督杨一鹏在劫难逃，这大

家都能想到，但其他还有谁会遭殃，则要看皇帝到底愤怒到何种程度。现在流寇撤离，朝廷到了秋后算账的时候，南直隶很多官员都是战战兢兢。一片败绩之中，如果能弄出一个大捷来，张国维便可以脱离险境，皮应举也是同理。对杨尔铭

则更有用，他便是桐城主官，这功劳怎样都能占到。

庞雨也想从这战功里分一杯羹，报往安庆的申详仍在编写，此次是由庞雨和孙先生两人主理此事，庞雨几乎是逐字逐句反复推敲。

值此他想争取官位的时候，这份申详显得尤其重要，那些割下的耳朵和俘虏也同样重要。安庆府的确随时可能来调俘虏，此时留活口是必要的，这样可以为桐城的战绩作侧证。杨尔铭想想后点头道，“便如此做，把乱民押送去叶家老宅，快班要看守紧些，这些

人仍是人犯。”

“属下马上去安排。”

杨尔铭又叹口气，带着一群司吏往八字墙外走去，百姓见杨尔铭出来，先是一阵欢呼，然后又变成了嘈杂的吵闹，要求杨尔铭让他们进去打死流寇。

庞雨没有出门去，此次组织守城之后，他在城中名望鼎盛，不但保住了桐城所有百姓，还出城杀死上千流寇，甚至连死人都救活一个，地位跟半个神仙差不了多少。

这种情况下出现在大门，引起的欢呼可能压过杨尔铭，这种风头庞雨是不敢去抢的。

在门内站了片刻，外边杨尔铭已经开始讲话，要百姓各自回家。

对面的皂隶房里听得动静，皂隶纷纷出门听杨尔铭讲话，王大壮走在最后，他一出门就跟庞雨打一个照面。