这已经不在主观意志所能控制的范围。

就好像圣痕会本能的追寻奇迹，追求实现自身的天命一样，凝固之后的灾厄也会渴求着增长。

一者为生长的扩散，一者为死亡的吞食，这是本质的不同。

任何凝固者都会被现境视为癌细胞，被白银之海当做敌人，更不用说天文会的追捕和铲除，三大封锁的压制了……

而如今，米歇尔就连自己都感到不可思议：他竟然还活着，只是存留了一些凝固的征兆和迹象，并没有彻底的坠入深渊。

除了常青藤本身医疗技术硬的吓人之外，就只能说运气好的不可思议。

所有人都松了一口气，感谢神明的庇佑。

可唯独米歇尔却觉得，或许……还有一个耻辱的可能。

——米哈伊尔那个王八蛋刻意留手了，甚至在间接地干涉着他被侵蚀的程度，刻意的选择了被动防守，并没有给他去跨过那一道致命界限的机会。

不容许他堕落成那一副丑态……

只是想到这一点的可能，米歇尔就忍不住耻辱的想要自裁。

那个家伙早就清楚，就算是自己活着也不会对他有任何感激，但依旧做出了选择。这种高高在上的怜悯和和施舍，和凝固与死亡比起来，米歇尔真不知道究竟哪个才更加的让自己痛苦了。

在高空的冷风中，轮椅上的老人长出了一口气，轻声叹息：“自闭症和自大狂，究竟哪个更令人讨厌呢，丽兹。”

丽兹想了想，摇头：“不知道，感觉都很麻烦。”

“是啊，都很麻烦，当初就不应该和这样的人扯上关系才对，最好让他滚的远远的，永远不要出现在眼前。”

米歇尔说着说着，看着远方铁晶座渐渐消失的轮廓，却又忍不住一阵自嘲。

忽然回忆起几十年前的事情。

那是如今依旧那么鲜明的回忆。

在午后昏黄的阳光下，他第一次见到了老师身旁那个垂眸沉默的少年。

少年低着头，嘴唇微微抿着，不敢抬头去看别人的眼睛，黑色的头在夕阳之下泛着金色的光。

老师说，“他的名字叫做米哈伊尔，和你的名字一样……”

当时自己微笑着伸手，向着少年表达善意的时候，可曾预料到现在的场景呢？

比起曾经有过一段其乐融融的回忆，最后再反目成仇，还不如一开始两边就看不顺眼，不要多有来往会更好一些吧？

他叹息了一声，惆怅的闭上眼睛。

不自量力的最后反击落下帷幕。

终究还是，失败了。

“对不起，老师。”丽兹低下头，不知道该如何面对他：“如果那个时候我……”

“这和你有什么关系呢，丽兹。”

米歇尔抬头，端详着她愧疚的样子：“老师的失败，难道还需要学生承担责任么？未免也太不像话。

况且，面对那样的敌人，那么辉煌刺眼的英雄，谁又敢说有必胜的把握呢？”

丽兹没有说话。

“抬起头来吧，丽兹。”

米歇尔伸手，拍了拍她的肩膀：“只不过是输了一场而已，不要放在心上……老师输了一场，怎么连学生都变得垂头丧气起来了呢？”

他说：“我们回去吧，外面的风太大。”

丽兹颔，推起了轮椅，向着开启的大门走去。

在困倦之中，米歇尔听见了身后少女的话语。

“老师没有做完的事情，就请交给我吧。”

在寂静里，丽兹轻声保证：“我会赢，一直赢下去——一直到让所有人都知道，丽兹赫特莫克的老师是米歇尔为止。”

米歇尔愣住了，许久。

“好啊。”

他微笑着，认真颔，“老师做不到的事情，就辛苦你啦。”

这便是师徒之间的约定了。

.

“不必打搅他们了，剩下的事情我们处理吧。”

机舱之中，潘德龙看着监控中的场景，许久，收回了视线，抬头望向眼前。

在一重重透明隔离墙之后，来往的学者和炼金术师之前，那一具被无数设备悬挂起来的残骸——好像休眠仓一样的庞大造物。

那就是常青藤的唯一的战利品，永冻炉心最后的残骸。

曾经铸造者们所存留下的灾厄之一。

——永生机器！

“二等奖啊。”

苍老的男人轻声叹息：“虽然没有得到永冻炉心，但有了这个东西，‘太阳历石’的工期起码也能缩短上一截了。”

伴随着最后的封印注入，洪流一样的液态源质灌入了隔离仓之中，迅速质变冻结，将这珍贵的灾厄样本彻底封存。

永生机器保存完毕。

“我们走吧。”

潘德龙收回视线，转身走向舰桥。

没过多久，在轰鸣之中，庞大的风洞在地狱的尽头开启。

浩荡的飞空艇集群就此离去，再不留恋。

.

.

“走了吗？”

铁晶座的舰桥，大宗师无所谓的挥手，切换了大屏幕的投影。于是庞大的设计图从传输中浮现，几乎占满了整个舰桥。

可就算是如此庞大的尺度，依旧无法将其中的细节一一清晰展现，只能勉强的表现出其中的一些轮廓。

“比预想之中的工程规模大太多了。”大宗师皱起眉头：“只靠铁晶座恐怕没办法顺利完成。”

“当然不止是你们，我已经使用唤龙笛传递了讯号，大概半个月之后，‘赤鹿’和‘灰鹳’会来报道。”

罗素说：“除了白鸠另有任务之外，在深渊里的四个校区都会听从你的指挥。象牙之塔在地狱里的所有力量都交托在你手中了，米哈伊尔。”

“还是不够。”大宗师摇头。

“毕竟已经不是当年理想国还在，家大业大可以随便挥霍的时期了，总要学会节俭才行。”罗素叹息：“咱们条件有限，你总要节俭……况且，一整个机械化地狱，都是现成的，就摆在你的眼前，这不是已经把最繁重的工作解决掉了么？”

“你以为炼金术是盖房子么？”

米哈伊尔怒目而视：“就算是完成了机械化改造的地狱，也不是随便拿来就能用的！重铸冥府巨人可没有那么简单！难道你就指望我做个瑕疵品出来么？”

“如果我们退而求其次呢？”

罗素忽然问，“如果，我们不重建奥西里斯呢？”

大宗师皱眉：“你跟我玩改需求那一套？要不要老子给你重做几版设计出来？”

“不，我的意思是，永恒之路的五阶，难道不是有两个么？”

罗素说：“奥西里斯已经不适合如今的时代了，米哈伊尔。

如今天国谱系所需要的不是毁灭一切的战争兵器，而是一个能够修生养息的营地，一个暂时的归所，一条退路，一个足以代替‘无何有之乡’的存在。”

伴随着罗素的话语，悬浮在舰桥之中的设计图陡然一变。

原本撑天立地创造冥府的巨人消失不见，取而代之的是威严而神圣的庞大轮廓，同样是天国谱系·永恒之路的五阶，同样是人造神灵一般的庞大奇迹……

寂静里，大宗师的眼眸渐渐亮起。

“——天狱堡垒·荷鲁斯！”