这就是师兄给的历练任务吗？
‘真累人呀。’
日暮西斜，一处挂着药字的药铺前，穿着一身浅蓝布衣、顶着伪装面容的灵娥，在斜阳余晖中伸了个懒腰，倩影映在挂着青苔的石板路上。
过路的行人顿时投来了善意的目光，有位挎着竹篮的中年妇人还招呼着：
“小蓝姑娘，晚上去婶家里吃饭呀！”
“不了，”灵娥笑着婉拒，“还要准备明天要用的药材，忙的脱不开身。”
那妇人连忙答应一声，又叮嘱她保重身子、别太操劳，才缓步离开。
灵娥回了这处石屋，带上木门，随手下了几道禁制，禁不住打了个哈欠。
此时屋内角落、桌台、木橱，都已摆满了纸包，上面悉心标注了分类与用量。
她化名蓝杏儿，以一名‘药师’的身份，已在这座镇子住了半年；
半年内，真仙境大妖猎杀九十九只，其中还有数头天仙境老妖。
灵娥每次出手都是趁夜摸黑，纸道人远远投毒外加焚尸灭迹，而后悄然回返，让此地妖族势力迅速陷入了恐慌。
她虽然只亲手杀了九十九只大妖，却吓跑了此地半数的妖族，缓解了陈塘镇大半压力。
今夜，灵娥会除掉自己锁定的最后一个目标，再悄悄离开陈塘镇。
为了避免自己离开时，会出现被夹道欢送的‘尴尬’情形，灵娥选择不告而别。
她本来就是做了些力所能及之事，还是被师兄派过来的，没什么值得感谢。
来陈塘镇之前，灵娥早已预料到，此地应该缺一些伤药，故在坊镇中收购了大批凡人能用的丹药，不到一个月就已消耗干净。
灵娥立刻又去坊镇‘补货’，但她想到自己在陈塘镇不会久留，能帮得了一时、却帮不了一世。
考虑了几日后，灵娥总算找到了一条‘明路’！
她凭纸道人之法，在凡俗和坊镇搜集了不少药材、药方，将这些药方留给了陈塘镇。
今日午后，灵娥又将敖乙给的那批灵石拿出一些，托付给了陈塘镇上信得过的几位长者。
——之所以未将灵石全留在此地，是怕这批灵石为陈塘镇招来灾祸，灵娥考虑此事时，已是尽其所能的周全。
“要走了呀。”
灵娥纤指在木桌边缘划过，目中流露出几分感慨。
仿佛又看到了那些孩童在桌前欢闹，看到了那些双目中满是麻木的伤者，再次露出温暖的微笑……
她也看到了与妖兽生死搏杀的凡人兵卫，看到了那些放下锄头、拿起长枪的柔弱妇人。
修仙讲究资质，并非谁人都可，所以灵娥在护卫此地的壮年男女眼中，读到了他们对力量的渴望。
仙识朝西南方向探查数百里，那里有一座大城，其内凡人安居乐业、权贵醉生梦死，与陈塘镇对比颇为鲜明。
灵娥也问过此地的长者，为何陈塘镇的凡人不舍弃此地，退去内陆。
长者答曰：祖训如此。
‘若我们退，妖就向前追，那样死的人更多，更多妖会闻讯而来，凡人跑得过那些妖兽吗？肯定跑不过，那就糟了。’
灵娥并未继续追问，回自己住处后想了许久，道心又圆满了一层。
“这大概，就是师兄让我来此地的深意吧。”
提笔写下了一封书信，灵娥仔细读了读，又去屋后的小院转了圈。
这半年中，除却见证了此地凡人如何与妖族对抗，也遇到了不少趣事。
让灵娥感觉有些哭笑不得的是，她在镇子上活动时，用了面具遮掩面容，又将修为境界表现为元仙境，还是较弱的那种，让自己看起来十分普通。
但这半年，依然收到了六位男子的告白。
灵娥自己都感觉奇怪的是，她本以为自己会泛起点波澜，道心出现一点点缝隙。
可每次被告白，灵娥都是无比平静，为对方摆事实、讲道理，言说自己早有意中人、现在是为了修行在外历练，并鼓励他们去找寻各自的幸福。
回过神来细细品味，才现一颗芳心早已被师兄填满，容不下半点旁人的足迹。
“臭师兄，非要让我在外面历练三年。”
灵娥嘟囔一声，施起土遁，悄然离开此地，朝着东海方向遁去。
待她远离陈塘镇，找了一处僻静之地藏身，才开启了千里之外的纸道人，对着早已迷晕的一头天仙境妖兽，注入天仙剧毒。
待处理好尸身、收摄了残魂，纸道人自焚于地底；
灵娥拿出了师兄给的那枚玉符，轻轻吸了口气。
‘不要是耗时间的任务，不要是耗时间的任务，不要是耗时间的任务！’
心底默念三声，灵娥双眼睁开一条缝隙，朝着其内看去。
诶？
怎么没变化？
灵娥头一歪，难道自己杀的大妖中，有滥竽充数之辈？还是需要自己本体去杀一百只真仙境大妖？可贸然用本体，未免太不稳妥……
“嗯咳！”
侧旁突然传来少许动静，灵娥嗖的一声遁入大地中，一溜烟遁出数百丈远。
但她很快就停下身形，仙识打量着自己刚才所站之处立着的身影。
“师兄？”
“是我，”李长寿淡然答着。
“嗯？”
灵娥传声道：“我不信，你怎么证明？”
李长寿道：“某人一日沐浴的记录是十二次，十三岁那年被蛇咬了脚踝哭了三个时辰，十七岁就学会了在内襟中缝一些柔软的布……”
“师兄！”
灵娥脆生生地喊着，自大地中飘出，背着小手跳了回来，嘻嘻笑着：
“完成任务！我可以回山了吗！”
“这才第一个任务，”李长寿将她手中玉符拽了过来，抹去其中的那行字，显露出第二行小字，并改写了部分内容。
灵娥禁不住低头扶额。
竟然是直接写进去的！
李长寿将玉符塞回灵娥掌心，笑道：
“本想把你打晕再写第二条，这次看你表现不错，出色的完成了第一阶段试炼，就省了这个环节。
怎么样，半年来收获如何？”
灵娥抿嘴轻笑，取下脸上的面具，化掉伪装的妆容，背着手，在李长寿身旁转了两圈，嘻嘻笑个不停，眼睛都快笑出花儿来。
“师兄，有六个人想找我结成道侣，六个哟。”
李长寿手指微弹，精准命中灵娥脑壳，疼的灵娥捂着额头差点哭出来。
“若是有瞧上的，为兄可去找月老帮你一把，如何。”
“臭师兄，人家玩笑之言嘛，”灵娥埋怨着，又小声嘀咕，“我还是想陪在师兄身边的，师兄你别赶我走就好了。”
李长寿温和的一笑，又正色道：“第二道试炼有些凶险，切记莫要逞强。
你若三道试炼提前完成，不想在外也可提前回返山门。”
“什么试炼呀？”
灵娥低头看向了手中玉符，看到那一行小字后不由一惊，连忙抬头，但眼前已空空荡荡，哪里还有李长寿的身影？
师兄仿佛从未出现过一样，让灵娥错以为这是梦境。
再看一眼手中玉符，灵娥一阵皱眉。
【沿此图寻到一座岛屿，在不暴露自身行踪的前提下，救出因除妖被困的有琴玄雅。】
“有琴师姐怎么……”
灵娥不敢久留，匆匆遁走，闯入东海之中，沿着玉符内的地图赶去那处荒岛。
在灵娥身后不远，纸道人军团继续跟随。
其实，灵娥所不知的是，这半年试炼中，妖族之所以无比恐慌，主要是因此地实力最强的数头金仙境老妖，一夜之间悄然蒸。
……
“哈、哈欠。”
兜率宫后院，树下的玄都大法师强打着精神，看着面前云镜上同步呈现的两幅画面。
左侧是灵娥在海底快速穿梭，右侧是李长寿与白泽在水潭旁，正伏案写着什么。