自从上次在长胜镇被一个女人打得七晕八素，野川一郎至今还心有余悸。今天来长胜镇本是他所不愿意的，但是他不得不来。

佐藤机关的两个特务几个月前被派往开封去执行一个特别任务，后来就再也没有露过面。两个执行任务的人突然失踪，这事非同小可，特别这两人中间还有一个是帝国优秀特工、著名的心理专家、谈判专家小泉上尉。

佐藤机关初步判断这两人的下落有两种可能：一是全被干掉了，二是被敌方全部或者有一个被敌方俘虏了。

如果是第一种情况，那就说明地方有了特别的准备，或者对方有一个特别厉害的对手在暗中下手。如果是第二种情况，那这件事情就很麻烦。他们如果没有投靠敌方，必须想尽一切办法营救出来，如果已经投靠敌方，机关必须在最短时间内干掉他们，以免泄露机密。

他们到底是活着还是死掉，能给出答案的唯一前提是机关一定要找到他们的下落。为了能找到他们，佐藤机关的头头脑脑这段时间吃不好睡不香。为了彻查他们是否被敌方俘虏，机关甚至报请军部动用了帝国安插在敌方内部相当级别的内线，最后得到的答复是：最近几个月敌方既没有这样的行动，也没有抓获任何帝国间谍。

现在剩下的只有第一个可能：他们被干掉了！

他们在哪里被干掉的？是怎么被干掉的？更重要的是，被谁干掉的？这些问题必须要弄清楚，那个暗中存在的高手必须要被找出来。

佐藤机关从他两从开封的行踪开始查起，一直查到他们跟踪潘可为来到了长胜镇，二人到了万安县长胜镇以后就再无踪迹。

小泉上尉跟踪潘可为来到长胜镇，是因为他们这次任务的目的就是潘可为，那么最大的嫌疑人是潘可为。佐藤机关派人秘密调查了潘可为，甚至还派人秘密潜入潘可为的宿舍，希望在他随身物品里找到线索。

佐藤机关从秘密渠道了解到潘可为在那段时间并没有向上级报告过受到袭击，也没有报告过击毙敌人。象潘可为这样的下级特工人员，能一次击毙对方两名特工，必定是大功一件，有了这样的功劳不向上级邀功，作为对对手行事风格了解特别深刻的佐藤机关认为是不可能的。

潘可为早已经在半路上将两块怀表卖掉，金戒指也找人化成了金条，那把枪天天随身带，连洗澡睡觉都不离身，所以秘密潜入潘可为宿舍的特工也没有从潘可为随身物品里找到什么。

鉴于以上两点，佐藤机关的调查结果排除了潘可为的嫌疑，那么剩下来唯一的线索就是万安县长胜镇。

万安县长胜镇，小泉上尉最后出现的地名摆到了佐藤机关机关长的案头。机关内部必须要选派人员去调查，于是唯一来过长胜镇的野川一郎成了执行此项任务的不二人选。同时机关考虑到野川一郎的能力，选派另一名精干少尉共同来长胜镇调查。

二人前天就来到长胜镇，一到地方两人就着手调查小泉上尉的行踪，可到现在为止也没找出一点头绪。

长胜镇每天来来往往的客人多得是，陌生面孔天天都有，再加上时间隔得太久，赶车租马的没有一个人记得有这样两个人来过；查各家旅馆饭店，很可能二人当天夜里没在任何一家旅馆住宿，所以各家旅馆客人登记的簿子上也没有留下任何踪迹。

野川二人在镇上调查了两天毫无收获，甚至连小泉他们到没到长胜镇都不能被证明。这小泉上尉就像水蒸气一样消失得无影无踪，这样的结果让野川二人很泄气。

野川来万安县还有另外一个任务，那就是大东亚商社准备在万安县开一个洋行。

佐藤机关接到军部的密令，象万安县这样的县城因为有平汉铁路穿过，就已经属于重要交通枢纽，再加上周边有煤矿、铁矿、石灰岩矿等重要战略矿藏，这样重要的地点必须设立情报机构。大东亚商社有合法经商的身份，因此佐藤机关指令大东亚商社在万安县开办洋行，在战争开始之前必须建立起间谍网。