这场决斗，可说是这个世界里最强的两个人类间的对决，就算与雷纳德的决战在即，雷蒙也不希望错过这场盛会。

******************************************************************

一回到海丁顿，雷蒙就直奔艾莉娜的工坊。

好在玛莉没有让众人失望，她一来，立刻大大加快了研制速度。在雷蒙协助索菲亚复国期间，她已经协助艾莉娜稳定了火药的配方，再也不会出现火药意外爆炸和大炮炸膛的事了。

现在，在母女两代天才的共同努力，以及索尔的从旁协助下，这个世界里真正意义上的第一门火炮，正渐渐诞生。

“轰！”

巨响声中，炮口喷出烈焰，铁制的弹丸高速喷出，击中数百米开外隆起的土堆，立刻将巨大的土堆轰出一个缺口。

随后，一名矮人快步跑上前，用一根长杆将炮管的火药残渣清理了，跟着倒入新的火药，再捣实，然后灌入第二颗炮弹。

负责射击的矮人举着火把，点燃了引线。这一刻，所有人的心都提到了嗓子眼上。

引线点燃了炮筒内的火药，于是又是一声巨响。大炮第二次发射，将远处的土堆又削出一个缺口。

“成功了！”众人立刻欢呼起来。

这是大炮首次连续进行射击，今天的试验表明了现在造出来的大炮，无论是射程和威力都很可观。更重要的是能够持续射击，这是将其运用于实战最重要的一点。

旁观的雷蒙也心下感慨，刚刚大炮所展现出来的威力，让他坚信了自己当初坚持投资是一个正确的决定。只要再多制造几具这种东西，在和雷纳德战斗时，必定会起到出奇制胜的效果。

“艾莉娜，谢谢你和你的母亲，我的投资总算有意义了。”雷蒙高兴的对艾莉娜道。

“嘿嘿，不用谢我们，你要谢就谢索尔叔叔吧。”试验成功。艾莉娜也非常高兴。

“索菲先生？”雷蒙一怔。

艾莉娜点头道：“是啊。要不是索尔叔叔提出的那些改进意见，我们哪可能这么快就做出来，要说功劳，是索尔叔叔最大。”

玛莉这时也走了过来：“是啊，索尔的建议让我们少走了很多弯路。否则光是我们摸索的话，也许几年都完成不了。”

两人这么一说，雷蒙也想起来了，艾莉娜刚做出火药和大炮的雏形时，索尔当时就毫不犹豫为它们命了名。之后也很反常的一直协助艾莉娜捣鼓这东西，不过没想到他竟起到这么大的作用，这个人真是太不可思议了。

于是。他对索尔道：“索尔先生，实在感谢你的协助”

索尔哈哈一笑：“我不是早就说过了么，这东西对我也有很大用处，我当然希望它早点完成了。”

这时，玛莉一脸古怪的盯着索尔道：“有时候我忍不住想，你是不是早就知道有这种东西。否则为何每次提出的建议都说在点子上，这简直太不可思议了。”

“啊哈哈哈，凑巧，只是凑巧而已。”索尔赶紧打着哈哈道。

好在没人真的会去追究，索尔岔开话题。很快就糊弄过去。

其实这时候只有索尔知道，现在他们做出来的，只是一具非常原始的大炮。

滑膛，前膛装弹，实心弹，尚未研究出药包，只能使用散装火药发射，瞄具也很原始，口径差强人意，没有制退器，还只能固定发射…等等，总的来说，在索尔来的那个世界，这属于早就被淘汰了的东西。

不过，这也不能怪索尔。他并非军事和铸造专家，对早期的大炮也只有很模糊的记忆，尤其是对于细节方面并不了解。

因此，他只能按照印象提出一些模糊的修改意见，但说不出具体的改进方法，所以往往是由玛莉和艾莉娜以及矮人共同商量才能敲定。

但正如玛莉所言，就算只是些模糊的建议，但索尔的作用却是极为巨大的。没有他，就连眼前这个原始的东西，恐怕都得几年，甚至十几年才能做出来。

唯一值得安慰的是，矮人的铸造水平远远超出他的预计。这些天生的锻造种族积累了极为惊人的技艺，由他们铸造的火炮达到了很高的工艺水准，因此虽然技术还比较原始，但火炮在耐用度，口径比等等方面，却反而超前了很多。

“算了，顺其自然吧。”索尔这么对自己道。眼前这东西已经是自己所知晓的极限了，今后火炮要想发展，就只能靠这个世界的人自己努力了。

“什么时候可以投入实战？”这是雷蒙最关心的问题。

“从艾莉娜小姐发明出大炮开始，我们就一直在尝试铸造，期间失败了很多次，总算找到了一些窍门。”矮人铁匠奥扎玛道：“只不过人手不足，费用消耗也很大，这大半年来断断续续的，到现在也只造出10多门炮。”

多亏洛维尔商会的驻留，极大的增强了海丁顿的工业能力，加上原料不缺，才能支撑矮人工匠不断的实验和改进铸炮的技术。

但即便如此，这大半年来他们全力制造，也只弄出10多门合格的炮来。

“无论要多少钱，你都可以去找里基特要。”雷蒙很干脆的道：“只要能加快速度就行。”

“还有一点很麻烦，那就是这些炮现在只能固定发射，恐怕没办法运用于野战。”玛莉又说道。

“没关系。”对这点雷蒙倒是不担心，反正他也打算进行防守战。

最后，雷蒙和他们约定。两个月后，无论铸造出多少门炮来，都要送到巨人之印要塞安装好。现在，雷蒙已经把很大一部分获胜的希望。寄托在这些新式武器上了。

******************************************************************

告别艾莉娜母女后，雷蒙和索尔一起向洛维尔的驻地走去。

一路上，两人俱都无话。自从得知自己和索尔的父子关系后，每次单独面对索尔时，雷蒙总有点怪怪的，再也找不到当初逃亡期间，两人那种自然相处的感觉了。

索尔方面似乎也是一样，一路上两人的沉默让气氛变得相当微妙。

为了打破尴尬，雷蒙干脆把加斯帕德复国战争期间的事，对索尔说了一遍。事实上。雷蒙也搞不清楚自己为什么要这么做，与其说是闲聊，不如说有点像儿子把自己做过的事向父亲汇报的意味。

他已经不是需要撒娇的小孩子了，但对从小没有父亲的雷蒙来说，和索尔走到一起时。对方是自己血缘最亲的父亲这件事，便会不知不觉影响他的思维。

最后，雷蒙道：“雷纳德平定国内以后，肯定会立刻挥兵东进，因为他绝不会允许一个不受他控制的加斯帕德的存在，更不会坐视海丁顿继续壮大。”

“你还有多少时间？”索尔也不问雷蒙为何要对自己说这些事。他看了雷蒙一眼，这么说道。

“两个月。最多不到三个月吧。”雷蒙道。

索尔哦了一声：“难怪你会这么急。看来，艾莉娜的这个发明出现得还真是时候啊。”

“那么，你有把握吗？”

“当然。”雷蒙毫不犹豫的道。

没想到他回答得这么干脆，索尔有些惊讶的道：“你这么有信心？”

雷蒙点点头：“这是事关加斯帕德和海丁顿生死攸关的一战，我们必须赢。况且，我也从没想过会输。”

看着雷蒙满脸自信的模样。索尔不禁心下感慨。不愧有阿玛达的血统啊，至少这种发自骨子里的强烈自信，是自己给不了他的。

不过，这小子的英俊一定是遗传自我…

索尔并不知道雷蒙已经知晓了两人的关系，至今他都还在为该怎么向雷蒙挑破而烦恼。这让他在面对雷蒙时，总有些不自然。

吸口气让自己平静下来，索尔决定暂时还是用自己的方式处理好了，那就是：明日愁来明日愁。管他那么多，先拖着呗。

于是，他问雷蒙道：“那么，今后你有什么打算？”

“什么？”

“我是说，战争结束以后，你的下一步打算。”索尔道。

说着，他指了指周围：“海丁顿已经有了非常广阔的领土，但至今还没有一个正式的名分，我想连你都说不出，海丁顿聚集了这么多城镇，这么多人，究竟算一种什么形式。以前有那个索菲亚公主撑门面，加上有大敌在外，没人去考虑这个问题，但战争结束以后呢？”

“索菲亚登位，海丁顿和加斯帕德已经完全剥离，你总不能继续这么稀里糊涂的统治下去吧。那些跟随你的人，难道也甘心仍然什么身份都没有吗？”

毕竟是摸爬滚打了这么多年的人，索尔一眼就看出了雷蒙面临的最大的问题，不是即将打来的敌人，而是战后如何自处一事。

正如他所说，现在的海丁顿既不是国家，也不是加斯帕德的附庸，但偏偏又聚集了这么多城镇和人口，以及一大批英才，实在是有点不明不白。

然而，纵然能靠外敌的压力和雷蒙的个人魅力团结在一起，但毕竟不是长远之计。雷蒙若是不能找到解决的办法，迟早会变得非常麻烦。

对这一点，雷蒙自己并非没有想过，但没有索尔看得这么透彻。此刻听他一说，才意识到事情的严重性。