一旁的郑洽沉默无语了很久，他很不惯马氏“后宫干政”，但她和建文帝天天在一块儿，郑洽自然不愿意去得罪，所以一直忍着。现在听到朱允炆如此说话，他便忍不住拜道：“臣也如真人一般见解，张平安这回到常德府，多是得伪帝（宣德）及胡瀅授意，张平安本人肯定不想和咱们过意不去。故臣进言，应该设法与张平安联络，相互呼应，免出意外。”

马氏轻轻说道：“知人知面不知心！”

朱允炆皱眉回头道：“你别总认为谁都要害你，世上哪有那么多坏的？”

郑洽正色道：“上次宦官王狗儿能安然无恙，全仗张平安及时告知内情、在香灰案上与之内外呼应；张平安从姚夫人口中得知王狗儿的身份，是将王狗儿当自己人待的，不然为何要救他？尚有这次，臣这么快知道张平安到常德，也是他自己透露的消息；若他意欲与我们作对，为何又要把实情告知方泠？”

朱允炆听得频频点头：“小子身上流着我高皇帝的血脉，我朱家的子孙绝不会忘本。此事应依郑少傅之言，派个人过去留在小子身边，并让姚姬负责与之协调。将局面稳住，对各处诸臣也少几分危害。”

“仙君圣明。”郑洽拜道，“现在南直隶的方泠与张平安交好，桃花仙子也和他有交情，可派她们前往常德府作为联络人。他们能相处得来，便能事半功倍，更能避免节外生枝。”

“桃花仙子……”朱允炆沉吟片刻。

郑洽忙提醒道：“王敬止。”

朱允炆恍然，忙点头道：“我知道是谁了……庚辰科殿试，我真走了眼。当年王敬止的学识出类拔萃，众官已议定推荐他为状元；可此人其貌不扬，我见了一面不喜，才钦点了胡广为庚辰科进士第一甲第一名状元，并赐名靖、授翰林修撰。哪料燕王反叛后，王、胡二人的作为截然相反。我待没有赞成众官的推荐点王敬止为状元，可他却自尽殉国；我待胡广不薄，岂料此人在国难当头时还惦记着家里养的猪！燕王一打进金陵，胡广便折节投降，哎！”

朱允炆陷入了回忆中，良久才向郑洽说道：“桃花仙子不是曾在彭天恒手下？‘小子’前年铲除了桃花山庄，把彭天恒也杀了，桃花仙子和‘小子’能相处融洽？”

郑洽忙道：“说来汗颜之至，臣还被张平安活捉过，幸亏有方泠在其中说情才被放了；但臣对张平安并无芥蒂。只因当时情势各为其主，所作所为皆为人之常情，臣自问这点心胸还是有的。况此事尚有隐情，彭天恒身亡，多有自取之嫌。彭天恒此人是个武夫，为人狠辣……”

作为有进士功名的正牌文人，郑洽有机会就要贬低一下武夫，文武之争相互不顺眼，是有历史根源的。郑洽继续说，“当时彭天恒拿了张平安的把柄，几番要挟结下怨恨；然后此人又抓了张平安的一个手下、是个妇人，将她百般淫辱施以酷刑致残。新仇旧恨一积下来，张平安抓住机会活捉了彭天恒，岂能饶过他？”

朱允炆点点头：“这样说来，‘小子’和彭天恒之间是私怨，和桃花山庄其他人并无仇恨。”

“真人所言极是。”郑洽忙道，“那时张平安被抓住把柄，曾找桃花仙子商量妥协，又通过方泠的关系，他们的交情匪浅。故臣才进言让她们去做联络人。”

朱允炆道：“郑少傅识大体有良谋，考虑周全，如此安排甚是妥当；同时让姚姬负责此事也好，无论如何姚姬是‘小子’的生母，事情定无纰漏……当年若有郑少傅在我身边辅佐，或许大事尚不至此也。”

郑洽动容，忙跪倒在地：“陛下圣嘉，臣惭愧之至。燕王叛乱时，臣刚中进士，只是小小翰林待诏，无缘参与机要国事，未能为陛下效犬马之劳，悔矣恨矣。幸今日尚能君臣相伴，微臣愿尽肝脑之力，以报陛下知遇之恩。”

“快请起。”朱允炆竟然离座亲自去扶。后来朱允炆又露出歉然，觉得亏欠了那些至死追随自己的忠臣，二人说起话来唏嘘感概。神殿里一时充满了沧桑之感。

文奎今天很低调沉默，心里却腹排父亲的做法：身为干大事的人，太心软太替他人着想了，干大事就得狠，哪能婆婆妈妈什么都想着别人？