张宁带领几百号人放弃了石门县、慈利县，走澧水北岸的武陵山脉艰难跋涉回到了凤霞山。---->路十分难走，总算是绕开了永定卫兵马的攻击范围，成功回到了深山中。二县的库房已被他们洗劫一空，富裕的大户也被迫拿出了一部分财产进行“犒军”。张宁收获了不少银锭、锻匹、绸倦、丝绵、硫磺等东西，粮食却因道路运力不足无法带走。

当初得知腊尔山苗人起兵时，张宁就动了放弃占领石门慈利二县的念头，暂时可以将官兵火力吸引到南部苗疆，降低夺取永定卫的难度。

后来水凼坳石场那边传来了另一个消息，是朝里的“卧底”太监泄漏出来的，兵部已派朱勇为五军都督府都督佥事、武陵总兵官来西南平叛。了解到那个朱勇是名将朱能的儿子，足见朝廷重视，来的人不是善茬；张宁便不再犹豫，立刻下令退兵避其锋芒。于是两队兵马和大胜寨分坛的男女老幼几百人便长途跋涉，走山路跑了。

张宁并不觉得逃跑避险有什么丢人，太祖当初如果每次都和元军和其他反元的黑帮硬拼，也不定能成就大事。

凤霞山下起了小雨，但众人刚回来，张宁就下令在村口征用了一栋房子，马上发兵饷、赏银以及抚恤金。因为他希望浴血奋战过的将士不必空手回家。

淅淅沥沥的小雨根本阻挡不住军士们领钱的热情，人除了有感情还是趋利的，汉子们明白拿着丰厚的财富回家是什么样的光景，妻子会额外体贴热情、邻居会十分羡慕，可谓衣锦还乡一般的爽快。

大路上很快就挤满了人，军士们的家眷也拿着伞和竹筐赶来了，因为他们听说管财务的人会用丝绸布匹抵一部分银子，天又下着雨，人们生怕把东西打湿了影响成色。

韦斌手下的左哨第一大队收获最丰，因为作为攻占二县的主战兵力，功劳直接与利益挂钩，单是额外赏钱就是三十两；总旗以上军官五十两。三十两在平常人家眼里决定算得上一笔巨款了，如果是本分的百姓有这样一笔财产，经营得当能保证很多年都可以过得很滋润。

张宁也很有兴致地站在发钱的房子外面感受人们的喜悦之情，三十两甚至三千两对他来说也算不得多重要的东西，但这并不影响他从别人身上分享惊喜兴奋。

侍卫过来想为他打伞，但张宁见将士和很多乡亲都在雨中排队，便拒绝了侍卫的好意，和大伙一起站在雨中。

一个刚刚领了价值三十余两的财物出来的军士和妻子从张宁面前走过，忙跪倒在泥泞中感激地说道：“谢殿下慷慨赏赐。”

张宁上前将那军士扶了起来，好言道：“你不必谢我，这些东西是你拿性命和一腔热血拼杀来的。”

人们听到皇子开口说话，纷纷侧目。张宁举起手大声道：“朝廷认为我们是罪人，但我们并没有罪。在这里，我们有自己的国，一起分享所有，胜利和财富。”众军听罢大喊万岁，气氛十分热烈欢快。虽然今天天气不好，但并不影响过节一般的气氛，十分愉快的一天。

张宁在雨地里站了一会儿，便离开了，他准备先去和姚姬见面。沿着村庄中间的大路走过去，他见村民纷纷打开门注视着自己，还没离开凤霞山的一部分分坛坛主站在路旁打拱作揖向自己见礼。

路上雨纷纷，又为这节日般的气氛平增了几分忧郁，小雨飘飞的场景总是比不上阳光明媚。他的帽子和肩膀已经被雨水浸湿，衣襟上沾着细细的水珠，寒意并不坏，它让人变得安静。

刚刚走到神殿后面的院门口，忽然传来一阵古筝的声音。张宁的音乐艺术细胞并不丰富，对音律也缺乏敏感，初时他并不在意，继续和徐文君一起往里走。

走到屋檐下时，他的脚步渐渐慢了下来，目光也变得明亮。院子里的雨幕在随着音律在颤动，很难相信这样的场景，张宁并不认为那是自己的想象，好像真实地到了它们在颤抖、在起舞。

他回头徐文君，想问她听到到没有，但一时间自己竟不能开口，生怕一说话就破坏了如此意境。文君见他回头，也了过来，二人面面相觑。

悲伤的旋律回荡在雨中，但那苍凉并不是哀乐一样的悲伤，它的感觉感觉极其宏大、大气；张宁完全可以肯定，没听过帝王大礼上演奏的中昭邵乐的人绝对演奏不出来这种宏大的基调；所以弹奏这曲子的人必是姚姬，这里再无第二人。它又如此伤感，叫人心碎；它又将这种悲伤赋予了希望，和意义，使之充满了美。

渐渐地，旋律渐渐低沉，宁静；转而骤然激荡而起，如同千军万马的铁兵铿锵之声……