没了神力的加速，林克一行在逐渐融化的雪原上走了十多天，才在靠近奥拉西奥山脉的附近赶上只比他们早半天出发的迁徙大部队。平民和士兵分散隐蔽在相对安全的林地当众，几名指挥和军官则围坐在搭建在外围的火堆旁，似在争执着什么，老远就听到他们的声音了。而对于来自要塞的幸存者，非但不感到意外，还露出了凝重的表情。

“真高兴你还活着，我的朋友。”马里奥扔下手里的酒杯，朝亦师亦友的矮人奔过去。丹特是北方要塞是待的最久的指挥官，论资历和年纪也是最大的，和所有指挥官交情都不错。

林克的注意力很快就被人群当中的另一位‘熟人’吸引，明明离开河谷镇时特意嘱咐伊瑞斯留守的，可他不但脱离岗位，还跑到如此远的地方。难道是听闻北方要塞失守的消息？但就算如此，也还是太快了些。难道……是柱的授意？

精灵将手掌放在胸口，朝林克微微顷身。那并非德鲁伊对自然之子，而是精灵对外族所能给予的最高敬意。

“请原谅，我已经不能再使用敬语来称呼。”伊瑞斯递从怀里掏出一卷盖有皇室徽记的卷轴：“这是白银帝国托辉光精灵带给你的。”

林克点头致意，表示理解。失了神力已和普通人无异，在返回正确的时空之前都无法和柱交流，当然已经不能再算作自然之子，伊瑞斯这番行为也在情理之中。

伸手接过帝国送来的信件，手指触摸到的一霎，蜡油所压制的徽记瞬间融化，卷轴自动浮空展开，激发的魔法在空气里折射出一段影像。

“击退亡灵大军的英雄，我是白银帝国的皇帝拉莫斯五世，诚挚的邀请你到帝都协商对抗亡灵的下一步计划，事关物质界的所有生灵，请不要推辞。”

自称皇帝的男人面容消瘦，即便是魔法影像里依然清晰可辨的醒目血管，已经不仅是气色差，用命不久矣来形容也不为过。依稀能从被病痛折磨得有些变形的五官看出年轻时的相貌，算得上英俊，不过风流倜傥的人往往也栽在感情上，倘若皇帝不去动大公妃，也就不会有加速帝国覆灭的诸侯叛乱……算了，想这些干嘛。

林克长叹一声。即便没有霜寒的蛊惑，帝国的覆灭也只是时间上的问题。

魔法在简短的叙述完之后便结束了，卷轴四分五裂之后自然，眨眼的功夫就烧成灰烬。这是一段单方面的传影，目的只是传话。

“确实是皇帝陛下，但怎会衰老到这种程度？”马里奥一直驻守在北方，他记忆中的皇帝还停留在意气风发的青年，而刚才所见的却垂垂老矣，不应该是四十岁不到的中年人应有的容貌。

相比马里奥的难以置信，站在林克身后的奥兰多则是一脸怒意。

哪怕已经知道是巫妖领主暗中操控，也不认为皇帝就是无辜的。若不是心中本来就有秽念，又怎会被亡灵乘虚而入？

如果有机会，真想亲手杀掉那混账。对了，他邀请贝法斯特去帝都，我或许可以借机……

正想的出神，却见已经失去神力的‘前’自然之子转过头来，被他的眼睛一瞪，奥兰多下意识第移开视线。他还年轻，又不擅长掩饰自己，心里想什么全都表现在脸上。

“不要做那些没有意义的事。”

听到贝法斯特将为母亲报仇称为无意义，奥兰多也顾不得帝国指挥官的马里奥就在一旁，激动地反问道：“为母亲报仇也叫无意义吗？！”

“然后呢？你被护卫不利的士兵乱刀砍死，让你远在东领的父亲再失去一个亲人？让已经够乱的诸侯们又多了一个制造混乱的借口？”林克并不想指责奥兰多，但他的想法确实过于天真了。只身一人完成刺杀皇帝根本是白日做梦，别说是现在，就是未来的奥兰多也做不到。大主祭和皇帝不同，前者本身就是神使，堪称物质界除未封神的布雷外最强人类，基本不会带除骑士长以外的近侍。后者即便学过一些武艺，也只能对付普通人，安全全靠宫廷卫队，身边随时有十人以上的护卫，奥兰多要是机会早下手了，哪会逃到北方逃难。