第一三九章司法部长美国西部的穷苦人，几十年来的奋斗，终于被赋予明煮选举这一礼物，选举那些候选人和政治党派，仅仅由于他们得到允诺，可以获得以最小的金额买到他们自己的土地的机会。又或者是通过宅地法来直接得到一块，不到二百英亩的土地！

但是，他们会感到震惊，如果他们知道他们所支持的政党选举，是一个反对他们家族结构的选举，是一个支持毒贩子和大毒枭的选举时；他们会吃惊地了解到，他们的选举将把他们的收入，无情的献给那些政治高官。

某些人选举，是为了他们自己和他们的家庭能够得到一块土地，而且是实实在在的土地，不是为了某一个政党。他们不可能想象出生活中任何更大的欢乐；耕种他们自己的土地，为他们自己和孩子们留住他们用汗水浇灌的农产品。他们最美好的梦想，就是有一块真真正正的庄稼地、一块在山坡上的梯形菜园，或者畜牧场。

司法部长哈姆雷斯，是一个土生土长的内华达州人，一位真正的自由主义者，在流亡到英国之前，被关在伦敦的一所，著名战俘监狱里。他身材高大，一副贵族模样，虽然整个胡须夹杂着灰白色，但他的头发依旧乌黑发亮。他是真正的英雄，然而，他也是一个彻头彻尾的官僚和政客，这是一种令人可怕的结合。最后，他终于又从英国回到了这片生养他的土地，他爱这里！

部长在内华达的办公室十分宽敞，配有笨重的古色古香的家具。墙上挂着乔治#华盛顿的大幅照片。窗户由彩色玻璃镶嵌，窗户外面有一个小阳台。部长为他的尊贵的客人，洛德斯通#马克倒了一杯酒。

他们一边坐着慢慢地喝酒，一边谈论内华达州的政治前景，和即将来临的地方选举。哈姆雷斯部长吐露出他的担忧。如果那些极端的选民在投票选举中，继续由州长克吕姆斯所艹纵，那么明煮党可能会完全失去它对州政斧的控制。

洛德斯通对此毫无反应。他只是不停地吃，而且不得不承认部长招待的饭菜，要比他的家乡墨西哥的强得多。

洛德斯通，低下他那庞大高贵的头，贴近配有块菌调料的面条盘子；巨大的上下颚坚定地，不屈不挠地咀嚼着，偶然用餐巾擦擦他那稀疏的小胡子。威严的钧形鼻子，像哨兵一样站立在佣人端来的每一道菜盘子上，好像要从它们中嗅出毒药一样。他的一对眼睛在菜肴丰盛的餐桌上来回扫动。当部长低沉单调地谈论重要的政事时，他一字没说，只是猛吃！

他们最后吃完了一大盘水果和乳酪。然后礼节姓地喝了一杯咖啡，和一球形玻璃杯的威士忌，直到此时，洛德斯通才作好了说话的准备。他把他的庞大的身躯，移到一张难以承受他重量的椅子上，部长慌忙领他到客厅里，又软又厚的扶手椅上。

他指使佣人，把咖啡和威士忌端来，然后把他打发走。

部长亲自为洛德斯通倒了咖啡，接着又递给他一支雪茄，被洛德斯通拒绝了。

部长准备洗耳恭听洛德斯通的高见，他知道那一定是中肯的。

洛德斯通不停地注视着部长，他并非为那贵族式的外观，直率粗犷的相貌，以及强有力的权势所动容。