第一八五章铁榔头作为内华达的头号大老板，伊尔萨曾筹款并亲自投资给各教派建造教堂，因为正如他常说的：“相信宗教和赌博的人，理应为自己的信仰得到一定的补偿。”他坚决反对建造贫民窟，而是建造了一流的医院和上等的学校。他总说这是出于自身利益。他瞧不起亚特兰大市，那里的人们在州政斧的领导下，把所有的钱都装进了腰包，压根儿不搞社会基础建设。

伊尔萨引导人们认识到，赌博并不是可鄙的勾当，而是中产阶级的一项娱乐来源，就像高尔夫球和棒球一样正常。他使赌博成了美国一项体面的行业，不止是拉斯维加斯，内华达所有的人都要向他表示敬意。

法兰奥斯撇开个人的情感，他深感悲痛。他长了这么大，一直有一种真情的纽带，把他们联系在一起。而如今，法兰奥斯拥有了华厦大酒店百分之五十一的股份，价值至少八亿美元。

他知道他的生活势必要起变化。因为更加有钱有势，也就会出现更多危险。他和唐#伊斯特伍德及其家族的关系将要变得更加微妙，因为他现在成了他们一宗大企业的伙伴。

法兰奥斯首先去了一趟圣贝纳迪诺，跟艾尔弗雷德进行交谈，艾尔弗雷德向他作了一些指示。他告诉他说，伊斯特伍德家族的人，除了汤米以外，谁也不去参加葬礼。还说，塞耶将乘下一班飞机，去完成早已商讨过的使命，但他不打算去参加葬礼。艾尔弗雷德没有提及法兰奥斯如今拥有酒店一半股权这件事。

法兰奥斯收到桑德兰州长的信息。他很喜欢桑德兰，手里还有他五万元的借据，不过桑德兰的事情，得等到葬礼以后再说。

他还收到了父亲汤米的音讯。汤米是伊尔萨的终身朋友。法兰奥斯将来如何生活，他需要听听父亲的意见。对于他刚得到的职位和财富，父亲会作何反应？这将是个棘手的问题，就像处理与伊斯特伍德家族的关系一样，因为伊斯特伍德家族的人需要接受这样一个事实，即：他们西部的老板本身也是那样的有财有势。

唐本人会很公正的，这是法兰西奥毫不怀疑的。他父亲会支持他，这差不多也是理所当然的。可是唐的儿子艾尔弗雷德、菲克西奥、汉默、还有他的外孙塞耶，他们会作何反应呢？他和塞耶自从在唐的私人教堂里接受洗礼以来，一直是冤家对头。这成了伊斯特伍德家族的曰常笑话。

塞耶就要到达拉斯维加斯来做“鬼手”尼欧的“工作”。这引起了法兰奥斯的不安，因为他不喜欢尼欧。不过，他的命运是由唐本人定下的，法兰奥斯有些担心，不知道塞耶如何来做工作。

伊尔萨#肯特哈尔的葬礼，是拉斯维加斯有史以来最隆重的，这也是伊斯特伍德家族的人不来的原因，这也是对一个天才的悼念。他的遗体安放在新教教堂里，接受公众的瞻仰。这座教堂是用他的钱建造的，既有欧洲天主教堂的雄伟风格，还融汇了印第安人文明中的棕色斜壁，融汇了拉斯维加斯闻名遐迩的务实精神，建了一个偌大的停车场，并采用了印第安人的装饰色调，而不是欧洲的宗教色调。

那个赞颂上帝、推崇伊尔萨进天国的唱诗班来自一所大学。他为这所大学的人文学科资助了三名教授的开支。

有数百名送葬者由于享受到伊尔萨提供的奖学金，而得以从大学毕业，他们看上去十分悲伤。人群中有几个搞狂赌的人，他们把钱财输给了酒店，似乎多少有些乐滋滋的，最后他们终于战胜了伊尔萨；独自来的女人们，有的人到中年，在默默地哭泣。他帮助建造的犹太教堂和天主教堂，也都派来了代表。

要叫赌场停业，这是彻底违背伊尔萨信条的，不过那些白天值班的经理和赌场管理员也都来了。就连一些住进别墅的人也到场了，受到了法兰奥斯和汤米的特别尊重。

内华达州的州长桑德兰由市长陪同，前来参加葬礼。沿商业街设置了交通警戒线，以便那一长列银白色灵车、黑色轿车以及步行的送葬者能把遗体送到墓地，伊尔萨#肯特哈尔能最后一次穿过他所建立的世界。

那天夜里，拉斯维加斯的市民来宾，为伊尔萨举行了最后的悼念活动，伊尔萨要是在天有灵，准会最喜欢这样的悼念方式。他们作了一次疯狂的赌博，创了下赌的新记录，当然圣诞那天除外。他们把钱和他的遗体一起埋葬，以表示对他的敬意。

那天结束的时候，法兰奥斯准备开始他新的生活。

其实，在法兰奥斯刚满二十一岁时，汤米就迫不及待地想让他继承父业。男人一生中最关键的一点是他必须谋求生计，这是所有人的共识。他必须挣钱吃饭，头上有屋顶遮风蔽雨，身上有衣服御寒保暖，还得抚养孩子。要想成功地做到这些而不用承受不必要的痛苦，他手中得攥有一定的权力。法兰奥斯必须取代自己在伊斯特伍德家族中的地位，道理就同白天后面是黑夜一样。但要做到这一步，法兰奥斯得显出英雄本色。

法兰奥斯在家族里的名声很好。当塞耶告诉他，汤米是个“铁榔头”时，法兰奥斯的回答让唐#克林特欣喜若狂，至今仍津津乐道。“我不知道这事。你也不知道。没有人知道。你为什么总穿这种短脚裤？”回答得多巧妙，唐欣喜地嚷道。这么年轻，却这么谨慎，这么机敏，真给他父亲长面子。我们应该给这个孩子锻炼的机会。所有这些都被告知了汤米，汤米明白时机已经成熟了。

汤米着手培养法兰奥斯。他派遣法兰奥斯四处去收取债务，这活想干好很不容易，还得动武。汤米向法兰奥斯细述了家族的历史，传授给他采取行动的各种方式。没有什么特别复杂的东西，汤米着重强调这一点。但是，如果你不得不来复杂的，就必须事先进行周密的策划。简单的方法再简单不过了。先封锁一小块区域，把你的目标堵在里面。接着便进行盯梢，然后驾车撞死他，或雇杀手杀死他，再封锁交通，防止有人追踪，完事后躲藏起来一段时间，免得立即受到审讯。这是简单的方式。要来点复杂的也可以。你可以任意地发挥想象，但必须有周密的计划做保障。只在不得已时再玩复杂的。

汤米又把伊斯特伍德家族的历史，向法兰奥斯做了简要介绍。与圣奥尔登家族的大火并，树立了伊斯特伍德家族的统治地位。汤米只字未提自己在那场火并中扮演的角色，对那场火并的前因后果实际上也是轻描淡写，很少谈到细节问题。他更多的是称赞艾尔弗雷德、菲克西奥和汉默。但他极尽溢美之辞的却是唐#克林特的远见卓识。

伊斯特伍德家族经营的买卖很多，最大的一宗是石油与银行业，然后是各种各样的实业。其次是赌博与电影业，说到赌博，这个家族控制着全美各种各样的赌场和其他非法的赌博业。它对美国本地土生土长的赌博娱乐业也有微妙的影响，并且左右着体育赌博。体育赌博只在内华达一个州是合法的，在美国的其他地区均属非法经营。它拥有生产吃角子老虎机的工厂，并参与制造骰子和纸牌，给经营赌博的酒店提供瓷器、银器和洗衣服务。赌博业宛如这个地下帝国的璀璨明珠，重点放在体育赌博这方面，研究表明，这种赌博能带来丰厚的利润。

在美国，人们对体育运动有一种宗教般的狂热，一旦赌博被宣布为合法，这种狂热就会转移到赌博业，由此带来的利润可想而知。

艾尔弗雷德的公司经营着几家州立的摸奖机构，他就预计可以得到的利润做了一笔细帐。整个美国投入橄榄球超级杯赛的赌注，至少有十五亿美元，大多数都是非法的。在拉斯维加斯体育赌博的登记簿上，仅合法赌注就可超过六千万美元。世界职业棒球锦标赛，视比赛的场数而定，下的赌注共计约有九亿美元。篮球比赛下的赌注要少得多，但篮球队之间进行的许多夺标决赛也会吸引九到十亿美元的赌注，这还没有把每个赛季的一般姓赌注计算在内。

他们只须增设特别的摸奖游戏和组合下赌的方式，在每年的橄榄球超级杯赛上，赌博的利润可以增至五倍，甚至有可能一天净获利十亿美元。总的算来，体育赌博的利润可达一千亿美元，最绝妙的好处还在于，这种经营没有任何的生产环节，唯一要做的只是销售和管理。对于伊斯特伍德家族来说，仅这一项经营就可以捞到多么巨大的一笔财富——最起码每年五十亿美元。

何况，伊斯特伍德家族拥有这方面的行家里手，在政界也有关系，还具有控制大部分市场的实力。艾尔弗雷德画了图表，标示出根据大型体育比赛可以设立的花样繁多的奖项。体育赌博宛如强劲的磁石，将从美国人民这座庞大的金矿里掏出大量的财富。

因此说来，赌博是一项风险低、有无限发展前途的经营。

尽管如此，汤米话锋一转，谨慎地补充说，有时候不得不承担一定的风险，有时候不得不心狠手辣一些。一到这种时候，家族的人就会表现出万分的谨慎和极端的残忍。这时，你就该用行动去赢得目前这样的舒适生活，你就该显露你的真本事，去挣得一曰三餐。

二十一岁生曰之后不久，法兰奥斯便开始接受考验。

目标人物的具体事情，法兰奥斯并不清楚，但是他知道，父亲绝对不会让他干掉一个无辜的人，他记得，艾尔弗雷德亲自从圣贝纳迪诺飞到了拉斯维加斯！法兰奥斯心理素质虽然不是一般的好，但他仍然在开会的时候走神了。

尽管艾尔弗雷德不是一个重要赌客，他和他的保镖仍被安排住在一座别墅里。伊尔萨深知什么时候该破例。他曾经拒绝把别墅安排给权倾四野的政客和财金大亨，好莱坞的著名影星，但是他让艾尔弗雷德#伊斯特伍德住进一座别墅，尽管他知道艾尔弗雷德崇尚简朴的生活，并不赞同过分的奢侈和铺张。但每一丝尊敬的表示都会被算上，累积起来；而每一个小小的疏漏，无论多么不起眼，将来总有一天会被记起来。

法兰奥斯只记得一些片段……

“州长是我们家族一笔非同小可的财富，……”伊尔萨说道。

“州长知道你是我们的人吗？”艾尔弗雷德的问话。

然后法兰奥斯就被父亲用眼光，送出了门。因为他好像也看出，自己的儿子似乎有些心不在焉！

伊斯特伍德家族具有严明的纪律，汤米告诉法兰奥斯。“你必须征得他们的同意。你绝对不可以因为别人往你鞋上吐痰就乱杀人。你必须得到家族的支持，只有他们才能让你免受监狱之苦。”

法兰奥斯静静地听着。他只问了一个问题：“艾尔弗雷德要求现场看起来像意外事故，对吧？这怎么才能办到呢？”